Incoraggiando incontri casuali e conversazioni a flusso libero, le caffetterie sono motori di innovazione. Immagine di David Mark da Pixabay

Mentre la pandemia ha causato la chiusura temporanea di migliaia di piccole imprese o otturatore per bene, la scomparsa del bar all'angolo significa qualcosa di più della perdita di salario.

Rappresenta anche una perdita collettiva di creatività.

I ricercatori hanno dimostrato come il pensiero creativo possa essere coltivato con semplici abitudini come esercizio fisico, sonno ed lettura. Ma un altro catalizzatore è interazioni non pianificate con amici intimi, conoscenti occasionali e perfetti sconosciuti. Con la chiusura delle caffetterie - per non parlare di luoghi come bar, biblioteche, palestre e musei - queste opportunità svaniscono.

Naturalmente, non tutti gli incontri casuali portano a idee brillanti. Tuttavia, mentre rimbalziamo da un luogo all'altro, ogni breve incontro sociale pianta un piccolo seme che può trasformarsi in una nuova idea o ispirazione.

Perdendo incontri e osservazioni casuali che stimolano la nostra curiosità e scuotono "a-ha!" momenti, nuove idee, grandi e piccole, non vengono scoperte.

Non è la caffeina, sono le persone

Artisti, romanzieri e scienziati famosi sono spesso visti come se le loro idee e il loro lavoro provenissero da una mente singolare. Ma questo è fuorviante. Le idee anche del più solitario dei poeti, matematici o teologi fanno parte di conversazioni più ampie tra pari, o sono reazioni e risposte al mondo.

Come ha scritto l'autore Steven Johnson in "Da dove vengono le buone idee, "Il" trucco per avere buone idee è di non sedersi in un glorioso isolamento e cercare di pensare in grande ". Invece, raccomanda di "fare una passeggiata", "abbracciare la serendipità" e "caffè frequenti e altre reti liquide".

Proprio come gli scrittori freelance di oggi potrebbero usare le caffetterie come secondo ufficio, furono le case da tè e da caffè di Londra nel XVIII secolo a stimolare il Età dei Lumi. Allora, come adesso, le persone sapevano intuitivamente di essere “più produttive o più creativo quando si lavora nei bar ", secondo David Burkus, autore di" The Myths of Creativity ". Come mostra la ricerca, non è la caffeina; sono le persone. Semplicemente stare con altre persone che lavorano può motivarci a fare lo stesso.

Affollato, caotico e ricco di ispirazione. Immagini del patrimonio tramite Getty Images

In altre parole, la creatività è sociale.

È anche contestuale. L'ambiente costruito gioca un ruolo nascosto ma cruciale. I ricercatori di architettura nel Regno Unito, ad esempio, lo hanno scoperto la progettazione della classe influisce sulla velocità con cui gli studenti apprendono. Hanno scoperto che le caratteristiche della classe, come i mobili e l'illuminazione, hanno lo stesso impatto sull'apprendimento degli insegnanti. Aspetti simili del design del caffè possono migliorare la creatività.

Progettare per la creatività

Gli edifici influenzano un'ampia gamma di funzioni umane. La temperatura e l'umidità, ad esempio, influenzano la nostra capacità di concentrazione. L'illuminazione diurna è positivamente collegata alla produttività, alla gestione dello stress e alle funzioni immunitarie. E la qualità dell'aria, determinata dai sistemi HVAC e dalla composizione chimica degli arredi e dei materiali interni come i tappeti, influisce sia sulla salute respiratoria che su quella mentale. Il design architettonico è stato persino collegato alla felicità.

Allo stesso modo, una caffetteria ben progettata può facilitare la creatività, dove l'attrito non pianificato tra le persone può innescare scintille di innovazione.

Due caffetterie appena completate, il Chilogrammo Coffee Shop in Indonesia e Buckminster's Cat Cafe a Buffalo, New York, sono stati progettati pensando a questo tipo di interattività.

Ognuno ha layout aperti e orizzontali che incoraggiano effettivamente la congestione, il che favorisce incontri casuali. I mobili leggeri e geometrici consentono agli occupanti di riorganizzare i posti a sedere e ospitare gruppi di varie dimensioni, come quando arriva inaspettatamente un amico. Ci sono viste fuori, che promuovono la calma e offrire più opportunità di fantasticare. E c'è un livello moderato di rumore ambientale - non troppo alto o basso - che induce disfluenza cognitiva, uno stato di pensiero profondo e riflessivo.

Ripristinare l'anima della caffetteria

Ovviamente non tutte le caffetterie hanno chiuso. Molti negozi hanno una capacità ridotta di posti a sedere al coperto, clienti limitati a posti a sedere all'aperto o hanno servizi limitati da asporto solo come mezzo per rimanere aperti. Tutti loro hanno dovuto affrontare il difficile compito di attuare le salvaguardie pur conservando l'atmosfera dei loro stabilimenti. Alcuni elementi di design, come l'illuminazione, possono essere facilmente mantenuti in mezzo a distanze sociali e altre misure di sicurezza. Altri, come i sedili mobili per la collaborazione, sono più difficili da ottenere in sicurezza.

Sebbene queste modifiche consentano alle aziende di rimanere aperte e garantire la sicurezza dei clienti, privano gli spazi delle loro anime.

Filosofo Michele di Certeau ha detto che gli spazi che occupiamo sono uno sfondo su cui si verificano "l'insieme delle possibilità" e "l'improvvisazione" della vita quotidiana.

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Quando la vita sociale passa completamente al regno digitale, queste opportunità diventano limitate. Le conversazioni vengono predisposte, mentre le chat secondarie che si svolgono prima o dopo una riunione o un evento sono state annullate. Nelle riunioni video, i partecipanti parlano all'intera stanza o a nessuno.

Per i proprietari di bar, dipendenti e clienti, l'era post-pandemia non può arrivare abbastanza presto. Dopotutto, mentre i clienti si fermano apparentemente alla loro caffetteria locale per una scossa di caffeina, la vera attrazione del posto è nel suo spirito tattile e frenetico.

Informazioni sugli autori

Korydon Smith, professore di architettura e cofondatore di Global Health Equity, Università a Buffalo; Kelly Hayes McAlonie, istruttore aggiunto di architettura, Università a Buffaloe Rebecca Rotundo, Associate Director of Instructional Design, Università a Buffalo

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.