I turisti sono un gruppo ad alto rischio per gli annegamenti. (Shutterstock)
Durante la pausa di metà inverno, molti vacanzieri si dirigono a sud verso spiagge sabbiose e acque turchesi. Ma nei loro sforzi per rilassarsi - e riscaldarsi - spesso si mettono a rischio di annegamento commettendo un semplice errore cognitivo chiamato "cervello turistico".
Il cervello turistico si verifica quando gli indizi visivi in luoghi sconosciuti convincono i vacanzieri ad assumersi dei rischi. Studi recenti suggeriscono che i turisti pensano i punti di accesso alla spiaggia e le località si trovano adiacenti a zone di nuoto sicure, in particolare quando segnali visivi come percorsi ben curati e poster promozionali promuovono il nuoto in quei luoghi.
I turisti hanno la tendenza a credere che le guide turistiche sappiano se una spiaggia è pericolosa e che la loro suggerimenti su dove nuotare si basano sulla sicurezza.
In Costa Rica, ad esempio, circa 20 turisti annegano ogni anno. La maggior parte di questi annegamenti coinvolge turisti dagli Stati Uniti, dal Canada e dalla Germania. Le spiagge del Costa Rica non sono più pericolose di altre - il numero di turisti che affogano in altre destinazioni popolari non è semplicemente noto o segnalato.
Perché i turisti annegano
I turisti sono un gruppo ad alto rischio per gli annegamenti. Lo sono generalmente non ha familiarità con la spiaggia e le sue misure di sicurezza, e avere scarsa conoscenza dei pericoli della spiaggia come correnti di rottura e onde che si infrangono. Questa mancanza di conoscenza è ulteriormente aggravata dalle barriere linguistiche, eccessiva fiducia nella capacità di nuotare e la tendenza a prendere decisioni di nuoto poco sagge dopo troppe birre e bevande all'ombrello.
Indicazioni visive come questa passerella fiancheggiata da palme possono attirarti in acqua. Mentre uno dei segni avverte gli ospiti dell'hotel di fare un attento nuoto, il design sembra incoraggiare il nuoto. Alla fine di questo percorso è una serie di correnti di strappo semi-permanenti lungo una spiaggia popolare tra i turisti sulla costa del Pacifico del Costa Rica. (Cris Houser)
Molti visitatori semplicemente non pensano alla sicurezza dell'acqua perché le spiagge offrono anche molta distrazione e tentazione - bevande, venditori e osservatori.
Molte spiagge popolari tra i turisti non hanno bagnini o sistemi in atto per avvertire gli utenti delle spiagge di onde pericolose, condizioni di marea in rapido cambiamento, vita marina pericolosa come squali e meduse e correnti di strappo. Si ritiene che le correnti di strappo siano il motivo principale per i soccorsi e gli annegamenti sulle spiagge ricreative negli Stati Uniti e in tutto il mondo.
I bagnanti devono prestare attenzione agli avvertimenti e alle indicazioni dei bagnini. Il numero di soccorsi e annegamenti può essere maggiore quando i bagnini sono percepiti come eccessivamente cauti. Ricorda, i bagnini sono addestrati per individuare i pericoli e inviare avvisi, anche quando le condizioni possono sembrare sicure per gli occhi non addestrati.
Spotting
Le correnti di rip (comunemente indicate come rip o colloquialmente come maree di rip) si trovano sulle spiagge oceaniche e in alcuni grandi laghi di tutto il mondo. Spinto dalla rottura delle onde, queste correnti si estendono lontano dal litorale e possono scorrere a velocità facilmente in grado di trasportare i nuotatori lontano dalla spiaggia.
Mentre può essere difficile individuare uno strappo, possono essere identificati da un'area di acqua relativamente calma tra le onde che si infrangono, una macchia di acqua più scura o il flusso offshore di acqua, sedimenti e detriti.
{vembed Y=PuAlDTC_gIQ}
Una persona catturata da uno strappo viene trasportata lontano dalla riva in acque più profonde, ma non trascinata sott'acqua. Se sono un nuotatore debole o cercano di combattere la corrente, possono andare nel panico e non riuscire a trovare una via d'uscita dallo squarcio e tornare a riva.
