Mentre gli utenti di Facebook in tutto il mondo stanno arrivando a capire, alcune delle loro tecnologie preferite possono essere utilizzate contro di loro. Non è solo lo scandalo sulla società di profilazione psicologica Cambridge Analytica ha accesso ai dati di decine di milioni di profili Facebook. Le bolle dei filtri delle persone sono piene di informazioni attentamente personalizzate e di disinformazione che alterano le loro comportamento e pensiero, e persino i loro voti.

Le persone, sia individualmente che come società in generale, stanno lottando per capire come i loro flussi di notizie si sono rivoltati contro di loro. Stanno arrivando a realizzare esattamente quanto siano attentamente controllati i feed di Facebook, con annunci altamente personalizzati. Questo insieme di problemi, tuttavia, impallidisce rispetto a quelli posti dalla prossima rivoluzione tecnologica, che è già in corso: la realtà virtuale.

Da un lato, i mondi virtuali hanno un potenziale quasi illimitato. I giochi di realtà virtuale possono trattare la tossicodipendenza e forse aiutare a risolvere il epidemia oppiacea. I detenuti possono usare simulazioni VR per preparati per la vita dopo il loro rilascio. Le persone corrono per entrare in queste esperienze coinvolgenti, che hanno il potenziale per essere più psicologicamente potenti di qualsiasi altra tecnologia fino ad oggi: la prima attrezzatura moderna che offre l'opportunità esaurito in 14 minuti.

In questi nuovi mondi, ogni foglia, ogni pietra sul terreno virtuale e ogni conversazione viene costruita con cura. Nella nostra ricerca sulla definizione emergente di etica nella realtà virtuale, i miei colleghi e io abbiamo intervistato gli sviluppatori e gli utenti iniziali della realtà virtuale per capire quali rischi stanno arrivando e come possiamo ridurli.

L'intensità sta per salire di livello

"La realtà virtuale è una situazione molto personale e intima. Quando indossi un auricolare VR ... ci credi davvero, è davvero coinvolgente ", afferma uno degli sviluppatori con cui abbiamo parlato. Se qualcuno ti danneggia in VR, lo sentiraie se qualcuno ti manipola per credere in qualcosa, si attaccherà.

Questa immersione è ciò che gli utenti desiderano: "La realtà virtuale riguarda davvero l'essere immersi ... al contrario di una TV in cui posso essere costantemente distratta", ci ha detto un utente. Quell'immersività è ciò che conferisce alla VR un potere senza precedenti: "In realtà, ciò che la VR sta cercando di fare qui è una realtà duplicata in cui ti inganna".

Questi trucchi possono essere divertenti, permettendo alle persone di farlo elicotteri o viaggio di nuovo a antico Egitto. Possono essere d'aiuto, offrendo gestione del dolore o trattamento per condizioni psicologiche.

Ma possono anche essere maliziosi. Anche uno scherzo comune che gli amici giocano l'un l'altro online - l'accesso e l'invio reciproco - può assumere una dimensione completamente nuova. Un utente di VR spiega: "Qualcuno può indossare un'unità principale VR e andare in un mondo virtuale assumendo la propria identità. Penso che il furto di identità, se la VR diventerà mainstream, diventerà dilagante ".

I dati saranno ancora più personali

VR sarà in grado di raccogliere dati su un livello completamente nuovo. Sensori all'infrarosso apparentemente innocui progettati per aiutare con la cinetosi e l'allineamento possono catturare rappresentazioni quasi perfette degli ambienti reali degli utenti.

Inoltre, i dati e le interazioni che danno alla realtà virtuale il potere di trattare e diagnosticare condizioni di salute fisica e mentale può essere utilizzato per personalizzare le esperienze e le informazioni in base alle precise vulnerabilità dei singoli utenti.

Combinati, l'intensità delle esperienze di realtà virtuale e i dati ancora più personali raccolti raccolgono lo spettro di notizie false che è molto più potente di articoli di testo e meme. Piuttosto, esperienze coinvolgenti e personalizzate possono convincere completamente persone di realtà interamente alternate, alle quali sono perfettamente suscettibili. Questi annunci VR coinvolgenti sono all'orizzonte già quest'anno.

Costruire un futuro virtuale

Una persona che usa la realtà virtuale è, spesso volentieri, controllata in misura molto maggiore di quanto sia mai stato possibile prima. Tutto ciò che una persona vede e sente - e forse persino sente o odora - è totalmente creato da un'altra persona. Quella resa porta sia promessa che pericolo. Forse in mondi virtuali accuratamente costruiti, le persone possono risolvere i problemi che ci sono sfuggiti nella realtà. Ma questi mondi virtuali saranno costruiti all'interno di un mondo reale che non può essere ignorato.

Mentre i tecnici e gli utenti stanno ripulendo il passato malevolo e manipolativo, dovranno andare ben oltre rendere i social media più sani. Con la stessa cura con cui gli sviluppatori stanno costruendo loro stessi i mondi virtuali, la società nel suo insieme deve costruire intenzionalmente e meticolosamente la cultura in cui queste tecnologie esistono.

In molti casi, gli sviluppatori sono i primi alleati in questa lotta. La nostra ricerca ha rilevato che gli sviluppatori di realtà virtuale erano più preoccupati del benessere degli utenti rispetto agli utenti stessi. Tuttavia, uno sviluppatore ammette che "il fatto è che ... posso contare sulle mie dita il numero di sviluppatori esperti che ho effettivamente incontrato". Anche gli esperti hanno solo iniziato a esplorare etica, sicurezza e privacy negli scenari di realtà virtuale.

Gli sviluppatori con cui abbiamo parlato hanno espresso il desiderio di linee guida su dove tracciare i confini e su come prevenire gli abusi pericolosi delle loro piattaforme. Come primo passo, noi invitati sviluppatori e utenti di VR da nove community online per lavorare con noi per creare una serie di linee guida per l'etica della realtà virtuale. Hanno avanzato suggerimenti sull'inclusione, proteggendo gli utenti da aggressori manipolatori e limiti alla raccolta dei dati.

Come la debacle con Facebook e Cambridge Analytica mostra, però, le persone non sempre seguono le linee guida, o addirittura regole e politiche delle piattaforme - e gli effetti potrebbero essere peggiori in questo nuovo mondo VR. Ma il nostro successo iniziale che raggiunge un accordo sulle linee guida della realtà virtuale serve a ricordare che le persone possono andare oltre la resa dei conti con le tecnologie che gli altri creano: possiamo lavorare insieme per creare tecnologie vantaggiose che vogliamo.

Circa l'autore

Elissa Redmiles, Ph.D. Studente in Informatica, Università del Maryland

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

libri correlati

at InnerSelf Market e Amazon