Dita veloci da puntare? Gary Perkin

Alcuni anni fa, ho scoperto che un amico tradiva il loro partner. Questo ha immediatamente oscurato la mia percezione del mio amico. Poi mi sono ricordato di aver fatto qualcosa di molto simile alcuni anni prima. A quel tempo, ero in una relazione miserabile che in qualche modo lo faceva sembrare meno male. Sono stato pulito sul mio ex, ma questo, naturalmente, non ha reso le mie azioni meno terribili. Eppure ho continuato ad aggrapparmi alla convinzione di essere una persona assolutamente morale. Ma perché non ero così generoso nella valutazione del mio amico? E come avevo dimenticato così facilmente il mio fallimento?

La ricerca in psicologia ha costantemente dimostrato che spesso chiediamo standard morali più alti degli altri rispetto a noi stessi. Ma perché è così e come possiamo smettere di essere così giudiziosi?

La morale è centrale alla vita sociale. In una serie di studi, i miei colleghi e io lo abbiamo dimostrato apprezziamo i tratti morali sopra ogni altra cosa. In uno studio, abbiamo avuto persone che considerano le caratteristiche che ritengono più alte nelle persone che hanno occupato ruoli diversi nella loro vita - dal personale del banco della spesa a insegnanti, giudici e genitori. I tratti morali, come l'essere onesti, giusti e degni di fiducia, erano apprezzati più di altri tratti, come essere socievoli o intelligenti, in tutti questi ruoli.

Abbiamo anche scoperto che le persone con un fallimento morale sono generalmente visti in una luce più negativa rispetto a persone prive di altri tratti. Nel nostro studio, persone ragionevolmente etiche a cui mancava un tratto morale - forse un individuo sincero e umile che era allo stesso tempo ingiusto - erano giudicate più duramente delle persone competenti prive di una "competenza di qualità" - per esempio, una persona intelligente, atletica che non era creativo.

Queste scoperte dimostrano chiaramente l'importanza della moralità e spiegano perché è così dannoso per un politico essere sorpreso a fare qualcosa di immorale - molto peggio che dire qualcosa di non intelligente o privo di calore.

Ma perché? Una potenziale risposta è che quando valutiamo le qualità morali di qualcuno, stiamo davvero cercando di capire se la persona ha una buona volontà nei nostri confronti e negli altri. Al contrario, quando valutiamo l'intelligenza o la socievolezza di qualcuno, stiamo cercando di capire quanto siano capaci nel portare avanti le loro buone o cattive intenzioni.

Infatti, in riparazioni con un altro gruppo di colleghi, abbiamo scoperto che le persone apprezzano le qualità come l'intelligenza e la socievolezza in persone che sono moralmente oneste, ma in realtà preferiscono che qualcuno sia meno competente quando si pensa che la persona sia moralmente corrotta. La nostra valutazione di tratti come la competenza sembra dipendere dalla presenza o dall'assenza di tratti morali, che possono in parte spiegare perché riteniamo che le persone rispettino standard morali così elevati.

Codice morale flessibile

Al contrario, siamo meno attenti ai nostri fallimenti morali. Come un elastico che può essere allungato solo così lontano prima che si rompa, molti di noi violano i nostri codici morali solo in misura limitata. Questo ci permette di continuare a credere nel nostro sé morale. Se avessimo peccato troppo drammaticamente, avrebbe frantumato questa cara credenza.

La saggezza che emerge dalla ricerca è che tutti noi vogliamo vedere noi stessi come persone etiche, eppure a volte soccombiamo alla tentazione e ci comportiamo in modo non etico. Questi fallimenti morali mettono alla prova la nostra percezione di noi stessi, e quindi ci impegniamo in vari modi manovre mentali per neutralizzare questa minaccia. Questo potrebbe essere entrambi prima o dopo che agiamoe spesso non ne siamo consapevoli.

Una manovra è da sfruttare Wiggle Room etico. Ci convinciamo che la violazione non è del tutto negativa, forse perché gli altri potrebbero trarne beneficio, o ci ricordiamo delle azioni etiche che abbiamo recentemente compiuto per darci licenza per indulgere in un piccolo cattivo comportamento. In effetti, la ricerca dimostra che anche uomini condannati per violenza domestica sono in grado di mantenere una visione di se stessi come morale, richiamando alla mente più esempi di bene che di cattivo.

Dopo aver agito, potremmo dimenticare gli aspetti del fallimento morale o distorcili per adattarli alla nostra visione preferita di noi stessi. In effetti, ricerche recenti hanno scoperto che la maggior parte di noi soffre "amnesia etica"Quando si tratta delle nostre malefatte, mentre possiamo mantenere maggiori dettagli delle nostre conquiste morali. Altri studi dimostrano che dopo aver commesso un misfatto noi temporaneamente allenta il nostro ricordo di una regola morale o pensa che non si applica a noi così fortemente. Tuttavia non sembriamo concedere agli altri lo stesso lassismo morale.

I ricordi di ferire gli altri o di violare la nostra morale possono essere troppo onerosi. Dimenticare le nostre malefatte può quindi aiutarci a tornare al conforto di credere nella nostra capacità di bene.

Principi guida per affrontare l'ipocrisia

Essere consapevoli di questi trucchetti egoistici può aiutarci ad essere più coerenti con i nostri ideali e più caritatevoli con i nostri amici. Quindi cosa puoi fare per essere un po 'meno giudizioso degli altri, e un po' più onesto con noi stessi? Ecco quattro consigli.

1. Non sempre presumere che una persona sia consapevole del fatto che sta facendo qualcosa di sbagliato. Molte situazioni sono ambigue e le persone (incluso te) potrebbero sfruttare questa ambiguità in modo favorevole. La persona potrebbe aver anche pensato che stessero facendo qualcosa di buono, per esempio, se la loro cattiva condotta fosse pensata a beneficio degli altri.

2. Non dare per scontato che tu capisca l'intera portata delle forze che hanno formato la decisione di una persona. Non hai accesso a queste informazioni, nemmeno per te stesso.

3. Capisco umilmente che sfruttiamo tutti la discrezione etica. Ci impegniamo tutti in molti piccoli peccati e anche i grandi peccati possono iniziare come violazioni involontarie.

4. Sii il più onesto possibile sui tuoi fallimenti morali quando stanno accadendo. Essere attento ai tuoi peccati e alle tue giustificazioni per loro ti aiuterà ad apprezzare quanto sia facile deviare dai propri ideali. Potrebbe anche impedirti di essere veloce nel criticare o prendere le distanze dagli altri quando falliscono.

Quindi, se hai letto tutto questo articolo, proviamo a mettere alla prova le tue nuove conoscenze guardando dentro prima di giudicare gli altri, incluso me.

Circa l'autore

Jared Piazza, Docente di Psicologia sociale, Lancaster University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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