Immagine di Roland Schwerdhofer 

Quando è stata l'ultima volta che hai detto una bugia? Se non ricordi, ti do un indizio. È probabile che sia successo oggi, in base al fatto che la ricerca mostra che la persona media mente almeno una volta al giorno.

Il punto della maggior parte delle bugie o delle false affermazioni sembra ragionevolmente semplice: ingannare gli altri (o se stessi) facendogli credere che ciò che è falso sia vero. Ma c'è un tipo di bugia sconcertante (e spesso frainteso) che non sembra seguire questa logica. Questo è ciò che io chiamo la "schifosa bugia".

Questi sono i tipi di bugie o false verità che sembrano così ovviamente non plausibili da non sembrare concepite per ingannare, ma piuttosto per segnalare qualcos'altro.

Tali esempi includerebbero il leader nazionalista italiano, Matteo Salvini, recente affermazione che i cinesi ha creato COVID-19 in un laboratorio - quando c'è consenso scientifico che è passato dagli animali agli esseri umani.

Or le affermazioni dal ministro degli Esteri russo, Sergey Lavrov, che Mosca ha "ragioni per assumere" il recente Agente nervino Novichok avvelenamento di Il critico del Cremlino Alexei Navalny è stato fatto dai tedeschi. Novichok è stato sviluppato dall'Unione Sovietica negli anni '1970 e '1980 ed è la stessa sostanza che si trova nel Avvelenamento del 2018 del doppio agente russo Sergei Skripal e sua figlia.

Poi c'è ovviamente Donald Trump e le sue numerose false dichiarazioni.

Quando gli accademici, negli ultimi anni, ne hanno scritto False pretese, emergono due trame opposte. Da un lato, c'è il suggerimento che le persone siano abbastanza facilmente ingannate, in particolare quelle meno istruito o con ideologie e convinzioni estreme. D'altra parte, alcuni accademici - come lo scienziato cognitivo francese Hugo Mercier, nel suo libro,Non nato ieri - credere che le persone non siano così credulone come si crede di solito.

Ma anche se accettiamo che la maggior parte delle persone non sia molto credulona, ​​c'è ancora il problema del perché ci sono così tante bugie di bassa qualità e facilmente rilevabili nella sfera pubblica. E dato che molte culture hanno norme sociali contro la menzogna, come possono queste bugie esistere e prosperare?

Potenza e status

Per il mio libro recente, Resistenza alla conoscenza: come evitiamo la comprensione degli altri, Ho intervistato numerosi accademici sociali, economici ed evoluzionisti nel Regno Unito che lavorano sui conflitti basati sulla conoscenza. Ho scoperto che alcune menzogne ​​- essendo così palesemente false - sono usate principalmente come un modo per legare e formare lealtà all'interno dei gruppi. Allo stesso modo, può anche essere utilizzato per guadagnare o segnalare la distanza da un altro gruppo. In questo senso, quindi, queste false affermazioni agiscono come una dimostrazione di potere - di non doversi sottomettere alla verità e a fatti come il il resto di noi.

La menzogna può essere usata anche per comunicare lo stato sociale e far sembrare la persona altamente informata. Uno studio degli scettici sui cambiamenti climatici, ad esempio, ha scoperto che le persone più scientificamente istruite nel gruppo avevano più probabilità di sostenere fortemente lo scetticismo sul clima. Lo studio ha anche scoperto che, per questi "scettici scientifici", questa forte lealtà con la loro comunità, attraverso il loro ragionamento apparentemente sofisticato, li ha portati ad avere un'alta reputazione e simpatia tra i loro coetanei. Essere apprezzati e rispettati è qualcosa che hanno gli umani si è evoluto geneticamente per dare priorità.

C'è anche il fatto che anche la schifosa bugia, se raccontata molte volte, può farne parte visione della realtà da parte delle persone. Il famoso ministro della propaganda della Germania nazista, Joseph Goebbels sottolineato questo.

Questa graduale trasformazione porta a "bugie ovvie" che diventano un'incertezza - riecheggiando il vecchio adagio "non c'è fumo senza fuoco". Su Internet in particolare, nessuna bugia è abbastanza schifosa da non essere raccolta da qualcuno e condivisa da un numero qualsiasi di persone.

Gestire la disinformazione

Gli studi dimostrano anche che le false affermazioni hanno un maggiore possibilità di diffusione rispetto alle credenze tradizionali. E che per le persone che condividono tali falsità, può portare a un legame sociale più stretto con altri che credono anche alla falsa affermazione. Ciò è molto probabile perché richiede impegno cieco e lealtà per credere veramente a ciò che gli altri percepiscono come una bugia. E con la velocità con cui le cose possono diffondersi online, tali visualizzazioni possono normalizzarsi molto rapidamente.

Per tutte queste ragioni, sarebbe fuorviante trattare le pessime bugie come un "fallimento cognitivo", poiché chiaramente serve a diverse funzioni sociali. Per affrontare questo tipo di menzogna, quindi, il controllo dei fatti sarebbe idealmente combinato con gli sforzi per avere figure ben rispettate dai gruppi di outsider che aiutano a perpetuare bugie schifose per educare e mito smentire false affermazioni. Anche se, ovviamente, non sarebbe stato facile.

Questo è importante dato che, poiché Twitter e Facebook hanno intensificato il controllo dei fatti, milioni di utenti dei social media si sono spostati piattaforme alternative - come Newsmax, Parler e Rumble. E in questi spazi online le bugie dei leader pubblici possono fluire liberamente e sparire nell'accettazione.

L'autore

Mikael Klintman, professore di sociologia, Università di Lund

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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