'Snowden', una foto dello stato di sicurezza informatica

Con l'uscita di un nuovo film su Edward Snowden, l'uomo che ha rivelato documenti segreti che dettagliano un massiccio programma di spionaggio del governo degli Stati Uniti, il dibattito sul suo personaggio continua. Ciò include un rinnovato sforzo per incoraggiare il presidente Obama a perdonarlo. Ma, come potrebbe far notare Snowden, ciò che dovrebbe darci una pausa è il potere delle agenzie di intelligence del governo.

La portata e la portata della loro capacità di intercettare le comunicazioni e raccogliere informazioni è sbalorditiva. “Snowden"Il film mette a nudo i programmi di sorveglianza della National Security Agency che mostrano scarsa considerazione per la privacy dei cittadini e le dichiarazioni duplicate che l'NSA fa sulle sue attività.

La narrativa del film racconta la storia di Snowden stesso (romanzato e drammatizzato in qualche modo), compreso il suo addestramento militare, le sue dimissioni mediche e il suo lavoro nella comunità dell'intelligence. Fornisce un nuovo veicolo per i laici per conoscere come il governo utilizza le moderne tecnologie di comunicazione.

Il film non ha una visione sfumata del perché le agenzie di intelligence fanno quello che fanno. Né fornisce un contesto sufficiente sulle pratiche della NSA in relazione a quelle delle agenzie di altri paesi. Il suo ritratto della tecnologia coinvolta (e degli sforzi del governo degli Stati Uniti per apprendere e perseguire i denunzianti), tuttavia, è per lo più preciso.

Raccolta, ma non ispezione

Il film discute tre aspetti distinti degli sforzi della NSA: raccolta di dati, analisi e base legale per la sorveglianza. Il film mostra con precisione i sistemi dell'agenzia raccogliere dati di massa da tutto il paese - attraverso collegamenti diretti con le reti delle principali compagnie telefoniche e di Internet, compreso AT&T, Verizon, Google, Microsoft e Facebook. Il suggerimento, tuttavia, è che non solo i dati sono raccolti su tutti i cittadini, ma - in modo fuorviante - che tutti i cittadini sono indagati continuamente.


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Dato il volume delle comunicazioni e il panorama delle minacce in continua evoluzione, le agenzie di intelligence non possono rispondere a tutti i lead che ottengono in tempo reale. Sotto il suo programma PRISM, le La NSA raccoglie dati su ogni cittadino, tra cui e-mail, cronologie di navigazione web, registrazioni di attività sui social media, registrazioni di chat vocali e video, chiamate telefoniche, documenti di testo, immagini e video.

Piuttosto che monitorare quell'enorme flusso mentre le informazioni fluiscono attraverso di esso, l'agenzia lo archivia in modo da poterlo cercare in seguito, man mano che sorgono nuovi contatti e iniziano le indagini. Il film non chiarisce questo importante distinzione tra avere la capacità di spiare ogni cittadino e farlo davvero.

Semplificazione del data mining

Il film descrive anche gli NSA xkeyscore sistema, che può attingere a tutti i dati raccolti. Le informazioni rivelate da Snowden includono dettagli su come XKeyScore può analizzare l'enorme quantità di dati, trovare le connessioni tra le persone e abbinare i modelli vocali, tra le altre abilità.

Nel film, scene in cui gli analisti usano XKeyScore suggeriscono che semplicemente digitando dati di base su individui (come un nome o un indirizzo e-mail) in una forma su schermo, gli analisti possono facilmente trovare esattamente quello che stanno cercando. Questo è un po 'fuorviante. Estrazione dei dati è un problema molto impegnativo, specialmente in un set così grande da contenere ogni comunicazione negli Stati Uniti. Un sacco di dati innocenti circondano una quantità molto piccola di ciò che potrebbe essere chiamato intelligenza utile.

Il data mining può aiutare a restringere una grande quantità di informazioni a una quantità più gestibile, ma gli analisti umani - non una schermata di ricerca del computer - sono la chiave per discernere l'intelligenza utilizzabile. Regole e vincoli governare chi ha accesso alle informazioni. Ciò che effettivamente fanno anche gli analisti strettamente sorvegliato. Un ulteriore limite alle capacità della tecnologia e degli analisti umani è che le persone veramente pericolose sono molto attente a coprire le loro tracce, usando account e-mail temporanei e una forte crittografia sulle loro trasmissioni.

