Thomas EdisonThomas Edison

Nel bel mezzo della sua routine da bar, dopo essersi gettato in aria con stile e abilità, la ginnasta olandese Epke Zonderland ha perso la barra nell'ultima presa e con la faccia piantata nel tappeto.

È apparso per alcuni secondi che avrebbe potuto buttarsi giù, e la telecamera è stata eliminata mentre il suo team di supporto si è precipitato in avanti. Rompendo la tensione, Zonderland riapparve sfoggiando un grande segno rosso sulla fronte e spazzato via i compagni di squadra preoccupati. Ha insistito per completare la sua routine - e l'ha fatto magnificamente.

Questi momenti olimpici servono come promemoria tempestivo della magnifica capacità umana di rimbalzare di fronte a traumi e conflitti. Ma perché, di fronte alla sfida o al fallimento, alcune persone si appassiscono, mentre altri sembrano fare o andare di nuovo?

Il ruolo della personalità

Di fronte a una sfida, alcune persone sembrano caratterizzate da un'inclinazione precoce ad avvicinarsi a questo compito e provare la loro mano. Altri sono predisposti alla cautela e rinunciano prima ancora di iniziare. Questi due tipi di personalità sono noti come approccio motivato ed evitante motivato.

Non c'è molto che puoi fare riguardo al tuo stile personale di personalità, ma la buona notizia è che puoi imparare modi per costruire la motivazione dell'approccio.


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Maggior parte delle persone mostra un godimento innato nel partecipare ad attività che offrono almeno una sfida moderata. La maggior parte di noi sa intrinsecamente se un'attività assegnata è troppo facile o sembra impossibile; non ricaviamo alcun piacere dal completare il compito suddetto, o non siamo neppure inclini a provare in primo luogo.

Ma quando proviamo, falliamo, proviamo qualcos'altro, falliamo, riproviamo e alla fine ci riusciremo, otteniamo un bel calcio da il nostro sistema di ricompensa dopaminergico. Ecco come si raggiunge l'obiettivo porta a una motivazione migliore e consente un auto-riflesso positivo quando si affrontano difficoltà future (ho attraversato un momento difficile prima di poterlo fare di nuovo).

E questo alla fine porta alla volontà di dare qualcosa e crea fiducia nella nostra capacità di superare le sfide.

Meccanismi di coping

Quando le cose vanno terribilmente male, tendiamo a far fronte - in generale - in tre modi possibili.

  1. Problem solving: affrontare il problema direttamente o, almeno, affrontarne alcuni aspetti. Cerca di risolverlo e impara dai tuoi fallimenti mentre lo fai, per risolverlo meglio la prossima volta.

  2. Rivalutazione cognitiva: pensa al problema in modo diverso, concentrati sul rivestimento d'argento, o sii grato per alcune opportunità o risultati secondari che possono essere sorti dal problema.

  3. Emozione: cerca di affrontare le emozioni negative: sfogare, piangere, bere alcolici, mangiare masse di cibi confortevoli come gelato o dolciumi. Oppure - leggermente meglio - esercitare o meditare.

A grande corpo di ricerca dimostra che l'efficacia e l'impatto sul benessere mentale dell'impiego di questi stili di coping sono nell'ordine sopra indicato. La soluzione migliore è quella di risolvere i problemi; i tuoi risultati peggiori deriveranno dal semplice tentativo di eliminare l'emozione.

Anche in questo caso, puoi vedere come una continua disponibilità a provare diverse soluzioni per la risoluzione dei problemi porti a una tendenza a ri-affrontare un compito in cui inizialmente hai fallito, e questo costruisce la motivazione a persistere nei momenti di difficoltà.

Quindi, quando, come in Zonderland, ci incasiniamo (o abbiamo un incidente), dobbiamo cercare di alzarci. In tal modo, invochiamo meccanismi psicologici che trasformano un'esperienza fallita nel mettere un po 'di lotta in più nel cane.

E per tutta la nostra sofisticata e moderna comprensione psicologica di questi processi, faremmo bene a ricordare che tutto ciò era ben noto ai nostri antenati. Come Winston Churchill disse una volta:

Quando stai attraversando l'inferno, continua ad andare.

Circa l'autore

Rachael Sharman, docente di psicologia, Università della Sunshine Coast

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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