Hai davvero bisogno di molte cose per essere felice? La scienza dice che è vero il contrario.
La mia collega Liz Dunn dell'Università della British Columbia e ho studiato il rapporto tra denaro e felicità. E sembra una relazione semplice, che è: vogliamo più soldi e vogliamo più felicità, quindi forse se otteniamo più soldi otterremo più felicità.
E si scopre che la relazione è davvero molto più complicata di così. Non è troppo sorprendente dire che i soldi non possono comprarti la felicità, abbiamo sentito molto quella frase. Ma questo non ci aiuta a capire che tipo di spesa ci renderà veramente felici e che tipo non lo faranno.
Ciò che tendiamo a trovare quando guardiamo i dati è che la più grande categoria di cose su cui la gente spende è roba per sé. Ovviamente abbiamo bisogno di pagare l'affitto o il mutuo, abbiamo bisogno di avere una macchina, abbiamo bisogno di cibo e vestiti, ma sembra che la gente stia spendendo una quantità eccessiva di denaro in roba per sé, e il problema più grande da il nostro punto di vista come psicologi è che la percentuale di denaro che spendi per te stesso è completamente non correlata con quanto sei felice con la tua vita.
Non ti rende infelice, non è come se comprassi un sacco di cose che sei infelice, che a volte pensiamo sia il caso, è solo il caso che è piatta. Non importa quanto ti sembra di comprare per te stesso, niente sembra davvero accadere. E così nella nostra ricerca, e anche in altri ricercatori, abbiamo cercato di guardare, beh, se roba per te non paga, ci sono altre cose su cui puoi spendere i tuoi soldi e che in realtà ripaga in più felicità ?
E quello su cui io e Liz ci siamo concentrati di più è questa idea che invece di concentrarsi su te stesso tutto il tempo, che non sembra dare i suoi frutti per la felicità, quando ti concentri su altre persone devi invertire la freccia da me a te , sembra che in media quando le persone danno agli altri - che possono dare in beneficenza, può trattare un amico a pranzo, può comprare regali alle persone - che quelle azioni di dare piuttosto che mantenere sembrano essere associate a più felicità .
E quando spediamo le persone e diamo loro i soldi e diciamo loro di spenderli da soli o di spenderli su qualcun altro, le persone che li spendono hanno lo stesso giorno in cui avrebbero comunque avuto, ma le persone che spendono in altri le persone in realtà hanno una giornata più felice.
Quindi, se pensi all'idea che roba per te non ti renda felice, puoi pensare a due opposti di ciò. Uno è roba per gli altri, quindi è una specie di donazione che ti rende più felice del tenere, ma un altro opposto di te stesso è quello di cui pensare: puoi ancora spendere per te stesso ma passare da qualcosa a qualcos'altro.
E molte ricerche svolte nell'ultimo decennio hanno dimostrato che, in media, quando le persone acquistano esperienze, tende a pagare più felicità che comprare cose per se stesse. E se ci pensi ci sono molte ragioni per questo. Uno di questi, che è veramente critico, è spesso quando compriamo cose per noi stessi finiamo da soli con le nostre cose.
Pensa a te stesso sul tuo telefono mentre giochi a un videogioco o qualsiasi altra cosa possa essere, spesso sei solo con le tue cose. Considerando le esperienze, sì, facciamo delle esperienze da soli, ma molte, molte esperienze hanno incorporato in esse che sono sociali.
Se andiamo a cena o andiamo a vedere un film o facciamo un'escursione o qualsiasi altra cosa, ora siamo con altre persone e anche se la gente a volte ci infastidisce molto, risulta che parlare con altre persone ci rende felici anche le interazioni occasionali con altre persone ci rendono più felici di stare seduti da soli in una stanza.
Quindi le esperienze sono più interessanti e tutte queste cose, ma in realtà servono anche a impegnarci a passare del tempo con altre persone, e questo è in parte il motivo per cui le esperienze ripagano in così tanta felicità.
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