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I fuochi d'artificio sono un modo brillante per celebrare occasioni speciali come il capodanno, così come grandi eventi sportivi e giorni di indipendenza - giusto? Non se ti capita di essere un animale. Tutti gli animali, addomesticati e selvaggi, sono cablati dall'evoluzione per trovare forti rumori spaventosi. È un risposta automatica a una minaccia non identificata, che può causare l'abbattimento dell'animale prima che il cervello abbia avuto il tempo di elaborare le informazioni che le orecchie presentano. L'unico modo in cui la risposta può essere cambiata o ridotta è attraverso l'allenamento, la desensibilizzazione o l'abitudine al rumore.
È facile capire perché i fuochi d'artificio e i tuoni sono così spaventosi per gli animali. Sono rumorosi, improvvisi e mandano onde d'urto attraverso l'aria e il terreno. In termini tecnici attivano la risposta uditiva allarmata.
Ci si potrebbe aspettare che cani, gatti e altri animali domestici siano in grado di tollerare meglio la natura spaventosa dei fuochi d'artificio poiché sono abituati a forti rumori improvvisi, ma molti cani e gatti trascorrono la notte di Capodanno in uno stato di terrore. UN studiare nel Regno Unito ha scoperto che fino al 49% dei proprietari ha riferito che i loro cani avevano paura dei rumori e che i fuochi d'artificio erano la causa numero uno. Tempeste e colpi di arma da fuoco sono stati i prossimi due problemi più comuni.
Ma le notizie potrebbero non essere tutte negative per gli animali spaventosi. A volte possiamo aiutare i nostri animali domestici a superare la paura, o impedire loro di svilupparla, con tecniche di allenamento e di gestione. Cani e gatti che sono stati correttamente introdotti a eventi imprevisti di ogni tipo nella prima parte della loro vita non possono essere preoccupati da forti rumori.
Il momento più importante per socializzare i cani con persone e altri cani e per abituarli ad altre "cose spaventose", è la prima settimana 12 della vita, noto come il periodo di socializzazione. Per i gattini, il la finestra è ancora più corta fino a sette settimane. Durante questo periodo, hanno bisogno di abituarsi all'idea che possano accadere cose inaspettate, rumorose, luminose e confuse e non sono nulla di cui preoccuparsi.
Se sei stato in grado di farlo con il tuo animale domestico durante quelle prime settimane cruciali, allora potresti non avere problemi. Se per qualsiasi motivo non l'hai fatto, o il tuo animale domestico è spaventato nonostante tutti i tuoi sforzi, ci sono ancora un certo numero di cose che puoi fare per aiutarli durante i fuochi d'artificio o i temporali.
Un nascondiglio accogliente potrebbe aiutare cani e gatti ansiosi. Richard Schramm / Shutterstock
Cani e gatti si sentono spesso più sicuri se hanno un piccolo spazio chiuso in cui nascondersi quando hanno paura, quindi fornire una tana può aiutare. Può essere semplice come un'area tra due poltrone o un tavolino con una coperta drappeggiata sopra. I gatti spesso si infilano sotto il letto o dietro il divano.
Per casi veramente gravi potresti chiedere al tuo veterinario di farlo prescrivere farmaci e raccomandare un consulente di comportamento per animali domestici per aiutare a desensibilizzare l'animale ai suoni. Questo non è qualcosa da fare senza una guida professionale in quanto puoi peggiorare le cose se non lo fai correttamente.
Assicurati che sia i gatti che i cani siano in casa molto prima dell'inizio dei fuochi d'artificio, per evitare che fuggano in preda al panico e si perdano o feriscano. Se puoi, è meglio stare a casa con il tuo animale da compagnia per dare loro maggiore sicurezza e aiutarli a stare calmi.
Gli animali più grandi, inclusi i cavalli, possono essere più difficili da affrontare. Essendo animali di volo, la loro reazione a rumori forti è di correre il più velocemente possibile nella direzione opposta - e non si fermeranno a guardare cosa c'è sulla loro strada. Come con tutti gli animali, desensibilizzazione per il rumore forte in anticipo è la soluzione migliore.
Gestire i cavalli durante gli eventi pirotecnici è fondamentale, ma può essere una decisione difficile decidere se lasciare il cavallo fuori o portarlo nella stalla. Alcuni preferiscono correre all'aperto mentre altri si sentono più sicuri all'interno. In entrambi i casi, è molto importante assicurare che la scherma sia sicura e che nulla possa causare lesioni. Stare con il cavallo farà anche in modo che rimanga al sicuro.
Di solito sappiamo quando i nostri animali domestici hanno paura, ma non vediamo la paura che animali da fattoria o animali selvatici possano provare. Possiamo aiutare i nostri animali a superare la loro paura o dare loro un po 'di conforto con le tecniche di allenamento e di gestione, ma c'è poco che possiamo fare per ridurre l'angoscia degli animali selvatici.
Se siamo davvero una nazione di amanti degli animali, dobbiamo affrontare i problemi causati dai fuochi d'artificio. Forse la riduzione del livello di decibel dei display a un livello più ragionevole, o addirittura la rimozione del botto, è la risposta. I fuochi d'artificio sarebbero meno belli se fossero silenziosi?
Circa l'autore
Jan Hoole, docente di biologia, Università Keele
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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