Da ragazzo nei tardi 1940 di Memphis, mio ​​venerdì riceveva un nichel ogni venerdì sera per venire a casa di un immigrato ebreo russo di nome Harry Levenson e accendere le luci, dato che la Torà proibisce di accendere un fuoco nella tua casa il sabato. Mio padre si chiederebbe, comunque, se he stavano in qualche modo peccando. Il quarto comandamento dice che nel Sabbath 'non farai alcun lavoro - tu, tuo figlio o tua figlia, il tuo schiavo o schiavo, il tuo bestiame o il residente alieno nelle tue città'. Era di mio padre, Levenson schiavo? Se è così, come mai potrebbe accendere le luci di Levenson? Erano entrambi andando all'inferno?

"Ricorda il giorno di sabato e santificalo". Il comandamento sa di obsoleto puritanesimo: il negozio di liquori chiuso, l'assegno seduto in un ufficio postale oscurato. Di solito incontriamo il Sabbath come un inconveniente, o nel migliore dei casi una bella idea sempre più in disaccordo con la realtà. Ma osservare questo giorno di riposo settimanale può effettivamente essere un atto radicale. In effetti, ciò che lo rende così obsoleto e poco pratico è proprio ciò che lo rende così pericoloso.

Se preso sul serio, il Sabbath ha il potere di ristrutturare non solo il calendario ma anche l'intera economia politica. Al posto di un'economia costruita sul motivo del profitto - l'onnipresente necessità di più, in realtà la necessità di non essere mai abbastanza - il Sabbath propone un'economia costruita sulla convinzione che is abbastanza. Ma pochi che osservano il Sabbath sono disposti a considerare tutte le sue implicazioni, e quindi pochi che non lo osservano hanno motivo di trovare alcun valore in esso.

Il radicalismo del Sabbath non dovrebbe sorprendere visto che è nato tra una comunità di ex schiavi. I comandamenti di 10 costituivano un manifesto contro il regime che erano sfuggiti di recente, e la ribellione contro quel regime era al centro dell'identità del loro dio, come attestato nel primo comandamento: "Io sono il Signore Dio tuo, che ti ho fatto uscire da la terra d'Egitto, fuori dalla casa della schiavitù. " Quando gli antichi israeliti giurarono di adorare solo un dio, capirono che questo significava, in parte, che non dovevano alcuna fedeltà al faraone oa nessun altro imperatore.

È quindi istruttivo leggere il quarto comandamento alla luce delle pratiche lavorative del faraone descritte precedentemente nel libro dell'Esodo. È raffigurato come un manager mai soddisfatto dei suoi schiavi, specialmente quelli che costruiscono le strutture per immagazzinare il grano in eccesso. Il faraone ordina che agli schiavi non venga più data la paglia con cui costruire i mattoni; ora devono raccogliere la loro propria paglia, mentre la quota giornaliera per i mattoni rimarrebbe la stessa. Quando molti non riescono a soddisfare la loro quota, il faraone li ha battuti e li chiama pigri.

Il quarto comandamento presenta un dio che, invece di chiedere sempre più lavoro, insiste sul riposo. Il Sabbath settimanale poneva un duro limite a quanto lavoro si potesse fare e suggeriva che tutto ciò andava perfettamente bene; abbastanza lavoro è stato fatto negli altri sei giorni. E mentre il faraone si rilassava mentre il suo popolo lavorava, Yahweh insisteva affinché il popolo riposasse come riposava Yahweh: "In sei giorni il Signore ha fatto il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che è in loro, ma si è riposato il settimo giorno; perciò il Signore ha benedetto il giorno di sabato e lo ha consacrato ".

Il Sabbath, come descritto in Esodo e in altri passaggi della Torah, ha avuto un effetto democratizzante. L'esempio di Yahweh - non costringendo gli altri a lavorare mentre il Signore si riposava - era uno al potere da imitare. Non era abbastanza per te riposare; anche i tuoi figli, schiavi, bestiame e persino gli "alieni" nelle tue città avrebbero dovuto riposare. Il Sabbath non era solo un momento di riflessione personale e di ringiovanimento. Non era auto-cura. Era per tutti.

