Chi non ama un buon abbraccio? Flickr / Capture The Uncapturable, CC BY-NC-ND

Amici, bambini, partner romantici, familiari - molti di noi si scambiano abbracci con gli altri su base regolare. Nuova ricerca dagli Stati Uniti, pubblicato oggi in PLOS, ora mostra abbracci può aiutarci a far fronte al conflitto nella nostra vita quotidiana.

Gli abbracci sono considerati una forma di tocco affettuoso. Abbracci si verificano tra le parti sociali di tutti i tipi, e talvolta anche estranei.

Spesso si presentano in contesti positivi - mentre salutano, celebrano un risultato o semplicemente godono della presenza di una persona amata - ma possono anche verificarsi in contesti negativi quando è necessario il supporto.

Il tocco affettuoso attenua l'ansia associata a potenziali eventi negativi. Per esempio, in uno studiol'attività cerebrale tra i partecipanti che tenevano la mano del loro partner romantico durante una situazione stressante rifletteva risposte della minaccia meno intense rispetto a quelle dei partecipanti che tenevano la mano di uno sconosciuto, o nessuna mano.

Abbracci e conflitti

Il nuovo riparazioni, guidato da Carnegie Mellon's Michael Murphy, rivela l'importante ruolo che gli abbracci possono svolgere nel buffering contro l'impatto negativo dei conflitti interpersonali come disaccordi e argomenti.

Abbracci familiari Flickr / Devon D Ewart, CC BY-NC-ND

Questo studio ha utilizzato i dati di 404 in genere adulti sani. Sono stati intervistati telefonicamente da un ricercatore alla fine della giornata, ogni giorno, per i giorni 14.

I partecipanti hanno indicato se avevano avuto o meno tensioni o conflitti interpersonali durante il giorno e se qualcuno li aveva abbracciati nelle passate ore 24. Hanno anche valutato la loro esperienza di entrambi gli affetti positivi (ad esempio, felice, calmo, allegro) e negativo (ad esempio, infelice, arrabbiato, teso) quel giorno.

La maggior parte dei partecipanti (93%) ha riferito di aver ricevuto un abbraccio almeno per un giorno del periodo dell'intervista. Lo stesso valeva per il conflitto interpersonale (69%). Il 4% dei giorni totali dei dati dell'intervista comportava conflitti senza ricezione di un abbraccio. Il dieci per cento dei giorni comportava conflitti e il ricevimento di un abbraccio.

In che modo il conflitto interpersonale e gli abbracci hanno contribuito all'esperienza emotiva? Nei giorni in cui le persone sperimentavano conflitti quando avevano avuto un abbraccio, hanno sperimentato effetti meno negativi e più positivi rispetto ai giorni in cui hanno vissuto conflitti quando non avevano avuto abbracci. Il modello per l'influenza negativa è persino riportato al giorno successivo.

Potresti chiederti quanto sono robusti questi risultati. Quando i ricercatori hanno esaminato il sesso partecipante, hanno trovato alcuni risultati complessivi (ad esempio, gli uomini hanno riportato più conflitti e più ricevimenti rispetto alle donne), ma i risultati chiave sopra riportati sono stati mantenuti per entrambi i sessi.

L'età non è un ostacolo per chi beneficia di un abbraccio. Flickr / donireewalker, CC BY

Inoltre, in tutte le analisi, i ricercatori hanno controllato l'età dei partecipanti, l'origine etnica, lo stato civile, l'istruzione e il numero di individui unici con cui i partecipanti avevano interagito in un dato giorno, escludendo quindi molte spiegazioni alternative.

Ciò che non sappiamo ancora è l'ordine causale di questa relazione. Il disegno dello studio ha valutato solo se fosse stato ricevuto un abbraccio e se si fosse verificato un conflitto interpersonale. Quindi, non è chiaro se l'abbraccio sia preceduto o seguito dal conflitto.

Inoltre, non sappiamo se l'abbraccio e il conflitto riguardino la stessa persona, né conosciamo il tipo o la gravità del conflitto. Quindi dovremmo stare attenti a sostenere "abbracciandolo".

Questi avvertimenti a parte, questa ricerca si inserisce in un più ampio campo di ricerca che sottolinea l'importanza del tocco affettuoso - sia per il benessere fisico che per quello sociale. Per esempio, altro I risultati da questo gruppo di ricerca mostra che ricevere abbracci riduce la probabilità di contrarre il comune raffreddore e riduce la gravità dei sintomi anche se infetti.

Perché gli abbracci sono benefici?

Perché gli abbracci potrebbero essere utili? Essere abbracciati porta al rilascio dell'ormone ossitocina, scatenando una serie di risultati a valle che potrebbero spiegare i benefici dell'abbraccio. L'ossitocina è coinvolta in a gamma complessa dei processi sociali, ma è stato implicato legame romantico e fiducia.

Altre ricerche suggeriscono che i benefici degli abbracci e del tocco affettuoso si ripresentano più generalmente nel sistema cardiovascolare. Uno studio trovato più bassa pressione sanguigna sistolica nei mariti delle coppie ha chiesto di aumentare la frequenza del contatto affettuoso tra loro. Altro riparazioni i documenti hanno abbassato la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca tra le donne che ricevono frequenti abbracci.

Psicologicamente, abbracci e tocco affettuoso in genere comunicano il supporto sociale.

Ci abbracciamo per comunicare che ci interessa, che siamo grati per un beneficio ricevuto, che condividiamo un risultato. Ricevere un abbraccio serve quindi come un segnale che la relazione sociale è caratterizzata da vicinanza e preoccupazione. Non sorprende quindi che le relazioni caratterizzate da un frequente tocco affettuoso siano relazioni più felici.

Devi avvicinarti per un buon abbraccio. Flickr / Panca Satrio Nugroho, CC BY-ND

Abbracci specifici

Non tutti gli abbracci sono uguali. La variabilità delle caratteristiche dell'abbraccio è importante?

Dare abbracci porta benefici simili a ricevere abbracci? Alcuni riparazioni indica che essere sul lato ricevente del tocco affettuoso ha il maggior beneficio. Le probabilità sono, tuttavia, che abbracci completamente reciproci siano ugualmente vantaggiosi.

I benefici del tocco affettuoso possono portare al di là degli umani? La risposta è si. Abbracciare e toccare con affetto robot, terapia cani ed animali domestici di tutti i tipi produrre una serie di risultati positivi, probabilmente supportati dagli stessi meccanismi sottostanti al tocco umano-umano, come ad esempio rilascio di ossitocina.

Il numero di abbracci e il numero di persone che abbracci sono importanti? Più abbracci sono migliori, almeno tra coppie romantiche, ma non sappiamo ancora se sono più frequenti gli abbracci con un numero maggiore di persone.

La durata dell'abbraccio è importante? La maggior parte degli abbracci sono tre secondi lungo, ma le prove suggeriscono che abbracci di 20 secondi sono quelli che danno il via ai benefici cardiovascolari di cui sopra.

Quindi cerca un abbraccio. Le probabilità sono, starai meglio per questo.

Anche un abbraccio con un amico di coccole può aiutare di volta in volta. Flickr / Simon Law, CC BY-SA

Circa l'autore

Lisa A Williams, docente senior, scuola di psicologia, UNSW

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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