I cani allevati con i cuccioli mostrano comportamenti peggiori, soffrono di problemi di salute e muoiono giovani - quindi adotta, non fare acquisti
Adotta un cane: gli allevatori irresponsabili creeranno più cani che soffriranno di carenza nei primi mesi. 

Ci sono stime 8.5m cani in Gran Bretagnae la domanda significa che persone senza scrupoli sono felici di allevare e vendere i cani con un profitto con scarsa considerazione per il loro benessere. La RSPCA stima che fino a 1.9m i cuccioli vengano venduti ogni anno nel Regno Unito, ma secondo il rapporto Battersea Dogs and Cats Home solo 12% proviene da allevatori con licenza.

Il grande commercio illegale di cuccioli esposto da un recente documentario di Panorama costa milioni di redditi non dichiarati (tre quarti degli acquirenti) paga in contanti - stava facendo una banda di trafficanti di Manchester £ 35,000 a settimana), mentre le prove dimostrano che i cuccioli di cuccioli soffrono cattiva salute e morte prematura.

È tragico che ci siano in giro I cani 40,000 non reclamati nei rifugi di soccorso ogni anno. Anche se le prove della ricerca variano, la nostra ricerca su Staffordshire bull terrier, una razza sovraffollata in centri di soccorso, presentata alla British Society of Animal Science lo scorso anno ha dimostrato che esiste nessuna differenza nel comportamento dei cani da salvataggio rispetto ai cani acquistati come cuccioli dagli allevatori. Dato il costo spesso elevato dell'acquisto di un cucciolo e il numero di animali nei rifugi che aspettano la possibilità di una nuova casa, è chiaro che gli amanti dei cani dovrebbero considerare adottando, non facendo shopping.

Ricerca dagli Stati Uniti, dall'Italia e da la nostra squadra presso l'Università di Newcastle utilizzando sondaggi di proprietari di cani, suggerisce che i cani allevati in modo meno responsabile - compresi i cani allevati con i cuccioli e quelli dei negozi di animali domestici - hanno maggiori probabilità di essere aggressivi nei confronti dei loro proprietari e estranei. Avevano anche più paura degli estranei e di altri cani - e più probabilmente soffrivano di ansia da separazione rispetto agli adulti rispetto ai cani di allevatori rispettabili che seguivano gli standard. Altri comportamenti includono una minore capacità di allenamento e sporcamento della casa. Mentre queste differenze non sono ideali, il benessere di un cane che è spaventato o in una posizione in cui ha imparato a mostrare aggressività ne risentirà. Se attacca le persone potrebbe persino essere messo giù.


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Tuttavia, sembra probabile che i proprietari di cani ascoltino il consiglio spinto dalla RSPCA e veterinario televisivo Marc Abraham, che sostengono che tutti i potenziali proprietari dovrebbero vedere i cuccioli interagire con la madre, preferibilmente più di una volta. Se non vedi madre e cuccioli insieme, è un segnale di avvertimento di un allevatore irresponsabile. La nostra ricerca più recente, di prossima pubblicazione, incentrata su border collie, cocker spaniel e labrador, rivela che quasi il 90% degli intervistati afferma di aver visto la madre del loro cucciolo. Questo riflette sia che il messaggio "dov'è la mamma?" Sta arrivando, che i nostri intervistati sono stati informati, o che allevatori e commercianti irresponsabili sono diventati più furbi nell'ingannare il pubblico per salvaguardare i loro profitti.

Fate la vostra ricerca

Ciò che preoccupa dai nostri sondaggi è che gli acquirenti di cuccioli non stanno ancora facendo ricerche. Intorno al 13% dei nostri intervistati non si è fatto nessuno sforzo per cercare di comprare il loro cucciolo e solo 23% ha controllato la reputazione dell'allevatore, ad esempio effettuando diverse visite per vedere da soli. I cani comprati dai proprietari dagli allevatori che avevano avuto il tempo di controllare i loro cani si comportavano meglio, avevano meno probabilità di essere aggressivi nei confronti di altri cani, estranei o mostravano paura generale. E anche se viene usato solo per circa un terzo dei casi, è evidente che il Fondo RSPCA e il Fondo per il benessere degli animali "contratto del cucciolo"È usato, questi cuccioli sono cresciuti in cani che hanno mostrato il minimo di tutti i comportamenti aggressivi e correlati alla paura.