C'era una ragione per cui il quarto comandamento arrivò dove lo fece, ponendo un ponte tra i comandamenti su come gli umani dovrebbero relazionarsi a Dio con i comandamenti su come gli umani dovrebbero relazionarsi l'uno con l'altro. Come sottolinea lo studioso dell'Antico Testamento Walter Brueggemann nel suo libro Il sabato come resistenza (2014), un'economia faraonica guidata dall'ansia genera violenza, disonestà, gelosia, furto, mercificazione del sesso e alienazione familiare. Nessuno di questi aveva un posto nell'economia torahica, che non era guidata dall'ansia, ma dalla totalità, dalla sufficienza. In una società del genere, non c'era bisogno di uccidere, desiderare, mentire, commettere adulterio o disonorare i propri genitori.

La centralità del Sabbath per l'economia Torahic è stata resa più chiara in altre leggi basate sul quarto comandamento. Ogni settimo anno gli israeliti lasciavano riposare i loro campi e giacevano a riposo, affinché i poveri del tuo popolo mangiassero; e quello che lasciano gli animali selvaggi può mangiare ". E ogni anno 50th, dovevano non solo lasciare che i loro campi giacessero incolti, ma perdonare tutti i debiti; tutti gli schiavi dovevano essere liberati e restituiti alle loro famiglie, e tutta la terra tornava ai suoi abitanti originari. Questo era molto diverso dal regime faraonico in cui il grano in eccesso veniva accumulato e analizzato per i poveri solo in cambio di lavoro e lealtà. Non c'erano vincoli; l'obiettivo non era accumulare potere ma riconciliare la comunità.

INon si sa se questi comandamenti radicali siano mai stati seguiti alla lettera. In ogni caso, non sono certamente ora. Il Sabbath è stato desacralizzato nel fine settimana e questa desacralizzazione ha aperto la strada alla scomparsa del fine settimana. Il declino del buon lavoro a tempo pieno e l'ascesa della gig economy significano che dobbiamo continuamente lottare e non riposare mai. Perché non hai risposto a questa email? Non potresti fare qualcosa di più produttivo con il tuo tempo? Porta il tuo telefono con te in bagno, così almeno puoi tenerti occupato.

Ci aspettiamo di competere l'uno con l'altro per il nostro stesso lavoro, in modo tale che ognuno di noi diventi il ​​nostro supervisore, il nostro stesso faraone. Offri sempre più lavoro al tuo datore di lavoro per lo stesso importo di retribuzione, in modo da ridurre la concorrenza - sempre più mattoni, e potrai persino portare la tua cannuccia.

Nella nostra economia neo-faraonica, non valiamo più del lavoro che possiamo svolgere, e il valore del nostro lavoro è sempre più svalutato. Non possiamo mai lavorare abbastanza. Una società capitalista guidata dal profitto dipende dall'ansioso sforzo per ottenere di più, e si romperà se ce ne fosse mai abbastanza.

Il Sabbath non ha posto in una società del genere e in effetti stravolge i suoi principi più basilari. In un'economia sabbatica, il diritto al riposo - il diritto di non fare nulla di valore al capitale - è sacro quanto il diritto al lavoro. Possiamo dare liberamente ai poveri e aprire le nostre case ai rifugiati senza essere preoccupati che non ci sarà più nulla per noi. Possiamo cancellare tutti i debiti dai nostri archivi, perché è necessario che la comunità sia integra.

È tempo per noi, a prescindere dalle nostre credenze religiose, di vedere le leggi sabbatiche dei vecchi non come arretrate e fariseiche, ma piuttosto come le dichiarazioni liberatorie che avrebbero dovuto essere. È tempo di chiedere come sarebbe la nostra società se avesse lasciato spazio a un nuovo sabato - o, per dirla in altro modo, quale sarebbe la nostra società bisogno per sembrare che il sabato sia possibile.

Circa l'autore

William R Black è uno storico della religione e della cultura americana, con un focus sull'era della Guerra Civile. Recentemente ha ricevuto il dottorato dalla Rice University e ora insegna alla Western Kentucky University. Questa idea è stata resa possibile grazie al sostegno di una concessione del Templeton Religion Trust ad Aeon. Le opinioni espresse in questa pubblicazione sono quelle dell'autore e non riflettono necessariamente le opinioni del Templeton Religion Trust.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Eone ed è stato ripubblicato sotto Creative Commons.

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