I film con protagonisti attori di gruppi sottorappresentati si esibiscono così come quelli con protagonisti maschi bianchi, un nuovo rapporto mostra.
Il lavoro offre spunti su come il genere, la razza e l'etnia dei personaggi principali si collegano al successo economico di un film.
I ricercatori hanno studiato ciò che la ricercatrice Rene Weber definisce il "mito in Hollywood“—Che i film con ruoli di minoranza femminili o sottorappresentati tendono a comportarsi peggio al botteghino rispetto a quelli con maschi bianchi in ruoli primari.
Molti decisori del settore basano le assunzioni, i finanziamenti e le scelte di produzione sulla convinzione che i film con protagoniste femminili e quelli di gruppi razziali ed etnici sottorappresentati guadagnare di meno al botteghino rispetto ai film con protagonista maschile o bianco, sia a livello nazionale che internazionale.
Ma accettando questo mito come verità, ignorano che questi stessi film tendono anche a ricevere budget di produzione più bassi, meno supporto di marketing e distribuzione in meno teatri rispetto ai film con ruoli maschili o bianchi, affermano Weber, professore all'Università della California, Dipartimento di comunicazione di Santa Barbara e direttore del Media Neuroscience Lab e collaboratori.
Attori principali e successo al botteghino
Il team ha creato e analizzato un set di dati unico di 1,200 film famosi dal 2007 al 2018. “Tra le altre cose, abbiamo dimostrato che, tenendo conto della produzione, della distribuzione e della forza della trama, i film con protagonisti femminili e sottorappresentati si comportano altrettanto bene o meglio di — quelli con un maschio bianco ", dice Weber.
Hanno esaminato più di una dozzina di fattori di produzione, distribuzione ed esposizione che potrebbero influenzare le prestazioni economiche a livello nazionale e internazionale. Insieme a questi indicatori, il team includeva nei modelli il genere, la razza e l'etnia dei personaggi principali, nonché la percentuale del cast che era femminile o di un gruppo etnico sottorappresentato.
I rapporto mostra che i principali fattori predittivi del successo economico interno erano la forza della trama, il marketing, i costi di produzione e il numero di teatri in cui è stato distribuito un film. Con l'aumento di questi fattori, aumentarono anche le entrate. I film con protagonisti femminili non sono stati associati a guadagni maggiori rispetto a quelli con protagonisti maschili.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che la presenza di un lead sottorappresentato era un fattore predittivo positivo del successo al botteghino. In parole povere, i film con protagonisti di gruppi sottorappresentati hanno guadagnato più entrate quando sono stati presi in considerazione altri fattori nel modello.
"Questo studio conferma il nostro precedente lavoro indicando che il genere del personaggio principale / co-protagonista non è un fattore predittivo significativo delle prestazioni al botteghino", afferma il coautore Stacy Smith, direttore dell'Inclusion Initiative presso la Annenberg School for Communication dell'Università della California meridionale e giornalismo. "Piuttosto, sono altri fattori che sono sotto il controllo dei dirigenti - costi di produzione, promozione, densità di distribuzione e la storia stessa - che svolgono un ruolo chiave nel successo di un film."
E il mercato internazionale?
I risultati relativi alle entrate internazionali sono stati più complessi. Gli autori hanno scoperto che i costi di produzione, la forza della trama e il marketing internazionale, nonché se un film è stato distribuito in Cina e il numero di territori internazionali in cui è stato distribuito, sono stati i più forti predittori positivi di successo.
Avere un cast con una percentuale più alta di attori femminili ha aumentato le entrate; tuttavia, includere una percentuale maggiore di personaggi appartenenti a gruppi razziali ed etnici sottorappresentati ha generalmente portato a guadagni inferiori. In particolare, il genere, la razza e l'etnia del personaggio principale non hanno previsto in modo significativo i guadagni.
Il team ha anche scoperto che i film con un'alta percentuale di personaggi sottorappresentati (81% o più) in storie con un ruolo sottorappresentato erano associati alle maggiori entrate internazionali. Al contrario, i film con un'alta percentuale di personaggi sottorappresentati (81% o più) ma con solo lead bianchi sono stati associati con le entrate internazionali più basse.
Conflitto morale nei film
"Chiediamo al settore di livellare il campo di gioco fornendo lo stesso supporto di produzione e marketing a tutti i film (di genere simile) indipendentemente dal genere o dalla razza / etnia", afferma Alison Emilio, direttore di ReFrame, una collaborazione tra il Sundance Institute e Women In Film, che ha commissionato il rapporto.
Il lavoro in corso di Weber e dei suoi colleghi in quest'area, che la John Templeton Foundation sostiene, si concentra sul concetto di forza della storia e le sue interazioni con varie dimensioni di inclusione e diversità. Weber e il suo team presso il Media Neuroscience Lab della UC Santa Barbara hanno sviluppato algoritmi sofisticati e innovativi per analizzare i conflitti morali nelle storie e nei media, spaziando dai contenuti dalla copertura delle notizie ai film.
Soprannominato Moral Narrative Analyzer o MoNA, la piattaforma combina le sue analisi con le valutazioni provenienti da un folto gruppo di persone con background diversi. Utilizzando una grande quantità di sceneggiature cinematografiche, il team utilizza le capacità di MoNA per analizzare le relazioni tra i personaggi e l'inquadramento morale delle minoranze sottorappresentate nei film e in che modo questi fattori influenzano la forza della trama e le prestazioni del film.
"Speriamo che questo (e futuro) lavoro contribuirà ulteriormente a rendere Hollywood un posto più inclusivo ed equo", afferma Weber.
