Perché dobbiamo sviluppare la saggezza tecnologica per evitare che la tecnologia ci consumi

La mia prima vera consapevolezza del nostro atteggiamento psicologico nei confronti della tecnologia proveniva da una fonte insolita: il comico britannico Eddie Izzard. Izzard descrive due atteggiamenti diametralmente opposti alla tecnologia: techo-fear e techno-joy.

Quelli con la techno-paura sono titubanti, pazzi e preoccupati che la tecnologia possa causare la fine del mondo. Quelli con tecno-gioia sono ciecamente ottimisti su ciò che la tecnologia può fare. Izzard spiega la sua techno-gioia:

Quando avrò una nuova macchina, penso: "Sì! Questa macchina mi salverà la vita, non lavorerò mai più! "... E la prima cosa che fai se hai la techno-gioia è che ottieni le istruzioni e buttale fuori dalla finestra!

Una delle grandi sfide morali del nostro tempo sarà trovare qualcosa tra le categorie di techo-joy e techno-fear. Dobbiamo trovare qualcosa che assomigli alla "saggezza tecnologica" (anche se dubito che sarebbe una buona commedia).

Ci vorranno un sacco di persone che lavorano insieme per mappare esattamente ciò che questa techno-saggezza assomiglia. Fortunatamente, un sacco di diversi accademici e organizzazioni hanno lavorato su versioni di questo per un po '.

Temi argomentativi

La maggior parte degli argomenti sulla tecnologia si concentra su tre temi distinti:


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  • la tecnologia vince: la tecnologia risparmierà il mondo superando le nostre più grandi sfide o ci vincerà. Un esempio è il dibattito in corso sistemi di armi autonome letali

  • influenze della tecnologia: la tecnologia ci libererà per concentrarci su ciò che conta o ci distrarrà da ciò che conta. Esempi negativi compaiono in quasi ogni episodio della serie televisiva Black Mirror. Versioni più ottimistiche si possono trovare nel dibattito su "spinta etica".

  • la tecnologia amplifica: con la tecnologia saremo in grado di fare grandi cose velocemente, in modo efficiente e su vasta scala o saremo in grado di fare cose orribili allo stesso modo.

I parametri del dibattito sono stabiliti e nessuno sembra essere in movimento nelle loro opinioni. Ma questa stessa stasi genera sfide etiche. Le opportunità sono troppo grandi per ignorare la tecnologia, ma i rischi sono troppo alti per consentirgli di procedere senza freni.

Capire la tecnologia è vitale

Nella commedia di Izzard, l'ignoranza e l'inettitudine spingono coloro che temono la tecnologia. È interessante notare però che dipinge quelli con techno-gioia più o meno allo stesso modo. Nessuno dei due comprende la tecnologia. È qui che dovrebbe iniziare la nostra saggezza tecnologica: capire cos'è la tecnologia e come funziona.

Filosofi della tecnologia come Martin Heidegger, Jacques Ellul ed Albert Borgmann hanno sostenuto che la tecnologia riflette un modo distintivo di vedere il mondo che ci circonda. Tende a ridurre il mondo a una serie di problemi tecnici da risolvere ea un assortimento di cose da usare, misurare, archiviare e controllare.

A tale riguardo, la tecnologia non è neutrale dal punto di vista del valore. Ci incoraggia a cercare il controllo, l'efficienza dei valori e l'efficacia rispetto ad altre considerazioni e riduce tutto a un'unità di misura.

Ci sono innumerevoli esempi per dimostrare questo punto. La tecnologia online sta sfidando i valori giornalistici tradizionali a favore della velocità e della portata. Le app di appuntamenti mercificano i nostri potenziali partner romantici e tentano di liberare gli appuntamenti dai pericoli del rifiuto o dai progressi indesiderati. Il porno generato dal computer ti consente di fare in modo che la tua cotta celebrità preferita faccia ciò che vuoi. Lei non ha il consenso. Non ha nemmeno bisogno di sapere.

Se questo è il sistema dei valori alla base della tecnologia, ci sentiamo a nostro agio, anche se ciò rende la vita incredibilmente conveniente? Se no, cosa dovremmo fare a riguardo?

Concentrarsi sui mezzi

Pur essendo poli opposti, la tecno-paura e la tecno-gioia hanno un filo conduttore etico comune: un focus sui risultati. Ciascuna parte concorda sul fatto che la tecnologia etica deve portare a cambiamenti positivi nel mondo (o almeno, non creare più problemi). Non sono d'accordo sul fatto che la tecnologia finirà per essere una forza per il bene o per il male.

Tuttavia, concentrarsi sui risultati ci rende ciechi a un'altra dimensione dell'etica tecnologica: i mezzi con cui tali risultati vengono raggiunti.

Molte persone stanno pensando ai processi tecnologici e alle loro implicazioni etiche, ma spesso si stanno concentrando su di loro perché hanno prodotto esiti negativi. La discussione diventa un altro campo di battaglia su cui discutere dei risultati.

Ad esempio, dibattito su COMPAS - l'algoritmo di condanna dei dati che è stato oggetto di un'ampia lettura Indagine di Pro Publica - si è concentrato sul fatto che tendeva a produrre risultati a livello di razza. È importante. Ma è anche importante capire come ha funzionato COMPAS, anche se i risultati non erano così evidentemente problematici.

Immaginiamo di sapere che un algoritmo come COMPAS era efficace per 100% nel predire la probabilità di re-offendere di un trasgressore. Immaginiamo anche che il motivo per cui è stato così accurato fosse perché il suo set di dati era così completo. Comprendeva ogni pezzo di comunicazione privata che un autore di reato aveva prodotto negli ultimi dieci anni. Ogni messaggio di testo, post di Facebook, e-mail, telefonata, vista pagina web - tutto. Questi dati hanno permesso di ottenere un profilo psicologico cristallino del trasgressore e previsioni incredibilmente precise di recidiva.

Ci sarebbe ancora motivo per obiettare a questa tecnologia, non perché abbia ottenuto risultati terribili, ma perché ha ottenuto buoni risultati in un modo che ha minato i nostri principi comunemente condivisi in materia di privacy e libertà civile. Ecco dove una filosofia basata esclusivamente sui risultati diventa un vero problema.

Prima gli umani

La tecnologia è probabilmente parte della soluzione alla maggior parte delle nostre grandi sfide morali. Ma non da solo. Una delle funzioni della tecnologia è amplificare l'attività umana. Ciò significa che gli umani devono avere la propria casa in ordine prima che la tecnologia possa essere utile.

The ConversationAbbiamo anche bisogno di ottenere il processo tecnologico giusto. Dobbiamo cambiare il nostro standard di ciò che conta come tecnologia "eccellente" lontano dalla logica della velocità, dell'efficacia e del controllo. Se non lo facciamo, la tecnologia potrebbe diventare la nostra prossima grande sfida morale. Più preoccupante, a quel punto potremmo aver ceduto troppo potere alle macchine per poter fare qualcosa al riguardo.

Circa l'autore

Matthew Beard, Associate Lecturer, Università di Notre Dame in Australia

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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