Tra i nostri intervistati, 73% pensava che il loro allevatore fosse responsabile, ma abbiamo valutato solo il 10% di loro come responsabili, giudicato su fattori come se il cucciolo fosse allevato a casa del proprietario, la madre fosse vista e usasse il cucciolo RSPCA e AWF contrarre. Il contratto non è legalmente confuso: è un lista di controllo di facile lettura per l'allevatore da completare e ha una guida per gli acquirenti su ciò che dovrebbero aspettarsi di sentire - quindi gli acquirenti dovrebbero chiederlo.

I cambiamenti nelle licenze stanno arrivando, il che richiederà a chiunque allevare e vendere cani come azienda o chiunque produca tre o più cucciolate in un periodo di 12-mese richiederà una licenza. Mentre 80% dei nostri intervistati lo ha supportato, 92% ha pensato che tutte le cucciolate dovessero essere autorizzate - e gli allevatori esistenti erano ancora più favorevoli. È interessante che in Francia sia ora obbligatorio per gli allevatori per visualizzare i dettagli fiscali con tutti gli annunci per cani e gatti in vendita.

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Socializzazione vitale nelle prime fasi della vita

Tradizionalmente il sensibile "socializzazione"Il periodo nella vita di un cane è considerato compreso tra circa tre e 12 settimane. Questo è il momento in cui i cuccioli dovrebbero essere introdotti gradualmente, in modo sicuro e positivo a una serie di persone, animali, ambienti e suoni per garantire in futuro risposte equilibrate al mondo. Ma i ricercatori negli Stati Uniti hanno scoperto che è durante questo periodo che i cuccioli allevati negli allevamenti di cuccioli trascorrono la maggior parte del tempo confinati senza interazione sociale o appropriato input sensoriale. Gli allevatori responsabili si prenderanno cura dei cani in un ambiente domestico e interagiranno positivamente con loro durante questo periodo. Anche gli allevatori responsabili allevano il buon temperamento.

Ciò può in parte rendere conto di alcune delle differenze comportamentali tra cani da allevatori responsabili e meno responsabili nella ricerca. Ma ci sono prove crescenti che suggeriscono che i cuccioli possono essere colpiti anche nelle prime fasi di sviluppo, simili alla ricerca sugli esseri umani.

Ad esempio, lo stress sulla madre durante la gravidanza e le carenze nella cura materna (che possono essere causate dallo stress) hanno effetti a lungo termine sulla risposta allo stress della prole, sull'apprendimento e sulla memoria. Mentre gli effetti delle avversità nelle prime fasi della vita sono ben stabiliti negli esseri umani, la ricerca ora sta mostrando effetti simili in altre specie, ad esempio, cani ed maiali. Le condizioni in molti allevamenti di cuccioli sono dannoso per la salute mentale e il benessere dei cani riproduttori - Quindi è abbastanza plausibile che le femmine stressate producano cuccioli ansiosi e inclini alla paura.

Potrebbero esserci altri meccanismi sul lavoro che non comprendiamo appieno, ma ciò rafforza il motivo per garantire che le femmine riproduttive siano collocate in buoni ambienti domestici che promuovano il miglior benessere per loro e per i nostri futuri compagni canini.

Ricerca o salvataggio

Tony Robinson, rinomato come Baldrick nella serie comica di Blackadder per il suo "piani astuti", Sta valutando a Pup aiuti, un evento di beneficenza che fa campagna per fermare l'allevamento di cuccioli. Se sei pronto a dare una casa a un cane, il piano più astuto è quello di fare la tua ricerca. Se sei sicuro che dev'essere un cucciolo da un allevatore piuttosto che un cane da salvataggio, allora ricerca la tua razza e la problemi di salute che lo riguardano - poi ricerca il tuo allevatore e chiedere a contratto cucciolo da compilare.

The ConversationE se senti che c'è qualcosa che non va, per il bene del cucciolo e dei suoi genitori, segnalalo.

Circa l'autore

Catherine Douglas, docente di scienze animali, Newcastle University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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