Oltre a mescolare fratello per fratello e figlia per figlio, i partecipanti allo studio spesso chiamavano altri membri della famiglia con il nome dell'animale domestico, ma solo quando l'animale era un cane. (Credito: e_haya / Flickr)

È successo a molti di noi: mentre guardi bene qualcuno che conosci molto bene, apri la bocca e offri il nome sbagliato. Il nome che offuschi non è solo un vecchio nome, tuttavia, secondo una ricerca che trova "erroneo" segue schemi prevedibili.

Tra le persone che si conoscono bene, lo studio trova che il nome sbagliato è di solito preso dalla stessa categoria di relazione. Gli amici si chiamano a vicenda con i nomi di altri amici e i membri della famiglia con nomi di altri membri della famiglia. E questo include il cane di famiglia.

"È un errore cognitivo che facciamo, che rivela qualcosa su chi consideriamo essere nel nostro gruppo", afferma David Rubin, professore di psicologia e neuroscienze della Duke University, uno degli autori dello studio. "Non è solo casuale."

Il nuovo documento, basato su cinque sondaggi separati di più di 1,700, appare online sul giornale Memoria e cognizione.

Molti dei modelli non hanno sorpreso Samantha Deffler, autore principale e dottoranda. Uno, però.

Oltre a mescolare fratello e sorella per figlio, i partecipanti allo studio chiamavano spesso altri membri della famiglia con il nome dell'animale di famiglia, ma solo quando l'animale era un cane. I proprietari di gatti o altri animali domestici non hanno commesso un tale errore della lingua.

Deffler afferma di essere sorpresa della coerenza di tale scoperta e della frequenza con cui è avvenuta.

"Prefazione dicendo che ho dei gatti e li adoro", afferma Deffler. “Ma il nostro studio sembra aggiungere ulteriori prove sulla relazione speciale tra persone e cani.

“Inoltre, i cani risponderanno ai loro nomi molto più dei gatti, quindi questi nomi vengono usati più spesso. Forse a causa di ciò, il nome del cane sembra diventare più integrato con le concezioni delle persone sulle loro famiglie. "

La somiglianza fonetica tra i nomi aiuta anche a confondere le confusioni, hanno scoperto gli autori. I nomi con gli stessi suoni di inizio o fine, come Michael e Mitchell o Joey e Mikey, avevano più probabilità di essere scambiati. Così erano i nomi che condividevano fonemi o suoni, come John e Bob, che condividevano lo stesso suono vocale.

Le somiglianze fisiche tra le persone, d'altra parte, hanno giocato poco o nessun ruolo. Ad esempio, i genitori erano inclini a scambiare i nomi dei loro figli anche quando i bambini non assomigliavano affatto e avevano generi diversi. Non è nemmeno una questione di invecchiamento: gli autori hanno trovato molti casi di disallineamento tra gli studenti universitari.

Sebbene il malinteso sia un tema comune nella cultura popolare, Deffler afferma che il nuovo studio è uno dei pochi che descrivono come funziona il fenomeno.

Deffler non è estraneo all'esperienza nella sua stessa vita. Il suo supervisore laureato scambia spesso i nomi dei suoi due assistenti laureati. E crescendo, dice, sua madre la chiamava spesso Rebecca, Jesse o Molly, i nomi di sua sorella, fratello e pitbull della famiglia.

"Mi sto laureando in due settimane e i miei fratelli saranno tutti lì", dice Deffler. "So che mia madre farà errori."

Ora sa perché.

Fonte: Duke University

Informazioni sugli autori

Oltre a Deffler e Rubin, gli autori includevano Christin Ogle, ricercatore post dottorato di Duke e Cassidy Fox, un laureato in Duke di 2013. Fox ha contribuito a guidare il progetto di ricerca mentre studiava alla Duke come studente universitario e ha dedicato la sua tesi di laurea all'argomento.

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