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"È molto sorprendente e deludente trovare così bassi tassi di persone che si aiutano reciprocamente e che i pazienti afro-americani e quelli nelle contee più povere sono lasciati ad aspettare più a lungo per ricevere aiuto", afferma Erin York Cornwell.

Le persone che hanno un'emergenza medica in un luogo pubblico non possono necessariamente fare affidamento sulla gentilezza degli estranei, riferiscono i sociologi.

Secondo uno studio condotto nel American Journal of Public Health.

Per gli afroamericani, queste tristezze sono solo peggiorate. Gli afroamericani avevano meno della metà delle probabilita 'dei caucasici per ottenere aiuto da uno spettatore, indipendentemente dal tipo di sintomi o malattia che stavano soffrendo: solo il 1.8 per cento, o meno di 1 negli afroamericani 55, riceveva assistenza. Per i caucasici, il numero corrispondente era 4.2 percento, o 1 in 24.

Le persone nelle contee a basso reddito e densamente popolate hanno anche meno probabilità di ottenere aiuto, dicono i ricercatori. Viceversa, quelli in contee meno densamente popolate con livelli socioeconomici medi avevano più probabilità di ottenere assistenza.


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"È molto sorprendente e deludente trovare così bassi tassi di persone che si aiutano reciprocamente e che i pazienti afro-americani e quelli nelle contee più povere sono lasciati ad aspettare più a lungo per aiuto", dice l'autore principale Erin York Cornwell, assistente professore di sociologia alla Cornell University . York Cornwell ha scritto lo studio con Alex Currit, uno studente di dottorato in sociologia.

York Cornwell sottolinea che i tipi di supporto che gli spettatori potrebbero offrire richiedono poca o nessuna formazione e potrebbero includere offrire un bicchiere d'acqua, coprire qualcuno con una coperta, fare pressione su una ferita o assistere con i farmaci.

"Troviamo prove che gli astanti possono fornire aiuto in una vasta gamma di scenari, ma i tassi di assistenza sono così incredibilmente bassi", dice.

Nel documento, York Cornwell e Currit hanno analizzato i dati su quasi pazienti 22,500 dal set di dati del sistema di informazioni sui servizi medici di emergenza nazionali (NEMSIS) di 2011, che hanno collegato alle caratteristiche delle contee in cui si sono verificati gli incidenti.

I dati provengono da fornitori di servizi medici di emergenza, che compilano un modulo dopo ogni chiamata di ambulanza. Il modulo include un'indicazione di quale tipo di aiuto, se del caso, i pazienti ricevuti da spettatori prima che il personale medico arrivasse sulla scena. A causa della sottorappresentazione dei latini nei dati, i ricercatori si sono concentrati su afroamericani e caucasici.

York Cornwell ritiene che le disparità nel ricevere aiuto potrebbero derivare da differenze nel contesto sociale dei quartieri in cui si sono verificate emergenze. La ricerca sociologica suggerisce che lo svantaggio socioeconomico all'interno di un'area determina come le persone si relazionano l'una con l'altra. Ad esempio, i quartieri con un alto grado di povertà e instabilità residenziale tendono ad avere meno istituzioni sociali come sinagoghe, chiese e organizzazioni della comunità, e questo può rendere difficile per i residenti conoscersi.

"Quando hai un ambiente di quartiere in cui le persone non si conoscono, dove le persone diffidano degli estranei per strada, e qualcuno ha bisogno di aiuto proprio in quel momento, le persone potrebbero essere più propensi a guardare altrove o continuare a camminare senza prestare un mano ", dice.

I sociologi hanno usato questa teoria per spiegare le disparità nello sviluppo di malattie legate allo stress a lungo termine. Ma York Cornwell applica la teoria a brevi, urgenti momenti in cui le persone potrebbero usare l'aiuto ma non capiscono; col passare del tempo quei momenti potrebbero aggiungere e contribuire alle disparità di salute tra i gruppi razziali, dice.

"Le disparità nella salute di tutta la razza sono persistenti e in crescita in molti casi. Non abbiamo davvero una buona comprensione delle ragioni per le quali vediamo così grandi disparità. Questi processi quotidiani potrebbero essere un contributo importante ", afferma York Cornwell.

Informazioni sugli autori

L'Istituto di Cornell per le scienze sociali, in cui York Cornwell è un collega di facoltà, ha contribuito al sostegno.

Fonte: Cornell University

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