Pressione dei pari
Anche quando le persone sono consapevoli delle correnti di rottura e di altri pericoli della spiaggia, potrebbero non prendere le giuste decisioni. Nonostante la presenza di avvisi, le nostre azioni sono fortemente influenzate dal comportamento degli altri, la pressione dei pari e il gruppo pensano. Il costo sociale di non entrare in acqua con il gruppo potrebbe sembrare superiore al rischio rappresentato dall'ingresso in acqua.
Studenti universitari in vacanza di primavera o la partecipazione a programmi di studio all'estero è soggetta a rischi quando si è in spiaggia. Le loro azioni sono guidate dalla partecipazione dei pari, dalla ricerca di sensazioni e dai benefici percepiti dell'essere parte del gruppo. I nuotatori deboli si metteranno in pericolo seguendo il gruppo in onde che si infrangono e acque più profonde. I giovani sono i più a rischio per seguire il gruppo e mettersi in una situazione pericolosa.
Gli intervistati in un sondaggio hanno ritenuto che questa spiaggia fosse sicura perché le persone erano sulla spiaggia e in acqua. La corrente di strappo al centro della fotografia scorreva a 1.5 metri al secondo. (Cris Houser)
Negli ultimi anni, un gran numero di annegamenti altamente pubblicizzati hanno coinvolto studenti che studiano all'estero. Nel 2011, ad esempio, tre adolescenti dell'Ohio sono stati portati in mare at Playa Bejuco sulla costa del Pacifico centrale del Costa Rica e affogò.
Pregiudizio di conferma tra i bagnanti
Le correnti pericolose non sono presenti ovunque o in qualsiasi momento sulla spiaggia - il rischio è diverso ogni volta e in ogni luogo in cui si entra nell'acqua.
Se qualcuno entra in acqua e non incontra forti onde o correnti, è più probabile che si impegnino in comportamenti rischiosi il giorno successivo e quello successivo e così via. Il comportamento degli utenti della spiaggia è influenzato dal bias di conferma, una scorciatoia cognitiva in cui una persona presta selettivamente attenzione alle prove che confermano le loro convinzioni preesistenti e ignora le prove contrarie.
In poche parole, la gente crede: "Se non avessi annegato o avessi bisogno di soccorsi in passato, non affogherei né avrò bisogno di soccorsi oggi o in futuro".
Come sfuggire a una corrente di strappo. (Pixabay)
I vacanzieri possono stare al sicuro solo se sono consapevoli che le spiagge nelle destinazioni turistiche possono essere pericolose. Dovrebbero nuotare nelle spiagge sorvegliate dai bagnini che li salveranno e intervenire quando qualcuno si mette a rischio.
Solo perché una spiaggia è accessibile, ha numerose attrazioni ed è vicino a un resort, non la rende sicura.
Circa l'autore
Chris Houser, professore di scienze della terra e dell'ambiente e decano della scienza, University of Windsor
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
Libri correlati:
Abitudini atomici: un modo semplice e comprovato per costruire buone abitudini e spezzare quelle cattive
di James Clear
Atomic Habits fornisce consigli pratici per sviluppare buone abitudini e abbandonare quelle cattive, sulla base della ricerca scientifica sul cambiamento del comportamento.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Le quattro tendenze: i profili di personalità indispensabili che rivelano come migliorare la tua vita (e anche quella degli altri)
di Gretchen Rubin
The Four Tendencies identifica quattro tipi di personalità e spiega come comprendere le tue tendenze può aiutarti a migliorare le tue relazioni, le abitudini lavorative e la felicità generale.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Pensa di nuovo: il potere di sapere ciò che non sai
di Adam Grant
Think Again esplora come le persone possono cambiare idea e atteggiamento e offre strategie per migliorare il pensiero critico e il processo decisionale.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Il corpo tiene il punteggio: cervello, mente e corpo nella guarigione del trauma
di Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score discute la connessione tra trauma e salute fisica e offre approfondimenti su come il trauma può essere trattato e guarito.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
La psicologia del denaro: lezioni senza tempo su ricchezza, avidità e felicità
di Morgan Housel
La psicologia del denaro esamina i modi in cui i nostri atteggiamenti e comportamenti nei confronti del denaro possono plasmare il nostro successo finanziario e il benessere generale.
