Le tecniche di agricoltura biologica stanno chiudendo il divario sui rendimenti convenzionali
Mangia biologico, è meglio per il pianeta. thebittenword.com/flickr, CC BY

Le conseguenze non intenzionali del nostro sistema alimentare agricolo - aria e acqua inquinata, zone morte nei mari costieri, erosione del suolo - hanno profondi implicazioni per umano Salute e la ambiente. Quindi sono necessarie pratiche agricole più sostenibili il prima possibile.

Alcuni agricoltori si sono rivolti a tecniche meno chimicamente intensive per ridurre l'impatto negativo dell'agricoltura, come ad esempio l'agricoltura biologica, che è stato mostrato a superare l'agricoltura convenzionale da molti standard di sostenibilità ambientale. La questione è se siamo in grado di soddisfare questi standard ambientali e ancora soddisfare la domanda di cibo, che si prevede un aumento sostanziale nei prossimi anni 50.

Confrontando Sistemi alimentari

Nel nostro nuovo studio, pubblicato negli Atti della Royal Society B, abbiamo scoperto che i sistemi di agricoltura biologica, se fatti bene, si avvicinano per adeguarsi alla produttività dei sistemi convenzionali.

È impossibile progettare un singolo esperimento che possa rappresentare l'enorme variazione delle colture, del tempo e del terreno necessari per ottenere una risposta completa. Invece, abbiamo esaminato i numerosi studi specifici che sono già stati condotti e combinato i loro risultati: una meta-analisi. Abbiamo compilato studi da tutto il mondo che hanno confrontato i rendimenti organici e convenzionali nell'arco di tre decenni, rappresentando oltre il confronto 1,000 delle specie di colture 52 dai paesi 38.


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Questa non è la prima volta che i ricercatori hanno tentato di farlo rispondi a questa domanda, Ma studi precedenti hanno avuto risultati contrastanti. La combinazione di studi condotti da diversi scienziati per motivi diversi è una grande sfida. A seconda di quali dati è incluso e come viene gestita, le risposte possono variare notevolmente. Molti studi precedenti essere trovato i rendimenti organici erano inferiori di 8-25 rispetto ai sistemi convenzionali. Un altro studio ha scoperto che l'agricoltura biologica ha superato convenzionale nei paesi in via di sviluppo. In rivisitare questa domanda, abbiamo utilizzato la più ampia serie di dati aggiornati e metodi che cercano di spiegare la complessità dei dati.

Uno specchio per la natura

Abbiamo riscontrato che sebbene i raccolti organici siano inferiori di circa il 19% rispetto ai rendimenti convenzionali, alcune pratiche di gestione sembrano ridurre significativamente questo divario. In effetti, piantare contemporaneamente più colture diverse (policoltura) e piantare una sequenza di colture (rotazione delle colture) in un'azienda agricola biologica dimezza la differenza di resa. È interessante notare che entrambe queste pratiche si basano su tecniche che imitano i sistemi naturali e sono state praticate per migliaia di anni. Il nostro studio suggerisce fortemente che possiamo sviluppare metodi di agricoltura biologica altamente produttivi se imitiamo la natura creando fattorie ecologicamente diverse che traggono forza dalle interazioni naturali tra le specie.

La rotazione delle colture e policolture sono conosciuto per migliorare la salute del suolo e ridurre la pressione dei parassiti. Dato che queste pratiche aggiungono diversità al paesaggio che supportano anche la biodiversità, in modo che possano migliorare le rese ma anche di proteggere l'ambiente.

Abbiamo anche riscontrato che per alcune colture come l'avena, i pomodori e le mele non vi erano differenze di resa tra l'agricoltura biologica e quella industriale. I maggiori divari di rendimento sono stati rilevati in due colture di cereali, grano e orzo. Tuttavia, dal momento che l'agricoltura Rivoluzione verde a metà del 20 secolo, il miglioramento delle rese dei cereali coltivati ​​con l'agricoltura convenzionale industriale ha ricevuto un calo Enorme quantità di ricerca e finanziamento - molto più che agricoltura biologica. Non c'è da stupirsi, quindi, che vediamo una grande differenza nei rendimenti.

Ad esempio, alcuni semi sono allevati in modo specifico per funzionare bene nelle condizioni nutritive e prive di organismi nocivi presenti nelle fattorie convenzionali a causa dell'uso massiccio di fertilizzanti e pesticidi, pertanto potrebbero rivelarsi inferiori nelle aziende biologiche. Ma se investissimo nella ricerca e nello sviluppo dell'agricoltura biologica, saremmo senz'altro in grado di vedere un forte aumento del rendimento.

Abbiamo anche trovato prove che la stima del gap di rendimento che noi e altri abbiamo calcolato è probabilmente sovrastimata. Abbiamo trovato prove di pregiudizi negli studi che abbiamo compilato, che hanno favorito la segnalazione di rese convenzionali più elevate rispetto al biologico. Questo può sorgere per diverse ragioni: gli studi possono favorire colture o pratiche specifiche in modo che i risultati non siano rappresentativi o introdurre pregiudizi durante la selezione dei risultati da pubblicare. È impossibile conoscere le origini del pregiudizio, ma è necessario riconoscere l'effetto che avrà sulle stime dei rendimenti.

Non risolverà tutto

E 'importante ricordare che semplicemente crescere più cibo non è sufficiente per affrontare le crisi gemelle di fame e l'obesità. Attuale produzione globale di cibo già supera di gran lunga ciò che è necessario per nutrire la popolazione mondiale, ma i fattori sociali, politiche ed economiche impediscono a molte persone di vivere ben nutriti, una vita sana. Un focus esclusivamente su un aumento dei rendimenti non risolverà il problema della fame nel mondo.

Per mettere il divario di rendimento nel contesto, il mondo del spreco di cibo da sola è 30-40% della produzione alimentare all'anno. Se gli sprechi alimentari fossero dimezzati, ciò compenserebbe la differenza di rendimento dalla conversione all'agricoltura biologica, oltre a ridurre notevolmente l'impatto ambientale dell'agricoltura.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation.
Leggi l' articolo originale.


L'autore

Lauren C. Ponisio è un candidato al dottorato in Biologia della conservazione presso l'Università della California, Berkeley.Lauren C. Ponisio è un candidato al dottorato in Biologia della conservazione a University of California, Berkeley. Come biologa della conservazione, si concentra sulla comprensione dei meccanismi alla base del mantenimento della biodiversità in paesaggi naturali e umani. È particolarmente interessato a come possiamo riunire le comunità attraverso il restauro.

Dichiarazione di divulgazione: Lauren C. Ponisio non lavora per, consultare, possedere azioni o ricevere finanziamenti da qualsiasi società o organizzazione che trarrebbe beneficio da questo articolo e non ha affiliazioni rilevanti.


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