Alcuni esperti hanno paragonato il fatto di bruciare una bobina di zanzare in una stanza chiusa per fumare sigarette 100. Di trini, CC BY 2.1 jp 

La vista e l'odore delle zecche fumanti sono un pilastro dell'estate. Ma tutto ciò che fuma davvero tiene lontano gli sciami di zanzare, e sta respirando il fumo peggio delle punture di zanzara per la nostra salute?

La combustione di materiale vegetale aromatico per tenere lontani sciami di zanzare è parte integrante di molte tradizioni culturali in tutto il mondo. Ma non è stato fino ai primi 1900 che è nata la bobina di zanzara dalla forma particolare, grazie agli imprenditori giapponesi Eiichiro e Yuki Ueyama e ai loro katori senk (incenso che uccide le zanzare).

Mentre bobine e bastoncini tradizionali erano fatti con una pasta di piretro, i moderni zanzariere contengono per lo più insetticidi piretroidi o sostanze di origine vegetale come la citronella. Sono economici, portatili e generalmente efficaci nel ridurre le punture di zanzara, ma in realtà riducono i rischi di malattie trasmesse dalle zanzare?

Come funzionano?

Le bobine della zanzara contengono un mix di sostanze. Insieme con i prodotti che scoraggiano le punture di zanzara, ci sono anche prodotti che tengono insieme la bobina e consentono di bruciare lentamente.

Le bobine della zanzara funzionano in due modi. Quelli che contengono insetticidi uccideranno (o almeno "abbatteranno") le zanzare, mentre quelli che contengono sostanze aromatiche (come la citronella) respingono le zanzare o riducono la probabilità che mordano.

Le zanzare e il loro ruolo nell'uccidere o respingere le zanzare sono state ben studiate. Nonostante le differenze tra i costituenti chimici dei prodotti e il modo in cui vengono testati, generalmente lo faranno ridurre la capacità delle zanzare di mordere le persone.

Il problema è che il mordere delle zanzare è meno fastidioso, ma quando c'è il rischio di malattie, è necessario interrompere tutte le punture di zanzare. Le zanzare delle zanzare stanno facendo abbastanza?

Prevenire morsi e malattie

Gli agenti patogeni trasmessi dalle zanzare uccidono più di mezzo milione di persone all'anno e fanno ammalare centinaia di migliaia di persone. La malaria è la peggiore di queste, con i recenti rapporti del Organizzazione Mondiale della Sanità suggerendo che i costanti miglioramenti nell'onere della malattia stanno rallentando e la situazione potrebbe persino peggiorare.

Dengue continua ad avere impatti di ampia portata. Anche l'Australia ha registrato epidemie da record Malattia del virus di Ross River negli ultimi anni.

Per prevenire il rischio per la salute pubblica associato alle zanzare, la maggior parte delle persone deve fare affidamento su "coprire" con camicie a maniche lunghe e pantaloni lunghi, dormendo sotto le reti del letto, applicazione di repellenti per insetti topici o bruciando le zanzare.

Mentre vi è consenso generale tra gli esperti, le zanzare possono essere utili per prevenire le malattie trasmesse dalle zanzare, dimostrando la mancanza di prevenzione delle malattie trasmesse dalle zanzare. Una recensione di 15 studi precedentemente pubblicati ha dimostrato che non ci sono prove che brucino le zanzare che contengono insetticidi prevenendo la malaria. Studi simili ha indicato che non vi era alcuna prova evidente che la combustione di routine delle zanzare impedisse il rischio di dengue.

Preoccupazioni per la salute

Cresce la preoccupazione per gli impatti negativi sulla salute associati alla combustione di zanzariere e bastoncini all'interno. Il prodotti insetticidi usati sono generalmente considerati sicuri, ma è il particolato prodotto da una bobina di zanzara fumante che rappresenta il maggior rischio. È corretto concludere "bruciare una bobina di zanzara in una stanza chiusa equivale a fumare circa sigarette 100"Come alcuni hanno sostenuto?

Il legame tra fumare sigarette e cattive condizioni di salute è chiaro. Che dire del fumo di una bobina di zanzara, specialmente se c'è un'esposizione quasi giornaliera, come in alcuni paesi?

Uno studio ha stimato che il particolato prodotto dalla combustione di una bobina di zanzare era equivalente a bruciare sigarette 75-137. Questa quantità di esposizione pone un rischio per la salute, ma manca una chiara evidenza che l'esposizione a lungo termine al fumo della bobina di zanzara aumenta il rischio di impatti più gravi sulla salute, come cancro ai polmoni. Di fronte a questa incertezza, il messaggio chiave dovrebbe essere quello di evitare un'esposizione prolungata, specialmente negli spazi chiusi.

Rischi di bilanciamento

In Australia, tutti i prodotti che pretendono di uccidere o respingere le zanzare devono essere registrati dal Autorità australiana per i pesticidi e i medicinali veterinari. Controllare la confezione per un numero di registrazione. Esistono dozzine di variazioni su "zanzariere", tra cui bastoncini, bobine, candele e una varietà di dispositivi "senza fumo", plug-in. Fortunatamente, alcuni dei più pericolosi prodotti chimici trovati nelle bobine della zanzara non sono utilizzati in prodotti prodotti e venduti localmente in Australia.

Ci sono prove sufficienti per dimostrare che, se usato all'aperto, bruciare una bobina di zanzara aiuterà a ridurre le punture di zanzara, ma dovrebbe essere usato con giudizio. Usando loro in combinazione con repellenti per insetti topici probabilmente fornisce la migliore protezione. Il loro uso in ambienti chiusi è meglio evitare - i dispositivi "senza fumo" sono da considerare come alternativa.

Recentemente, i prodotti di consumo sono stati resi disponibili in Australia che contengono l'insetticida metofluthrin, un insetticida dimostrato di possedere un grande potenziale per la gestione delle malattie trasmesse dalle zanzare. I prodotti di questa natura sono più adatti all'uso interno rispetto alle zanzare, quindi potrebbero essere importanti per il controllo delle epidemie di malattia.

Possono anche aiutare a sbarazzarsi di quella zanzara vagante nella camera da letto il cui fastidioso ronzio ti tiene sveglio la notte.

Circa l'autore

Cameron Webb, Clinical Lecturer e Principal Hospital Scientist, Università di Sydney

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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