Come le fiabe hanno resistito alla prova del tempo

Un'illustrazione della fiaba dei fratelli Grimm "The Brave Little Tailor. shutterstock

I fratelli Grimm sono morti più degli anni 150, ma loro ha recentemente pubblicato una nuova storia con un piccolo aiuto dall'intelligenza artificiale.

The Princess and the Fox è stato creato dopo che un gruppo di scrittori, artisti e sviluppatori ha utilizzato un programma ispirato al testo predittivo sui telefoni per esaminare le storie raccolte dei fratelli Grimm per suggerire parole e frasi simili. Gli scrittori umani presero poi il sopravvento, per contribuire a modellare i suggerimenti algoritmici dell'IA nell'ultima favola dei Grimm.

La nuova storia racconta la storia di una volpe parlante che aiuta un figlio di un mugnaio a salvare una bella principessa dal destino di dover sposare un orribile principe che non ama.

Ma ecco la cosa, i fratelli Grimm in realtà non hanno scritto le loro fiabe in primo luogo. Li hanno raccolti - da amici, domestici, lavoratori e familiari. Le fiabe, ovviamente, sono sempre state raccontate. Si animano nel raccontare - sia che si tratti di un bambino che ascolta un audiolibro in macchina, guardando Biancaneve e il Cacciatore in DVD o cantando insieme a Shrek The Musical nel teatro.


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Le fiabe dei Grimms sono stati pubblicati per la prima volta su 1812 e non sono mai andati fuori stampa. I fratelli Grimm furono coinvolti nella lotta per l'indipendenza tedesca. Come parte del caso per la nazione, volevano dimostrare che i tedeschi, come persone distinte, avevano il loro folklore. Erano anche attivisti politici, e tra i Göttingen Seven che rifiutò di prestare giuramento di lealtà al nuovo re di Hannover quando rifiutò una costituzione più liberale. Di conseguenza, persero il lavoro e Jakob Grimm - come molti personaggi delle fiabe - dovette andare in esilio.

Da allora le Fiabe di Grimms sono state tradotte in un centinaio di lingue e ripetute ancora e ancora. Hanno ispirato migliaia di altre opere, da The Bloody Chamber di Angela Carter a La casa sull'albero dell'orrore dei Simpson.

Jakob Grimm non era solo un collezionista di racconti popolari. Era anche un filologo (qualcuno che studia lingua) e lessicografo il cui lavoro è ancora oggi influente. Oltre ad essere un maestro narratore, le idee che ha sviluppato sono ancora oggetto di ricerca nelle università. Legge di Grimm, dal nome di Jakob Grimm, guarda come i suoni cambiano mentre passano da una lingua all'altra - "P" tende a diventare "F", mentre "G" diventa "W" e così via.

Sempre felici e contenti

Le fiabe dei Grimms sono ancora tramandate da generazioni. E anche se il cast delle principesse e dei porcari sembra molto lontano dal mondo in cui la maggior parte di noi abita, le storie sono ancora una parte cruciale del nostro patrimonio culturale. Le storie che i fratelli hanno trovato nel nord della Germania all'inizio del 19esimo secolo ora appartengono a tutti.

Da bambino cresciuto a Oxford mio padre - un rifugiato dalla Germania e, come Jakob, un filologo - mi raccontava la storia dei Grimm Il principe ranocchio sulle nostre passeggiate domenicali nel parco di Blenheim Palace.

Nella versione di mio padre del racconto, la principessa incontrò per la prima volta la rana sul lago - in realtà costruita da Capability Brown per il primo Duca di Marlborough - quando lasciò cadere nell'acqua il suo giocattolo preferito, una palla d'oro. Quando vissero felici e contenti per sempre, la coppia commemorò il loro incontro mettendo palle d'oro sulla cima del Blenheim Palace. Ora, quando penso alla storia, penso a Blenheim Palace, e sento il tonfo della rana nel lago, proprio come pensavo di averlo sentito tanto tempo fa da bambino.

The ConversationQuesto è esattamente ciò che le storie possono fare, piegano insieme tutti i loro ciarlatani e luoghi - e qui sta il loro mistero e la loro magia - una volta che esiste una storia, cambia il modo in cui viviamo il mondo. E quella sarà l'unica prova del "nuovo racconto di Grimm", La principessa e la volpe - se sarà raccontato e verrà alla luce nel raccontare.

Circa l'autore

Adam Ganz, Reader Department of Media Arts, Royal Holloway

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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