Cosa c'è nella legge?

Il film suggerisce inoltre che tutti i programmi NSA sono illegali. Mentre sono controversi, la legalità di questi programmi è un non chiaro, e anche in movimento, obiettivo. Il 1978 Foreign Intelligence Surveillance Act fornisce procedure legali per la sorveglianza fisica ed elettronica e la raccolta di comunicazioni tra potenze straniere e i loro agenti negli Stati Uniti

Permette inoltre la sorveglianza di cittadini americani e residenti permanenti sospettati di spionaggio o terrorismo. Mentre la legge è stata progettata per raccogliere dati da individui specifici, la NSA ha usato i suoi poteri per giustificare la raccolta e l'analisi dei dati di massa.

Alcune leggi federali sono state modificate sulla scia delle rivelazioni di Snowden, in alcuni casi legalizzazione retroattiva pratica quello potrebbe essere illegale. Anche la stessa NSA ha apportato modifiche ad alcuni dei suoi programmi, dovuto più al pubblico - e al Congresso - protesta contro di loro che alla loro legalità.

Come risultato delle rivelazioni di Snowden, la NSA ha interrotto la sua ingente raccolta di registrazioni telefoniche e la sorveglianza limitata dei leader di alleati stranieri. Ha anche offerto più trasparenza al Congresso su alcuni dei suoi sforzi, e ridotto il tempo di memorizzazione delle informazioni sugli individui.

Il contesto internazionale

"Snowden" rivela i dettagli della cooperazione della NSA con altre agenzie di intelligence, e ne mostra le caratteristiche sorveglianza dei leader internazionali - Compresi La tedesca Angela Merkel ed La brasiliana Dilma Rousseff. La realtà è quella ogni paese sta cercando di raccogliere informazioni informazioni per far leva sulla diplomazia internazionale, con amici o nemici.

Le rivelazioni di Snowden renderanno più difficile per le agenzie di intelligence statunitensi condurre questa sorta di sorveglianza diplomatica, ma non influenzerà in modo simile le pratiche degli altri paesi. Ha anche la consapevolezza del mondo del livello di spionaggio condotto dagli Stati Uniti fornito legittimità agli sforzi di monitoraggio dei cittadini in paesi meno democratici come Cina e Russia.

C'è una vera privacy?

L'impatto di tutte queste informazioni è stato enorme, sia per il governo degli Stati Uniti che per la vita personale di Snowden. Da quando ha rilasciato le informazioni al mondo, è stato rintanato in Russia, con solo il permesso temporaneo di rimanere. Il suo americano il passaporto è stato revocato. Non può muoversi liberamente o comunicare facilmente, per paura degli agenti segreti statunitensi cercando di catturarlo - o peggio.

Il film non rappresenta gran parte della sua vita russa, una decisione che tende a rafforzare il messaggio del film che non c'è più privacy. Se ha mostrato di più come Snowden comunica ora, potrebbe fornire utili intuizioni su come gli americani - e altri in tutto il mondo - potrebbero potenzialmente utilizzare software crittografato per comunicare senza essere soggetto a sorveglianza governativa.

Ciò che mostra di comunicazioni sicure è comunque un buon inizio. Non sorprendentemente, Snowden suggerisce di usare software che impedisce il tracciamento delle attività dell'utente come la navigazione, lo shopping e la comunicazione. Raccomanda anche l'uso la rete Tor, che anonimizza i dati inviandoli tramite a serie di collegamenti informatici crittografati. Suggerisce di usare gli informatori strumenti come SecureDrop comunicare con i giornalisti in modo anonimo.

"Snowden" il film mostra la lunga portata del governo nel raccogliere informazioni sui suoi cittadini e la lotta di un cittadino disilluso contro quel potere governativo senza restrizioni e non riconosciuto. Evidenzia alcune delle complessità del mondo dell'intelligence e le sfide della raccolta di informazioni nel mondo dominato da internet.

Infine, ritrae le sfide nella vita personale di un individuo molto guidato che ha seguito le sue convinzioni nel perseguimento della giustizia sociale. Che sia un patriota o un paria dipende dall'obiettivo che si utilizza - ma ha sicuramente portato alla ribalta importanti discussioni sulla privacy e sulla sicurezza informatica per i cittadini comuni, così come sulla libertà di parola e sul potere di sorveglianza del governo.

Circa l'autore

Sanjay Goel, Professore di Information Technology Management, Università di Albany, State University di New York

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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