Tennessee Witney tramite Shutterstock

L'evoluzione del romanzo e del racconto nel 19th secolo ci ha portato una delle più grandi fonti di benessere umano, oltre al cibo e un bel bagno caldo. Quando qualcuno mi dice che stanno progettando di "raggomitolarsi con un buon libro", sono pieno di un senso di pace da parte loro - di godimento tranquillo, forse accompagnato da un po 'di musica leggera e dal crepitio di un incendio.

Il tempo solitario regolare sta diventando la norma per molti. Molti di noi sono già stanchi della piacevole follia di Netflix e Amazon Prime e sono pronti a perdere qualcosa completamente.

Nel diciannovesimo secolo, il romanzo esplose come alfabetizzazione e tempo libero aumentati. I romanzi erano pubblicato frequentemente in parti settimanali, da uno a tre capitoli alla volta. Dovevano essere abbastanza lunghi da riempire il numero richiesto di numeri e abbastanza interessanti da garantire che i lettori continuassero ad acquistare la rivista o periodici (o correre il rischio di essere cancellati a metà serie). È questa combinazione che li rende un'ottima risorsa per tempi come oggi.

Gli esseri umani lo sono progettato per amare le storie. I nostri cervelli cercano narrazioni per aiutarci a dare un senso al mondo. Comunichiamo usando storie per scambiare conoscenze e acquisire comprensione. Come Robert Louis Stevenson ha scritto: "La finzione è per l'uomo adulto ciò che gioca per il bambino" - attraverso la finzione apprendiamo per esperienza immaginativa.

Le storie ci aiutano a comprendere meglio ciò che non possiamo o non dovremmo sperimentare. Inoltre ci tengono al sicuro: ci raccontiamo storie di ammonimento per tutto il tempo. Quindi facciamo come i nostri medici e le nostre infermiere del SSN chiedono e imparano dalle loro storie sul virus - mentre ci nascondiamo anche con alcuni grandi romanzi antichi:

Anthony Hope: Il prigioniero di Zenda (1894)

Una storia di avventura emozionante e divertente su un uomo che va in vacanza e finisce come re temporaneo della Ruritania.

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L'avventuriero londinese Rudolf Rassendyll è convinto a fingere di essere il re dopo che il vero re è stato rapito dal suo fratellastro malvagio alla vigilia della sua incoronazione. Una lontana relazione della famiglia reale, Rudolf è l'immagine sputata del re.

Splendidamente scritta e piena di energia, la storia si snoda attraverso lo splendido scenario della Ruritania fino al misterioso castello di Zenda. Rudolf è uno dei personaggi più vibranti e positivi che ho incontrato e ti riempirà di speranza. Ma cosa farà quando si innamorerà della bellissima fidanzata del re?

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Florence Marryat: Her Father's Name (1876)

Leona Lacoste, avventuriera traballante e spericolata, viaggia da Rio de Janeiro a Londra per cancellare il nome di suo padre.

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Sconosciuto fino alla sua morte, si è nascosto nella loro casa brasiliana, sfuggito a qualche scandalo o crimine in Inghilterra. Per arrivare al fondo del mistero, Leona non deve fermarsi davanti a nulla.

Travestita da uomo per rendere possibile il viaggio nel 1870, si dimostra a bordo di una nave in un drammatico duello e seduce la figlia di un ricco industriale. Ma cosa scoprirà della sua storia familiare sconosciuta?

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Wilkie Collins: La donna in bianco (1859)

Il celebre mistero che ha lanciato un nuovo tipo di storia nota come romanzo della sensazione o dell'enigma.

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Walter Hartright è sorpreso dall'apparizione improvvisa di una donna misteriosa vestita di bianco che cammina sulla strada per Londra a tarda notte. Lei gli chiede indicazioni e decide di vederla in sicurezza fino a un taxi.

Sulla strada, scopre che lei è della stessa città in cui si trova in viaggio per iniziare a lavorare come insegnante d'arte. Non sa come questa misteriosa donna e la famiglia di Limeridge cambieranno la sua vita per sempre.

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Bram Stoker: Dracula (1897)

Potrebbe sembrare una scelta improbabile, ma non lasciarti ingannare dalla TV e dagli adattamenti cinematografici. Questo è davvero un bel libro. Gli avventurieri che inseguono e sventolano il conte Dracula, guidato da Mina Harker e Abraham Van Helsing, sono l'epitome di una società vittoriana organizzata e intraprendente.

 Affondare i denti in questa lettura classica. wikipedia

Questo libro parla della creazione dell'ordine dal caos: un ideale rassicurante al momento. Lo stile di vita di Mina Harker è doppiamente minacciato da Dracula mentre mette in pericolo sia il suo fidanzato, Jonathan Harker, che imprigiona nel suo castello; e la sua migliore amica, Lucy Westenra, che è tormentata da sonnambulismo e malattie misteriose.

Mina funge da perno per i cinque uomini che si uniscono per sconfiggere il conte. La storia a cui siamo trattati è la sua raccolta dei loro resoconti, che crea un insieme magnifico e lucido da diari, ritagli, rapporti e lettere. In che modo questi esseri razionali contrasteranno il potere soprannaturale del conte?

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Charlotte Brontë: Jane Eyre (1847)

Jane Eyre combatte per ciò che ritiene essere giusto. Si oppone a quelli più potenti di se stessa, sia per i propri diritti che per il bene degli altri.

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Rimasta orfana e respinta dalla zia custode, Jane si allena per diventare insegnante in una scuola di beneficenza e poi diventa governante per Adele, il reparto del ricco e apparentemente misantropo Mr Rochester.

Lentamente e involontariamente si innamora del suo padrone, ma lui ha un certo segreto nella sua soffitta. Cosa farà questa donna determinata per salvarsi dalle tentazioni del suo amore?

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Avrai notato che mi sono attaccato ai libri con lieto fine, o almeno quelli ordinati. Non c'è Thomas Hardy (devi prendere l'emittente Il consiglio di Andy Hamilton e leggere i romanzi di Hardy all'indietro per avere un lieto fine), e niente George Eliot, i cui personaggi meravigliosamente complessi sono molto reali e intriganti ma non spesso confortanti.

Alcuni sono preferiti vecchi, familiari, altri meno conosciuti ma ugualmente divertenti. L'elenco non è affatto completo. È pensato per essere l'inizio di un viaggio di ritorno verso amici familiari e l'esplorazione di nuovi amici. Sono condivisi con amore e cura nella speranza che ti facciano sentire un po 'meglio per la loro compagnia.

Circa l'autore

Pam Lock, Docente, Letteratura inglese (specialista in letteratura vittoriana e alcol), Università di Bristol

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.