Gli esseri umani sono innatamente creature sociali. Ma mentre restiamo a casa per limitare la diffusione di COVID-19, le videochiamate vanno così lontano solo per soddisfare il nostro bisogno di connessione.
La buona notizia è che le relazioni che abbiamo con personaggi immaginari di libri, spettacoli televisivi, film e videogiochi - chiamate relazioni parasociali - svolgono molte delle stesse funzioni delle nostre amicizie con persone reali, senza i rischi di infezione.
Tempo trascorso in mondi immaginari
Alcuni di noi trascorrono già vaste fasce di tempo con la testa in mondi immaginari.
Psicologo e romanziere Jennifer Lynn Barnes ha stimato che in tutto il mondo le persone hanno trascorso collettivamente 235,000 anni interagendo con libri e film di Harry Potter da soli. E quella era una stima prudente, basata su una velocità di lettura di tre ore per libro e nessuna rilettura di libri o rilettura di film.
Questa predilezione umana per affezionarsi ai personaggi di fantasia è permanente, o almeno dal momento in cui i bambini iniziano a impegnarsi in giochi di finzione. Circa la metà di tutti i bambini crea un amico immaginario (pensa al fumetto Hobbes, amico della tigre di Calvin).
I bambini in età prescolare formano spesso attaccamenti a personaggi mediatici e credono in questi amicizie parasociali sono reciproci - affermando che il personaggio (anche animato) può ascoltare quello che dicono e sapere cosa provano.
I bambini più piccoli formano facili relazioni con eroi immaginari. Foto di Josh Applegate / Unsplash, CC BY
I bambini più grandi e gli adulti, ovviamente, sanno che in realtà non esistono personaggi di libri e TV. Ma la nostra conoscenza di quella realtà non ci impedisce di sentirli le relazioni sono realio che loro potrebbe essere reciproco.
Quando finiamo un libro o una serie televisiva amati e continuiamo a pensare a ciò che i personaggi faranno dopo, o cosa avrebbero potuto fare diversamente, stiamo avendo un'interazione parasociale. Spesso intratteniamo questi pensieri e sentimenti per far fronte alla tristezza - persino al dolore - che proviamo alla fine di un libro o di una serie.
Ancora vivace Discussioni su Game of Thrones o reazione dei social media al morte di Patrick sulla prole alcuni anni fa mostrano che molte persone lo sperimentano.
Alcune persone sostengono queste relazioni scrivendo nuove avventure sotto forma di fan fiction per i loro personaggi preferiti dopo la fine di una serie popolare. Non sorprende che Harry Potter sia uno degli argomenti fanfic più popolari. E pieno di vapore pieno di vapore Cinquanta tonalità di grigio è iniziato come fan fiction per la serie Twilight.
Buono come la cosa reale?
Quindi, le amicizie immaginarie sono comuni anche tra gli adulti. Ma ci fanno bene? O sono un segno che stiamo perdendo la nostra presa sulla realtà?
Le prove finora dimostrano che queste amicizie immaginarie sono un segno di benessere, non di disfunzione, e che possono essere buone per noi in molti modi in cui le vere amicizie sono buone per noi. I bambini piccoli con amici immaginari mostrano di più la creatività nella loro narrazione e livelli più alti di empatia rispetto ai bambini senza amici immaginari. Bambini più grandi che creano interi mondi immaginari (chiamati paracosmi) sono più creativi nell'affrontare situazioni sociali e possono essere risolutori di problemi migliori di fronte a un evento stressante.
Da adulti, possiamo rivolgerci alle relazioni parasociali con personaggi immaginari per sentirci meno solitario e migliorare il nostro umore quando lo siamo giù di morale.
Come bonus, leggere finzione, guardando di alta qualità spettacoli televisivie giocare pro-social video games hanno dimostrato di aumentare l'empatia e possono diminuire pregiudica.
Collettivamente, gli umani hanno trascorso oltre 200,000 anni nel mondo di Harry Potter. E questo non conta la rilettura o il rilancio. Chekyravaa / Shutterstock
Cavarsela con un piccolo aiuto
Abbiamo bisogno dei nostri amici immaginari più che mai in questo momento mentre sopportiamo settimane in isolamento. Quando ci avventuriamo fuori per una passeggiata o per andare al supermercato e qualcuno ci evita, sembra rifiuto sociale, anche se sappiamo che si raccomanda l'allontanamento fisico. Interagire con personaggi familiari di libri o TV è un modo per farlo ringiovanire il nostro senso di connessione.
Inoltre, le relazioni parasociali sono divertenti e, come notato dalla professoressa di letteratura americana Patricia Meyer Spacks Sulla rilettura, rivisitare gli amici immaginari potrebbe dirci di più di noi stessi del libro.
Quindi rannicchiati sul divano con i tuoi abiti più comodi e dedica un po 'di tempo alle tue amicizie immaginarie. Rileggi un vecchio preferito - anche uno della tua infanzia. Rivisitare un mondo immaginario familiare crea un senso di nostalgia, che è un altro modo di sentirsi meno solitario ed annoiato.
A turno, leggi ad alta voce la serie di Harry Potter con la tua famiglia o i tuoi coinquilini, oppure guarda una serie TV insieme e fissa i personaggi che ami di più. (Io raccomando Gilmore Girls per tutte le madri abbandonate alle figlie adolescenti.)
Promuovere insieme amicizie immaginarie può rafforzare vita reale relazioni. Quindi, mentre restiamo a casa e salviamo vite umane, possiamo cementare le relazioni familiari e parasociali che daranno forma a noi e ai nostri figli per la vita.
Circa l'autore
Elaine Reese, professore di psicologia, Università di Otago
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
