La pandemia COVID-19 che ha investito il mondo ha provocato la perdita di posti di lavoro e la chiusura di attività, nonché un aumento dello stress e dell'ansia poiché i blocchi separano le persone dai loro amici e famiglie. È diventato chiaro che stiamo lottando per mantenere la nostra salute mentale mentre il mondo intorno a noi cambia e la stabilità dei redditi e della vita sociale svanisce. È probabile che gli effetti negativi sulla nostra salute mentale collettiva siano esacerbati, dato indicazioni che molte parti del mondo devono affrontare un secondo picco di infezioni e potenzialmente ulteriori blocchi.
In momenti come questo è importante non perdere la speranza. Ma possiamo fare di più che "sperare per il meglio". La teoria della speranza, una branca della psicologia positiva, offre intuizioni e strategie pratiche che possono essere utili.
Lo psicologo americano Carlo Snyder, un eminente ricercatore della speranza, ha scritto nel suo libro Psicologia della speranza: puoi arrivare qui da lì quella speranza viene generata quando le persone stabiliscono collegamenti tra la loro situazione attuale e uno stato futuro desiderato. L'idea di Snyder è che una volta identificato lo stato futuro desiderato, sono necessarie due cose per fare progressi: la capacità di identificare possibili strade verso lo stato futuro desiderato ("pathways thinking") e un senso di agentività ("agency thinking ") Che consente all'individuo di credere di poterlo raggiungere. Quando questi tre elementi sono a posto, la speranza costruisce la motivazione per il cambiamento dentro di noi e accresce il nostro senso di benessere.
Questo è un approccio non solo per i disperati, o per coloro che potremmo pensare come più bisognosi di "speranza". Ho discusso altrove che in effetti il ruolo degli executive coach esperti è quello di aiutare i propri clienti a identificare i veri motivi per sperare nel futuro.
Sfruttare la speranza
Questo approccio alla speranza ha implicazioni significative per noi ora, nel bel mezzo della pandemia. Bombardati da cattive notizie, statistiche allarmanti e ipotetici scenari peggiori, dovremmo rivolgere la nostra attenzione alla possibilità di un futuro più positivo. Questo non vuol dire che la realtà attuale debba essere ignorata: è abbastanza normale essere preoccupati di fronte a una minaccia mortale. Si tratta più di sviluppare un sano equilibrio tra sperimentare l'ansia appropriata e immaginare giorni migliori a venire. In effetti è essenziale che lo facciamo, per il nostro bene.
I governi devono fare la loro parte nella creazione di ambienti che favoriscano la speranza offrendo un'immagine plausibile e positiva di ciò che il futuro potrebbe riservare dopo COVID-19. Dopotutto, è più probabile che siamo motivati da un'idea che sembra possibile. Afferma che COVID-19 si limiterà a "va via"O facendo promesse di"moonshot"Che fornirà test giornalieri in sei mesi sembra inverosimile considerando le circostanze attuali. Quando tali promesse vengono inevitabilmente infrante, la speranza viene sostituita da sentimenti di disperazione e impotenza.
È importante che una visione per il futuro sia credibile, ma dovrebbe anche essere desiderabile. Se le persone sono attratte dall'idea di un futuro migliore, accetteranno maggiormente l'inconveniente di aderire alle linee guida sulla sicurezza, più propense a prendere precauzioni extra, più inclini a sostenere i più vulnerabili e in generale più impegnate in un'azione collettiva concertata. Quindi il modo in cui i governi identificano i loro obiettivi chiave è importante.
Messo al lavoro, la speranza non è un pio desiderio ma la motivazione per il cambiamento. Monster Ztudio / Shutterstock
Gli psicologi Andrew Elliot e Ken Sheldon hanno proposto che inquadrare gli obiettivi come un modo per evitare risultati indesiderati può portare a sentimenti negativi e diminuita soddisfazione per la vita. Hanno scoperto che, al contrario, quegli obiettivi si concentrano sul raggiungimento del risultato desiderato ha portato a un maggiore coinvolgimento e una maggiore energia.
Ad esempio, gli attuali obiettivi del governo britannico potrebbero essere caratterizzati come "obiettivi di elusione": non sopraffare il NHS, non superare i 20 casi ogni 100,000 persone, non causare disoccupazione di massa, evitare un secondo blocco nazionale. Questi possono spingere le persone all'azione, ma generano un impatto negativo sul nostro benessere collettivo. Si consiglia ai governi di adottare invece l'approccio alternativo, riformulando le priorità del governo in modo positivo: gestire i casi COVID-19 in modo sufficiente per aprire scuole, implementare un sistema di test negli aeroporti per consentire viaggi internazionali più sicuri o lavorare per realizzare un vaccino efficace su larga scala a disposizione.
Una nota di cautela
Ho sostenuto che l'applicazione pratica della speranza è importante, ma potrebbe anche trattenerci. Il concetto è parte integrante di molte fedi ed è ampiamente compreso in questo contesto di fede in un potere e aspettative maggiori della vita dopo la morte. Ma nella conversazione di tutti i giorni la parola è usata in modo approssimativo, da "spero che tu stia meglio" a "spero che il tempo sia bello". Usato in questo modo, l'effetto motivante viene minato in modo critico: tali speranze sono solo un pio desiderio, perché questi risultati non sono qualcosa su cui lo sforzo individuale può avere alcun impatto.
Dobbiamo sviluppare una visione condivisa di un futuro positivo. Ad esempio, potremmo essere d'accordo sul fatto che entro dicembre avremo linee guida chiare e comuni che ci consentano di lavorare e studiare in sicurezza proteggendo i più vulnerabili nella nostra società in modo che le persone possano godersi le loro vacanze invernali con i propri cari. Obiettivi comuni plausibili e positivi aumenteranno la nostra propensione ad essere fiduciosi per il futuro e ci daranno l'energia e l'incentivo per lavorare verso tali obiettivi, generando maggiore entusiasmo e speranza mentre vediamo che si stanno facendo progressi.
Utilizzata per ottenere i migliori risultati, la speranza può guidarci attraverso tempi difficili e aiutarci a sostenere la nostra salute mentale e il nostro benessere. C'è un detto: "Spero per il meglio; preparatevi al peggio ”che è inutile, e meglio sostituirlo con qualcosa che mostri cosa può fare la speranza:“ Speranza in un futuro migliore; inizia a recitare per realizzarlo ”.
Circa l'autore
Christian van Nieuwerburgh, professore di coaching e psicologia positiva, University of East London
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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