La superlativa muta pop di Madonna trasforma 60 con stile

Uno dei primi album che possedevo era un nastro della collezione di remix 1987 di Madonna You Can Dance. Non sono sicuro da dove l'ho preso - e non sono sicuro che mi sia piaciuto - ma la copertina rosso vivo e lo sguardo duro e diretto di Madonna sono impressi nella mia mente anche adesso, 30 anni dopo.

Quello che so io ha fatto come era il suo precedente album in studio, true Blue - e soprattutto la title track, che ho riprodotto in ripetizione (ovviamente, nei giorni precedenti ai CD, "repeat" significava riavvolgere all'infinito il nastro sul mio Walkman). Ma negli anni a venire è venuto fuori che quello che mi piaceva di più di quel brano era quello su cui si stava rifondando. Ha fuso i ritmi, le melodie e le armonie del pop 1960s con l'iconico suono della drum machine 1980s per creare una colonna sonora del look di Marilyn Monroe, Madonna in quel momento, un aspetto più visibile nel video di Material Girl.

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Questo è ciò per cui Madonna è conosciuta - nella migliore delle ipotesi è un alchimista, che reimporta i significanti dai margini della cultura popolare, trasformandoli in pepite di oro commerciale. Nel peggiore dei casi - se credi ai suoi critici - probabilmente tratta la cultura popolare come "un grande contatore pick'n'mix", Prendendo i pezzi che le piacciono di più e in qualche modo facendoli propri. Per tutto il tempo, è una sciamana mutaforma, che muta la propria immagine per accompagnare qualunque colonna sonora stia vendendo, che si tratti dello stile hippy degli anni '1960 (Ray of Light), della scena drag afroamericana (Vogue), dell'iconografia S&M (Human Nature ) o una delle altre dozzine di look iconici che ha sfoggiato in 35 anni di carriera.

E, ad ogni turno, viene aggredita da concezioni conservatrici di identità e comportamento "appropriato". Il video nero di Jesus in the Like a Prayer è stato un incidente, un altro è stato legato a un crocifisso nel tour delle Confessioni. Lei era minacciato di arresto a Toronto in 1990 per simulare la masturbazione nel tour Blond Ambition e baciato sia Britney Spears che Christina Aguilera agli MTV Music Awards di 2003.

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Ma forse la più difficile delle sue metamorfosi è quella che non è stata in grado di orchestrare completamente se stessa, quella che possiamo contrassegnare ogni August 16 - il suo invecchiamento. "L'età è solo un numero", potremmo proclamare (più forte come passa ogni anno), o "Sei solo vecchio come ti senti". Se arriviamo al punto di immagazzinamento da un numero specifico, non dimentichiamolo che "la vita inizia da 40" - o anche, come è stato affermato negli ultimi anni, che "60 è il nuovo 40" (ho recentemente trasformato 40 da me, quindi questa è un'ottima notizia).


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L'età come sessismo

Quindi cosa significa età per Madonna, mentre gira 60 questa settimana? Anche da 2005 Confessioni su un dancefloor, alla tenera età di 47, si è trovata in contrasto con gli standard dell'industria della musica popolare - che spesso hanno operato nel punto di intersezione tra età e sessismo.

Il video del singolo principale tratto dall'album Hung Up vide Madonna che si contorceva in uno studio di danza con un body rosa. Questo si è rivelato rapidamente maturo per la parodia: mamme incinte, Naomi Grossman e French & Saunders avevano tutti un pop. Le parodie stesse ovviamente non sono una prova conclusiva della misoginia e dell'età nel settore, ma dovremmo certamente prestare loro attenzione, dato che il video è stato votato come "meno sexy"Video di tutti i tempi su 2009 dal sito di video musicali Muzu.tv (e riportato con gioia dal Daily Telegraph).

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E dovremmo certamente cominciare a preoccuparci quando li confrontiamo Il sole la descrizione di David Hasselhoff, un topless di 64 anni, come "lampeggiante il suo corpo levigato". O che dire Il Daily Mail Rassicurazione in 2015 che Richard Gere aveva "ancora ottenuto" su 65 mentre veniva notato mentre prendeva il sole con la sua fidanzata di 32.

La cultura popolare punta a questi uomini ea tanti altri come loro con ammirazione, inquadrando i segni visibili del loro invecchiamento come prova di sofisticazione, non di degenerazione. Nessuno sta dicendo loro di "mettilo via", Come (oh, così prevedibilmente) il Daily Mail fatto a Madonna quasi dieci anni fa.

L'età come trionfo

Ma Madonna rimane visibilmente fisica a 60. Sottolinea il suo corpo invece di nasconderlo "con grazia" - in abiti come quello che indossava al Met Gala in 2016, o allargando le gambe per a Annuncio Louis Vuitton in 2009. Si propone di situarsi in una posizione provocatoria nella cultura popolare - come è stato il suo marchio di fabbrica sin da Like a Virgin.

Anche se le ondate di disgusto su Twitter infuriano in risposta alla sua incessante incarnazione, a sua volta c'è una reazione contro quelle tempeste, con The Huffington Post ricordando ai lettori che la causa alla base del disagio è la mancanza di possibilità di mercificare il corpo in questione.

The ConversationMadonna si è costantemente scagliata contro il gusto contemporaneo, combattendo ferocemente sui fronti di razza, religione, età, sesso e sessualità. Così facendo, ha aperto la strada a personaggi come Lady Gaga, che porterà la torcia mentre continuiamo a esplorare nuove espressioni di identità in tutte queste aree. Ma Madonna ha ancora il vantaggio, semplicemente perché quello che sta facendo ora non può essere fatto da qualcuno più giovane.

Circa l'autore

Freya Jarman, lettore nel dipartimento di musica, Università di Liverpool

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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