Il pettegolezzo fa un brutto colpo. Non c'è dubbio che l'atto di spettegolare su qualcuno a volte può essere dannoso e negativo. Ma esiste un "buon pettegolezzo" e l'atto stesso di pettegolezzo può effettivamente aiutare il modo in cui interagiamo l'uno con l'altro. Se seguiamo alcuni semplici passaggi, possiamo prendere parte ai pettegolezzi senza che finisca in lacrime.

Il gossip si definisce parlando e valutando qualcuno quando non ci sono. Ma possiamo usare il gossip per conoscere le regole di comportamento nei gruppi sociali e avvicinarci l'un l'altro. Ci aiuta a fare ciò consentendoci di apprendere informazioni importanti senza la necessità di parlare effettivamente con ogni membro del gruppo. Così il pettegolezzo è efficiente e quelli che spettegolano possono usare questa valuta sociale per guadagnare posizioni di potere.

Ma essere un pettegolezzo ha anche un lato oscuro. I pettegolezzi sono generalmente visti come improbabile, inaffidabile e debole. Anche bambini piccoli come nove considera coloro che diffondono informazioni su altre persone come meno simpatiche e meno meritevoli di premi. Ci sono anche prove che il pettegolezzo potrebbe farci sentire male con noi stessi, indipendentemente dal fatto che ciò che abbiamo detto sia brutto o carino. E, naturalmente, ci sono le conseguenze per la persona di cui hai pettegolezzato, che potrebbe soffrire psicologicamente se scoprono che erano il bersaglio dei pettegolezzi.

Anche se la ricerca sui benefici del gossip del gruppo suggerisce che dobbiamo continuare a spettegolare, dobbiamo farlo con i potenziali effetti negativi in ​​mente. Quindi, come possiamo continuare a spettegolare senza creare un'atmosfera sociale tossica?

Tienilo segreto

Ci sono chiare conseguenze negative se impari che sei stato l'obiettivo del gossip. Coloro che sanno di essere stati spettegolati sul lavoro, ad esempio, sperimentare meno benessere fisico e psicologico. Quando impariamo a conoscere le regole sociali attraverso i pettegolezzi, stiamo imparando quali regole dovremmo seguire, ma anche su quali azioni dovremmo evitare se vogliamo essere un membro stimato del nostro gruppo. Il vantaggio di apprendere le trasgressioni di gruppo in questo modo è che non dobbiamo avere uno scontro imbarazzante con la persona che ha trasgredito. Se vogliamo che i pettegolezzi riducano le ruote dell'interazione sociale, ma non causino conflitto e turbamento, dobbiamo essere discreti.

Rendi utile

Sebbene ci siano molte prove che non ci piacciono coloro che spettegolano frequentemente, ciò dipende dal motivo percepito del gossiper. Se l'ascoltatore sente che stai tentando di aiutare il gruppo quando condividi i pettegolezzi, può essere molto più indulgente. Per esempio, in uno studio in cui un gossiper ha condiviso informazioni su uno studente che tradisce, non erano apprezzati dove stessero condividendo queste informazioni per motivi egoistici. Dove hanno espresso il pettegolezzo in un modo che si concentra sulla correttezza per l'intero gruppo studentesco, è stato il mago a cui non piaceva, non il pettegolo.

Garantire che i pettegolezzi siano utili può anche aiutare ad alleviare i sentimenti negativi che i pettegoli hanno quando condividono i pettegolezzi. In uno studio dove un partecipante ha visto un'altra persona barare, ha reso il partecipante a disagio conoscendo il trucco. Ma si sentirono meglio quando furono in grado di avvertire gli altri partecipanti del cattivo comportamento del cheat.

Non dire bugie

Il gossip che non è vero non offre gli stessi benefici di apprendimento sociale di ciò che è vero. Falso pettegolezzo rischia di entrare in conflitto e sconvolto fino al pettegolezzo, ma questa azione non è giustificata dai benefici per il gruppo, quindi il pettegolezzo potrebbe sentirsi peggio di diffondere informazioni che sanno essere false di solito quando comunicano i pettegolezzi. Il gossiper rischia anche di essere "scoperto" dai loro ascoltatori. Persone può impiegare strategie sofisticate - anche confrontando le informazioni che acquisiscono con le conoscenze esistenti - per proteggersi dall'essere influenzati da pettegolezzi maliziosi.

Connettiti con il tuo ascoltatore

I pettegolezzi efficaci non riguardano solo ciò che dici o riguardo a chi. Riguarda anche come lo dici. Naturalmente, puoi rendere chiari i benefici del gossip al tuo ascoltatore spiegando chiaramente perché hai condiviso le informazioni. Ma condividere reazioni particolarmente emotive alle informazioni può aiutarti a entrare in contatto con il tuo ascoltatore ed evitare reazioni negative. Quando condividiamo le reazioni emotive agli altri con qualcuno, si sentono più vicini a noi, specialmente quando sono d'accordo con la reazione che condividiamo. Condividere ciò che senti potrebbe incoraggiare l'ascoltatore a reagire in modo più favorevole al tuo comportamento di spettegolare.

Quindi la prossima volta hai bisogno di condividere alcuni pettegolezzi e chiediti se le informazioni rimarranno segrete alla persona di cui stai parlando e se sia utile. E non aver paura di condividere le tue emozioni con il tuo ascoltatore. In questo modo, puoi fiduciosamente impegnarti in "buoni pettegolezzi" e raccogliere i frutti sociali che ne derivano.

Circa l'autore

Jenny Cole, Senior Lecturer in Social Psychology, Manchester Metropolitan University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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