Quando gli Stati riapriranno, le tensioni divampano tra i seguaci e le infrazioni alle regole Diverse mentalità sulle regole possono portare a comportamenti diversi. Foto AP / Lynne Sladky

Dal momento che i repubblicani, in media, lo sono cinque volte più probabile rispetto ai democratici di credere che ora sia sicuro riprendere la normale attività commerciale, la riapertura dell'economia è stata spesso definita come una questione di parte.

Ma all'interno delle famiglie, molte famiglie hanno le proprie argomentazioni su quanto dovrebbero essere lassiste o rigorose sulla minaccia del virus. Va bene avere amici? Possiamo invitare la zia Sally alla nostra festa di compleanno? Papà può scivolare via sul campo da golf? La mamma può tagliarsi i capelli?

Questi conflitti riflettono due mentalità molto diverse: alcuni sono a disagio nell'aprire e andare contro la guida ufficiale come indossare maschere. Meglio essere sicuri che dispiaciuti, il pensiero va. Altri si rifiutano di sentirsi dire cosa fare e si sentono ansiosi o addirittura arrabbiati per le costrizioni messe in atto.

Queste differenze non sono solo tipi di personalità casuali; riflettono le nostre mentalità sociali primordiali. E a meno che queste differenze non siano meglio comprese, sarà molto più difficile navigare nella vita sotto COVID-19.


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Come psicologa culturale, Ho trascorso gli ultimi 25 anni a fare ricerche la relazione che le persone hanno verso le regole.

Alcuni tendono ad avere quello che io chiamo un "stretto" mentalita. Notano regole intorno a loro, hanno un forte desiderio di evitare errori, hanno un sacco di controllo degli impulsi e amano la struttura e l'ordine.

Altri hanno "comoda"Predisposizioni. Possono essere scettici sulle regole, sono disposti a correre rischi e si sentono a proprio agio con il disordine e l'ambiguità. Nessuna di queste mentalità è intrinsecamente buona o cattiva. Ma possono influenzare il comportamento degli individui, anche delle nazioni.

Un adattamento evolutivo

A livello macro, pensa alle immense differenze culturali tra Singapore e il Brasile. Secondo le nostre ricerche, il primo è un paese ristretto. Ciò significa che ci sono molte leggi e regole nei luoghi e che le punizioni vengono liberate se le persone escono dalla linea. A Singapore, puoi essere multato per sputare e è vietato portare gomme da masticare nel paese.

Il Brasile, d'altra parte, tende ad essere un paese libero ed è molto più permissivo. Le culture sciolte possono sembrare più disordinate, persino caotiche, ma tendono anche a essere più tolleranti verso le differenze e celebrare l'espressione creativa - basta guardare immagini dell'annuale Carnevale del paese.

A livello micro, pensa a tutti i modi in cui queste tensioni allentate si manifestano nelle famiglie. Sei un genitore dell'elicottero o più rilassato? I tuoi figli seguono le regole o le sfidano frequentemente? Lasci gli asciugamani bagnati sul letto o sono appesi come un lenzuolo? Ricevi "feedback" sul modo in cui carichi casualmente la lavastoviglie, come faccio io?

Queste differenze impercettibili può riflettere la storia di una nazione o di un individuo - se hanno sperimentato guerre, carestie e malattie o stress e traumi più elevati. In breve, maggiore è la storia di esperienza di queste minacce, maggiore è la probabilità di adottare una mentalità più stretta. A livello evolutivo, questo ha senso: la struttura e un forte ordine sociale possono essere un baluardo contro il potenziale pericolo.

I blocchi radicali relativi a COVID-19 hanno accentuato queste inclinazioni. Abbracciare l'ordine e il vincolo di fronte alla minaccia, amici e familiari stretti sono ancora più esigenti: possono disinfettare la spesa a mano o pulire incessantemente le manopole della porta. I nostri familiari e amici più liberi, tuttavia, si sentono claustrofobici. Una maschera sembra estranea a loro, e possono vedere le spazzate normative sulla salute pubblica come reazioni eccessive.

Non c'è da meravigliarsi che alcune famiglie stanno vivendo alti livelli di ansia e attrito nelle loro case. Oltre allo stress di una pandemia globale, stanno lottando per adattare una nuova serie di norme sociali che potrebbero andare contro i loro istinti più profondi.

La danza rilassata

Questa lotta non deve essere paralizzante, però. Invece, capire da dove proviene ciascuna parte può aiutare la società a negoziare con successo queste differenze.

Un principio di base - supportato da molte prove - è che quando esiste una minaccia reale, l'inasprimento può servire a uno scopo. Ad esempio, quando una comunità ha un numero crescente di casi COVID-19 che possono potenzialmente sopraffare il suo sistema sanitario, è fondamentale attenersi collettivamente alle regole relative al distanziamento sociale, alle maschere e al lavaggio delle mani. Le persone con mentalità instabili, che prendono molto sul serio le violazioni della propria autonomia personale, possono trovare questa sfida.

Ma vergognandoli, giudicandoli o trattenendoli con disprezzo non sarà efficace. È più utile ricordare a tutti che questi vincoli sono temporanei e che più diligentemente vengono praticati, prima possono essere rilassati. Anche i cittadini di mentalità libera possono avere un ruolo da svolgere. Con il loro pensiero "out of the box", possono aiutare a creare nuovi modi per rimanere in contatto mentre si allontana - o inventare cose divertenti da fare a casa.

D'altro canto, quando la minaccia si attenua, le persone possono allentarsi con vigilanza. I cittadini con una mentalità ristretta lottano con questo perché il rilassamento delle regole li fa sentire vulnerabili. Infatti, la nostra ricerca mostra che ci vuole più tempo per allentare i gruppi più stretti rispetto al contrario. Potrebbe esserci qualche base evolutiva per questo, poiché è un modo per mitigare il rischio dopo aver subito minacce.

La chiave qui è passi graduali. Le persone più strette possono farsi prendere dal panico in un centro commerciale o in una spiaggia affollata. Ma acclimatarli lentamente alle visite con un amico o un vicino fidato potrebbe rendere più agevole il processo di riapertura.

Man mano che i paesi iniziano il lungo viaggio verso una nuova normalità dell'attività economica, faremo tutti l'equivalente di una danza rilassata con i nostri amici, colleghi e colleghi acquirenti di negozi di alimentari. Soprattutto, imparare ad apprezzare la base delle nostre differenze sociali farà molto per disinnescare potenziali conflitti.

E più possiamo essere ambidestri - stringendo quando c'è minaccia e allentando quando è sicuro - meglio saremo tutti.

Circa l'autore

Michele Gelfand, distinto professore universitario, dipartimento di psicologia, Università del Maryland

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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