Cambiare le percezioni delle donne che fanno tempo. Jill Greenberg / Netflix

L'arancione è il nuovo nero Sta per tornare per una terza stagione. Se non l'hai ancora guardato, è tempo di sedersi e prendere nota: il programma Netflix sembra destinato a diventare un classico della televisione femminista.

Lo spettacolo è basato sulle memorie di Piper Kerman che, dopo aver scontato 13 per il traffico di droga e il riciclaggio di denaro sporco, è diventato un attivista. Fa campagne per i diritti delle detenute femminili 200,000, per lo più donne di colore, attualmente incarcerate negli Stati Uniti. Fondendo la politica attivista di Kerman con una commedia drammatica compulsiva, lo spettacolo ha suscitato il plauso della critica e un'enorme femminista che ha seguito la sfida lanciata alle rappresentazioni mediatiche dominanti delle donne.

Il motivo per cui lo spettacolo è in grado di invertire le tendenze del settore ha a che fare con le circostanze della sua produzione. A differenza della maggior parte delle serie di reti, Orange è il New Black prodotto da Lionsgate Television e Netflix come versione per internet. Tutti gli episodi 13 della sua prima serie sono stati rilasciati contemporaneamente. Ciò significa che non dipende dal sistema pilota, per cui le esposizioni che impiegano più tempo per "crescere" sul pubblico rischiano di essere cancellate a causa dei bassi valori di visualizzazione.

Box Set Binges

Questo attinge alla cultura di "binge watching", Dove il pubblico consuma intere scatole in un'unica, intensa seduta. Questo consumo intensivo consente di sperimentare diverse forme di narrazione. Le storie che sono guidate dallo sviluppo delle relazioni, piuttosto che dalla suspense che caratterizza le forme narrative tradizionali, possono essere raccontate e far sì che il pubblico ritorni di più. Ciò significa che esiste un potenziale per diversi tipi di storie, che possono forse sfidare il contenuto normativo e ideologico dei media più tradizionali.

Detto questo, il termine "binge watching" è problematico: Orange è il creatore del New Black Jenji Kohan ha espresso disgusto per il termine e anzi per la pratica stessa. Anziché, lei suggerisce la metafora del bagno come un modo di pensare al rilascio diretto sul web e cambia il nostro senso del tempo:

Il pubblico si immerge ... si immergono in esso, vivono con questi personaggi per ore e ore alla volta - e hanno un'esperienza diversa.

Mi piace molto questa metafora del bagno molto meglio, perché immergersi in Orange è il New Black è crogiolarsi in qualcosa di molto diverso dal ritratto della TV mainstream delle donne e delle persone LGBTQ. Dal suo stimolante tema di Regina Spektor in poi, non sembra o non assomiglia a nient'altro sulla televisione americana. In un mondo saturo di immagini banali e aerografate di donne, questo è un piacere.

Meglio di rompere male?

Questo è lo spettacolo, dopo tutto, che ha fatto di Laverne Cox un nome familiare tanto per la sua sofisticata politica intersezionale quanto per la sua bellezza risata. Una donna trans di colore e il primo attore trans da nominare per un Emmy, Cox ha costantemente messo in discussione la nozione popolare che la visibilità in sé è sufficiente per portare cambiamenti sociali, usando invece la sua posizione per pubblicizzare l'attivismo LGBTQ e richiamare l'attenzione sui problemi di disuguaglianza e ingiustizia. Orange è il New Black che fa il suo punto di femminismo in un modo astutamente sovversivo: i suoi temi radicali si combinano con avvincenti narrazioni come siamo immersi, come compagni di cella, nell'intimità con i personaggi.

C'è Morello, tragico e deluso, che sta pianificando felicemente il suo matrimonio con un fidanzato che - per ragioni che impariamo gradualmente, a effetti strazianti - non le fa mai visita. Rivela l'amore romantico per essere il solitario, narcisista che le femministe hanno sempre sostenuto che possa essere.

Abbuffarsi nello spettacolo sposta la nostra prospettiva sui personaggi. Inizialmente incoraggiato a ridere di "Crazy Eyes", che sembra la caricatura di un predatore di prigione in cerca di una "moglie", arriviamo rapidamente ad immedesimarci in lei in un modo che ci costringe a riflettere a disagio sulla nostra collusione riduttiva stereotipi. E anche se Pennsatucky, interpretato con il cattivo gusto di Taryn Manning, si presenta come odioso, illuso e pietoso, ci dice nondimeno sugli effetti del crack su popolazioni povere rispetto alle cinque stagioni di Breaking Bad.

Mentre lo spettacolo non si allontana dalla violenza e dalla privazione della vita carceraria, ha anche delle affermazioni che dicono la vita sull'amicizia femminile: le battute meravigliosamente scritte e celebrate di Poussey e Taystee, per esempio, sono un legame più profondo di ogni storia d'amore.

Tempo di fare

Ma se lo spettacolo cambia la relazione del pubblico con il tempo nel modo in cui guardiamo la televisione, è la sua rappresentazione del tempo del fare che risuona nella storia dei media femministi. Storicamente, le fantasie queer e femministe hanno eccelso nell'usare il carcere come punto di partenza per le fantasie queer e femministe.

Dagli squallidi taccuini donna-in-prigione pubblicati da Naiad Press negli 50 e 60, ai film 80 e 90 come Prigioniero: blocco cellulare H, Donne in prigionee soprattutto il grintoso sapone britannico di Maureen Chadwick e Ann McManus Bad Girls, la prigione è stata un ricco sito di polpa femminista, fondendo messaggi seri sulla vita delle donne emarginate con il puro melodramma.

Adi Kuntsman ha scritto che la prigione non riguarda solo la perdita della libertà, ma "una forma di morte sociale ... esercitata attraverso la negazione del tempo e del futuro". Abbiamo bisogno della cultura popolare per sconvolgerlo e recuperare l'esperienza delle persone emarginate dalla cancellazione che la prigione impone. In definitiva, Orange è il New Black, è una grande televisione femminista perché porta queste donne culturalmente invisibili a una vita irrilevante e vivida.

Circa l'autore

Debra Ferreday è Senior Lecturer in Sociology presso la Lancaster University. Femminista, teorico queer, cultura pop ossessiva. Lavorare su media digitali, genere, performance, fandom e incarnazione.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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