Le persone hanno brevi ricordi quando si tratta di quello che considerano il tempo "normale", secondo una nuova ricerca.
In media, le persone basano la loro idea del tempo normale su ciò che è accaduto negli ultimi due-otto anni, i ricercatori riportano nel diario Atti della National Academy of Sciences. Questa disconnessione con la cronologia del clima storico può oscurare la percezione del cambiamento climatico da parte del pubblico.
"C'è il rischio che normalizzeremo rapidamente le condizioni che non vogliamo normalizzare", afferma l'autrice principale Frances C. Moore, assistente professore nel dipartimento di scienze ambientali e politiche dell'Università della California, Davis.
"Stiamo vivendo condizioni che sono storicamente estreme, ma potrebbero non sentirsi particolarmente inusuali se tendiamo a dimenticare ciò che è accaduto più di circa cinque anni fa".
Per raggiungere le loro conclusioni, i ricercatori hanno quantificato un passatempo senza tempo e universale, parlando del tempo, analizzando i post su Twitter.
Hanno campionato Xnumx miliardi di tweet geolocalizzati che gli utenti hanno creato tra marzo 2.18 e novembre 2014 per determinare quale tipo di temperature generasse il maggior numero di post sul tempo. Hanno scoperto che le persone spesso twittano quando le temperature sono insolite per un particolare luogo e periodo dell'anno, ad esempio una marzo particolarmente calda o un inverno inaspettatamente gelido.
Tuttavia, se lo stesso clima persisteva anno dopo anno, ha generato meno commenti su Twitter, indicando che le persone hanno iniziato a vederlo come normale in un periodo di tempo relativamente breve.
Questo fenomeno, notano gli autori, è un classico caso della metafora della rana bollente: una rana salta in una pentola di acqua calda bollente e immediatamente salta fuori. Se, invece, la rana nella pentola si riscalda lentamente a una temperatura di ebollizione, non salta fuori e alla fine cuoce. Sebbene scientificamente inaccurata, questa metafora è stata a lungo usata come avvertimento di ammonimento contro la normalizzazione delle condizioni costantemente mutevoli causate dal cambiamento climatico.
Effetto del cambiamento delle linee di base sulla notevole natura delle anomalie di temperatura. (Fig. 4 nello studio PNAS.) La figura mostra la relazione tra quanto è caldo (linea rossa) e quanto la gente pensa e pensa che stia diventando (linea blu). (Credit: UC Davis)
Gli strumenti di analisi del sentimento, che misurano l'associazione positiva o negativa delle parole, hanno fornito la prova di questo effetto "bollente-rana". Dopo aver ripetuto l'esposizione a temperature storicamente estreme, le persone hanno twittato meno specificamente del tempo, ma hanno comunque espresso sentimenti negativi nel complesso. Condizioni particolarmente fredde o calde sembravano rendere le persone infelici e scontrose.
"Abbiamo visto che le temperature estreme rendono ancora le persone infelici, ma smettono di parlarne", dice Moore. "Questo è un vero effetto bolle-rana. Le persone sembrano abituarsi ai cambiamenti che preferirebbero evitare. Ma solo perché non ne stanno parlando, non significa che non li stia facendo peggiorare. "
Ulteriori coautori sono del Massachusetts Institute of Technology, del National Center for Atmospheric Research e dell'Università della British Columbia.
Fonte: UC Davis
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