In 2014, l' Canadian Community Health Survey (CCHS) ha scoperto che 72 per cento degli intervistati pensava che avrebbero dovuto fare qualcosa per vivere in modo più sano - an aumento di 13.9 per cento rispetto a 2001.

Il settantasette per cento ha pianificato di fare effettivamente qualcosa per migliorare la propria salute, come ridurre lo stress, cambiare le proprie abitudini alimentari o dormire di più ed esercitarsi - un altro aumento di 9.5 per cento rispetto a 2001. E 59 per cento aveva già apportato alcuni miglioramenti.

Da queste statistiche emerge chiaramente che "salutismo"- una consapevolezza elevata sulla salute, lo stile di vita e le pratiche correlate di rischio e prevenzione delle malattie - è in aumento.

"Dovrei davvero prendermi più cura di me stesso." Chi non ci ha pensato almeno una volta l'anno scorso? E forse hai fatto alcune risoluzioni sulla salute per 2018 - per ridurre il cibo spazzatura, per l'esercizio quotidiano, iniziare a meditare o dormire di più?

In superficie, questo potrebbe sembrare uno sviluppo culturale positivo. Chi può discutere con il tentativo di essere in salute? Ma il benessere ha un altro lato: la tendenza a localizzare la responsabilità della salute e del benessere esattamente sulle spalle degli individui.

O, per dirla in altro modo, lascia lo stato fuori dai guai per prendersi cura della sua cittadinanza. (Ricordi i bei vecchi tempi, quando Ottawa pagava lo 50 per cento delle spese delle province per l'assistenza sanitaria?)

La salute è ora un dovere morale

Il fatto è che negli ultimi decenni siamo stati progressivamente “responsabilizzati” a prenderci cura di noi stessi, con sempre meno supporto da parte dei nostri governi provinciali e federali. La ricerca del "benessere" è diventata una specie di imperativo morale che non può essere separato dai più ampi obiettivi politici ed economici dello stato.

Con recenti sforzi negli Stati Uniti per abrogare l'Affordable Care Act (noto anche come Obamacare), il legame tra la responsabilità sanitaria individuale e l'agenda dello stato è diventato più netto che mai.

Come canadesi, godiamo dei benefici di un sistema di assistenza sanitaria socializzato, ma nonostante ciò, questo imperativo della responsabilità individuale nei confronti del resto della società canadese si inserisce costantemente, per esempio, nella promozione della salute e nella retorica popolare dello stile di vita.

Per esempio, una recente rubrica sulla salute in una rivista femminile canadese ha dichiarato che è possibile "riqualificare il tuo cervello", affermando che le abitudini malsane possono essere risolte semplicemente "cambiando la tua prospettiva".

Se la tua cattiva abitudine è quella di "rimandare spesso l'esercizio", devi solo "scegliere influenze online più positive". Se la tua cattiva abitudine è l'incapacità di attenersi a obiettivi alimentari sani, allora devi solo "prevedere i tuoi sentimenti riguardo cibo "prima di iniziare a mangiare.

Esortando i singoli lettori a diventare autogestori imprenditoriali e ad assumersi la responsabilità del loro benessere, questa rubrica della rivista elenca una serie di altre debolezze personali e le loro soluzioni rapide, che si riducono tutte alle scelte buone e cattive del lettore e alle loro capacità (leggi: obbligo) di condurre le proprie vite in modo più responsabile per il bene di tutti.

La cittadinanza è un progetto biologico

Ed è qui che l'idea di “Biocitizenship” entra in gioco

Impegnandosi in pratiche di auto-cura - cioè facendo il tipo "giusto" di stili di vita e scelte mediche - la moderna cittadinanza in Occidente è diventata una specie di progetto biologico. Dipende dal fatto che gli individui adempiano alle proprie responsabilità verso il resto della società accettando e svolgendo il dovere di prendersi cura di se stessi.

Dai bagni rilassanti ai frullati di cavolo, la cura di sé è decisamente "di tendenza". Sempre più spesso ci troviamo obbligato moralmente e socialmente essere proattivi sui nostri rischi per la salute, sia esso mangiare bene, esercitarsi di più, smettere di fumare o addirittura screening per potenziali malattie genetiche.

Tale obbligo morale si è persino evoluto in una sorta di diritto.

In il mio recente libro sulla storia della malattia di Tay-Sachs, Mostro come hanno alcuni genitori di bambini nati con questa malattia fatale citato in giudizio per "nascita errata" e "vita ingiusta". Sostennero il loro diritto ad essere responsabili dei biocitizeni - interrompendo la gravidanza - gli fu negato quando i loro dottori, consulenti genetici e simili non riuscirono a testare Tay-Sachs o non li informarono adeguatamente dei risultati quando lo fecero .

Benvenuto nella tua "non-libertà"

Il punto è che i biocitizeni responsabili si impegnano nella cura di sé per il bene di tutti.

I buoni biocitizeni sono cittadini sani che non consumano troppi dollari per l'assistenza sanitaria avendo costosi problemi di salute che avrebbero potuto prevenire se solo si fossero presi cura di se stessi meglio.

E, come sto scoprendo in alcune nuove esplorazioni preliminari di ricerca, questo messaggio ci arriva da ogni parte - dai nostri luoghi di lavoro sotto forma di programmi di assistenza ai dipendenti, dai servizi medici del campus sotto forma di "promozione del benessere" e persino da centri commerciali nella forma di "programmi di camminata nel centro commerciale"Progettato per aiutare le persone a esercitare di più.

Come sviluppo abbastanza recente da quando Thatcher e Reagan erano al potere, il la tendenza neoliberista è verso una maggiore privatizzazione, finanziarizzazione e declino della responsabilità statale per il benessere sociale. Come parte di questo, c'è stato un trasformazione di "pazienti" in "consumatori" e il passaggio da "cure e diritti sociali" al "dovere etico" dell'individuo per stare bene.

Tutto ciò riflette il modo in cui la libertà individuale figura in questo contesto come una sorta di "-libertà. "

La non libertà è la capacità, o addirittura il dovere, di agire che - date le sue sfumature morali - non è affatto molto libero.

Non fraintendetemi, non sto dicendo che non dovremmo mirare alla qualità della vita e cercare di essere il più sani possibile. Ma scegliere la quinoa rispetto ai cannoli è molto più di una questione di preferenze personali. Penso che sia importante riflettere sulle nostre scelte di auto-cura nel loro contesto politico, economico e socio-culturale.

Quindi, ti sforzerai di diventare un biocitizen migliore in 2018? O puoi contare sul fatto che il tuo governo faccia di più di quello che faceva una volta - e prenditi cura anche di te?

Circa l'autore

Shelley Z. Reuter, Professore Associato di Sociologia, Concordia University. gli interessi rientrano in tre aree principali: 1) la sociologia storica della medicina e in particolare i modi in cui le idee sulla malattia si intersecano con la cultura; 2) biocitizenship e responsabilizzazione; e 3) maternità e assenza di figli. Recentemente ha terminato un progetto sulla storia razzializzata della malattia di Tay-Sachs e sta attualmente completando uno studio sul processo decisionale riproduttivo tra donne accademiche canadesi senza figli. 

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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