Le persone che vivono nelle regioni più fredde con meno luce solare bevono più alcol delle loro controparti del clima caldo, la ricerca mostra.
Lo studio, che appare in Epatologia, trova che con l'abbassarsi della temperatura e le ore di luce del sole, il consumo di alcol è aumentato. I fattori climatici erano anche legati al consumo eccessivo di alcol e alla prevalenza della malattia alcolica del fegato, una delle principali cause di mortalità in pazienti con uso eccessivo di alcool prolungato.
"È qualcosa che tutti hanno assunto per decenni, ma nessuno lo ha scientificamente dimostrato. Perché le persone in Russia bevono così tanto? Perché nel Wisconsin? Tutti credono che sia freddo, "afferma l'autore senior Ramon Bataller, capo dell'epatologia presso l'Università di Pittsburgh Medical Center, professore di medicina all'Università di Pittsburgh e direttore associato del Pittsburgh Liver Research Center.
"Ma non siamo riusciti a trovare un singolo documento che colleghi il clima all'assunzione di alcol o alla cirrosi alcolica. Questo è il primo studio che dimostra sistematicamente che in tutto il mondo e in America, nelle zone più fredde e nelle aree con meno sole, si ha più cirrosi di alcol e più alcolismo ".
(Credito: UPMC)
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L'alcol è un vasodilatatore: aumenta il flusso di sangue caldo verso la pelle, che è pieno di sensori di temperatura, quindi bere può aumentare la sensazione di calore. In Siberia potrebbe essere piacevole, ma non così tanto nel Sahara.
Bere è anche legato alla depressione, che tende a peggiorare quando la luce del sole è scarsa e c'è un brivido nell'aria.
Utilizzando i dati dell'Organizzazione mondiale della sanità, dell'Organizzazione meteorologica mondiale e di altri grandi insiemi di dati pubblici, il gruppo di Bataller ha trovato una chiara correlazione negativa tra fattori climatici - temperatura media e ore di luce solare - e consumo di alcol, misurato come assunzione totale di alcol pro capite, percentuale della popolazione che beve alcolici e l'incidenza del binge drinking.
I ricercatori hanno anche trovato prove del fatto che il clima ha contribuito a un carico maggiore di malattia epatica alcolica. Queste tendenze erano vere sia nel confronto tra paesi di tutto il mondo sia quando si confrontavano le contee degli Stati Uniti.
(Credito: UPMC)
"È importante sottolineare i molti fattori confondenti", afferma l'autore principale Meritxell Ventura-Cots, un ricercatore post-dottorato presso il Pittsburgh Liver Research Center. "Abbiamo cercato di controllarne il maggior numero possibile. Ad esempio, abbiamo cercato di controllare la religione e il modo in cui questo influenza le abitudini alcoliche ".
Con la maggior parte del mondo arabo che dimorava nel deserto astenendosi dall'alcol, è stato fondamentale verificare che i risultati avrebbero resistito anche escludendo questi paesi a maggioranza musulmana. Allo stesso modo, negli Stati Uniti, lo Utah ha regolamenti che limitano l'assunzione di alcol, che devono essere presi in considerazione.
Quando si cercavano modelli di cirrosi, i ricercatori dovevano controllare i fattori di salute che potrebbero esacerbare gli effetti dell'alcol sull'epatite virale epatica, sull'obesità e sul fumo.
Oltre a regolare un dibattito antichissimo, questa ricerca suggerisce che le iniziative politiche volte a ridurre il peso dell'alcolismo e della malattia alcolica del fegato dovrebbero riguardare aree geografiche in cui l'alcol è più probabile che sia problematico.
Ulteriori coautori dello studio sono dell'Università della Carolina del Nord a Chapel Hill, l'Universidad Nacional Autónoma de México a Juriquilla, l'Hospital Quirónsalud di Barcellona, l'Università di Alberta, l'Università di Harvard e l'Università di Pittsburgh.
Il sostegno per il lavoro è stato fornito dall'Istituto nazionale per l'abuso e l'alcolismo, il Consiglio nazionale messicano per la scienza e la tecnologia e l'Associazione spagnola per lo studio del fegato.
Fonte: Università di Pittsburgh
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