Le benzodiazepine (come Valium e Xanax) sono farmaci da prescrizione depressivi usato più comunemente per l'ansia. Ma le prove suggeriscono che la dipendenza da questi farmaci è in aumento e gli effetti collaterali sono comuni, quindi abbiamo sempre più bisogno di cercare terapie alternative.

Benzodiazepine causa sedazione rallentando l'attività dei nervi nel sistema nervoso centrale e nei messaggi viaggiando tra il cervello e il corpo. Sono diventati un farmaco di prescrizione popolare per il trattamento dell'ansia negli Stati Uniti e in molti paesi occidentali, dopo la loro creazione in 1955.

Sono prescritto per gestione degli attacchi di panico, eccessiva preoccupazione o paura e altri segni di stress e ansia, e per aiutare con il sonno. Altre condizioni trattate con benzodiazepine includono ritiro di alcol, sollievo dalla rigidità e dalla tensione muscolare causato dalla patologia del sistema nervoso centralee l'epilessia.

Preoccupazione per rischi e problemi associato con le benzodiazepine è aumentato negli ultimi anni. Circa sette milioni di script per le benzodiazepine sono stati scritti ogni anno in Australia da 2002. Le benzodiazepine hanno contribuito a oltre la metà di tutte le morti per overdose di farmaci in Victoria in 2015.

Le prove suggeriscono anche che le persone lo sono usando le benzodiazepine a lungo termine, per cui sono generalmente sconsigliati. E le benzodiazepine erano il farmaco farmaceutico associato al più alti tassi di presenze di ambulanze a Melbourne tra 2000 e 2009.

Quali sono i rischi per la salute?

Molti rischi e rischi sono associati all'assunzione di benzodiazepine. Il rischio di sviluppare la dipendenza dalle benzodiazepine è più alto più a lungo viene usato il farmaco. Dipendenza può accadere rapidamente ed essere difficile da trattare. Ritiro dalle benzodiazepine è anche una sfida.

Più la ricerca è necessaria per determinare quante persone dipendono dalle benzodiazepine in Australia. Tuttavia, le prove delle prescrizioni scritte per le benzodiazepine e le presenze di ambulanze e le morti per overdose associate al loro uso suggeriscono che più persone hanno bisogno di sapere che l'uso di benzodiazepine comporta un rischio di effetti collaterali, inclusa la dipendenza.

Altro effetti collaterali includono sonnolenza, depressione, mal di testa, stanchezza ma difficoltà a dormire, irritabilità, cambiamenti di personalità, disturbi del pensiero, paranoia, riduzione del desiderio sessuale e problemi di fertilità.

Mentre violenza e aggressività associate alle benzodiazepine è raro, può essere di alta severità. Miscelazione di benzodiazepine con alcol e altri farmaci può portare a overdose e morte. Negli Stati Uniti, ad esempio, quasi il 30% di overdose fatali dagli oppioidi (come la codeina) coinvolgono le benzodiazepine.

Quali trattamenti possono essere usati invece?

I Il Royal Australian College of GPs raccomanda le benzodiazepine devono essere utilizzate solo a breve termine e dopo una valutazione medica completa. La valutazione dovrebbe includere la considerazione dei rischi e dei benefici derivanti dall'uso del farmaco, nonché approcci alternativi. Un maggior lavoro potrebbe essere svolto durante le valutazioni da parte sia dei pazienti che dei medici per prendere in considerazione approcci alternativi dati recenti evidenze di danni associati all'uso di benzodiazepine.

Le alternative non farmacologiche sono raccomandate come la prima opzione per trattare lo stress, l'ansia e problemi a dormire. Una dieta ben bilanciata, l'esercizio regolare e l'uso della terapia cognitiva comportamentale si sono dimostrati più efficaci nel trattamento stress, ansia e difficoltà a dormire rispetto alle benzodiazepine. Le alternative non farmacologiche non hanno nemmeno gli effetti collaterali negativi delle benzodiazepine.

Per alcune persone, l'uso di benzodiazepine con la supervisione di un medico potrebbe soddisfare meglio i loro bisogni di salute. Alcune condizioni di salute mentale sono gravi e probabilmente a breve termine.

Le alternative sono meglio esplorate quando una persona rivede il proprio bisogno di aiuto nella gestione dello stress, dell'ansia o dell'insonnia con un operatore sanitario. Questa discussione dovrebbe anche prendere in considerazione modi di gestire le condizioni di salute a lungo termine.

Terapia cognitiva comportamentale

La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) è molto efficace per aiutare le persone a farlo gestire l'ansia e lo stress e dormire meglio. Le persone usano la terapia per sviluppare abilità pratiche per di più modi utili di pensare, sentire e comportarsi. Trattare in modo diverso con le fonti di stress e ansia aiuta a ridurre le preoccupazioni e migliorare il benessere.

La terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBT-i) era sviluppato appositamente per aiutare le persone a dormire. La CBT-i usa il controllo dello stimolo (fermando cose come guardare la televisione e l'uso dei computer a letto), la limitazione del sonno, le tecniche di rilassamento, la terapia cognitiva e l'educazione all'igiene del sonno.

Nell'educazione all'igiene del sonno, le persone imparano le abitudini e i comportamenti che aiutano a dormire meglio. Questi includono evitare lunghi sonnellini durante il giorno, esercitarsi regolarmente, avere un normale orario di sveglia per tutta la settimana e limitare il consumo di alcol.

Le persone possono provare CBT attraverso sessioni con un consulente, formazione di gruppo e materiali di auto-aiuto. Normalmente, la consultazione con un GP è il primo passo per un rinvio a un consulente o specialista di salute mentale.

Piattaforme online sono promettenti per raggiungere e sostenere le persone con ansia e depressione chi non potrebbe altrimenti ricevere aiuto.

Esercitare

Un'attività fisica regolare può aiutare a migliorare livelli di energia, sonno e stati d'animo.

Forum Beyondblue offrire suggerimenti per le persone che soffrono di ansia e depressione che possono avere difficoltà a iniziare l'allenamento e rimanere motivati.

Cambiamenti nella dieta

Il magnesio rilassa i muscoli. Quando la vitamina B e il calcio sono a livelli bassi nel corpo, aumentare il magnesio può aiutare a rilassare i muscoli tesi e ridurre il rischio di ansia e difficoltà a dormire. Le verdure verdi, come spinaci e broccoli e noci, semi e cereali non trasformati sono alimenti ricchi di magnesio.

Consumare meno nicotina, caffeina e farmaci stimolanti anche aiuta a ridurre lo stress come questi innescano la ghiandola surrenale. (La ghiandola surrenale rilascia ormoni che possono aiutare il corpo a reagire rapidamente e allontanarsi rapidamente dal pericolo).

A dieta equilibrata con abbondanza di verdure, frutta, legumi, proteine ​​magre come il pesce e cereali integrali è importante per una buona salute mentale. Kimchi, crauti, sottaceti e cibi simili possono anche avere un impatto positivo sull'umore e sui livelli di energia. Questi alimenti sono fermentati e quindi contengono batteri che possono influenzare l'umore e i livelli di energia.

Circa l'autore

Ben O'Mara, ricercatore aggiunto, Swinburne University of Technology. Il dott. Shauna Sherker della Alcohol and Drug Foundation è stato co-autore di questo articolo.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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