Anche una piccola quantità di perdita di sonno ha influito sulla concentrazione dei lavoratori in uno studio recente. Kittisak Jirasittichai / Shutterstock.com

Hai avuto una recensione sul rendimento meno che stellare ultimamente? Sogni ad occhi aperti o stai prendendo decisioni sbagliate?

Potrebbe non riguardare il tuo lavoro ma il tuo sonno. E non è tutta colpa tua.

Ognuno di noi studia diversi aspetti della salute e dell'invecchiamento. Un recente studio che abbiamo condotto ha rilevato che il sonno povero può inibire il giudizio e portare a pensieri off-task e distraenti sul lavoro. Rendere il sonno una priorità può migliorare le prestazioni cognitive sul lavoro.

Meno sonno, meno concentrazione

La perdita di sonno di circa un quarto d'ora può influire sulle prestazioni lavorative. fizkes / Shutterstock.com

Usando i dati del diario di otto giorni di un campione di lavoratori di mezza età di 130 in un'azienda IT statunitense, abbiamo scoperto che le caratteristiche del sonno di una notte precedente prevedevano "interferenze cognitive" del giorno successivo o l'esperienza di pensieri off-task e distrattivi.

Per misurare questo, abbiamo usato una frequenza del punto 5 (0 = mai 4 = molto spesso) e una media delle risposte su nove elementi che misurano l'esperienza di pensieri off-task e distrattivi del solito. Ad esempio, una delle domande era "Quante volte hai avuto pensieri che ti hanno saltato in testa oggi?"

Nei giorni successivi al sonno di qualità più breve e più scadente del solito, i lavoratori hanno segnalato più interferenze cognitive. Tra i partecipanti, dormire solo 16 minuti meno del solito è stato associato ad un punto aggiuntivo sulla scala dell'interferenza cognitiva il giorno successivo.

I partecipanti hanno anche riferito che dopo aver sperimentato più interferenze cognitive in un particolare giorno, sarebbero andati a letto prima e si sarebbero svegliati prima del solito a causa della stanchezza.

Il collegamento tra il sonno della notte precedente e l'interferenza cognitiva del giorno successivo era più evidente nei giorni lavorativi, meno nei giorni non lavorativi. Forse i partecipanti hanno più opportunità di interferenza cognitiva e meno opportunità di dormire durante i giorni lavorativi. I risultati suggeriscono che mettere maggiormente l'accento sull'ottimizzazione della salute del sonno porterà a prestazioni di lavoro più efficaci.

Dai risultati di questo studio, deduciamo che il sonno abbreviato può ridurre la produttività del lavoro. Laboratorio precedente studi sperimentali hanno dimostrato che la privazione del sonno, come la riduzione della durata del sonno a quattro o cinque ore, ha effetti negativi sulle prestazioni nei test cognitivi.

Tuttavia, vi è stata una mancanza di studi osservazionali che hanno esaminato la relazione tra il sonno e il funzionamento cognitivo nella vita quotidiana dei partecipanti. Il nostro studio aggiunge prove empiriche che il sonno più povero la sera prima del lavoro si tradurrà in un'attività mentale più lenta, in un ritardo nel processo decisionale e potenzialmente in un aumento degli errori.

Meno sonno, più stress

Nel precedente lavoro collaborativo, anch'io (Soomi Lee) lo trovai un sonno povero può portare a sperimentare più stressanti e conflitto il giorno seguente. Nei giorni successivi al sonno di qualità più breve e più scadente del solito, i partecipanti hanno segnalato un conflitto da lavoro a famiglia più elevato del solito. E nei giorni che seguono un sonno più breve e un sonno di qualità inferiore al solito, i partecipanti hanno riferito meno tempo per se stessi a fare esercizio fisico, e anche meno tempo per i loro figli.

Dati per entrambi gli studi provengono da uno studio più ampio denominato Work, Family & Health Study, che è stato progettato per esaminare le aziende multi-sito nei settori della tecnologia dell'informazione e delle case di cura.

I due studi hanno utilizzato un campione di lavoratori IT, che rappresenta una forza lavoro di livello professionale a più alto reddito. I lavoratori in questo settore professionale tendono a lavorare per lunghe ore e sperimentare un confine permeabile tra lavoro e vita personale. Il lavoro straordinario, le frequenti telefonate dopo l'orario di lavoro, le e-mail relative al lavoro in ritardo e le riunioni anticipate, come le riunioni 7 am o 8 am, possono interrompere il sonno dei lavoratori.

I risultati mostrano che il sonno dei lavoratori può influire sulle prestazioni lavorative in molti modi, tra cui il processo decisionale e pensieri intrusivi. I disturbi del sonno sono prevalenti nella popolazione adulta, soprattutto tra i lavoratori. A proposito della percentuale di 40 dei lavoratori statunitensi segnalare i sintomi di insonnia. Questi sintomi possono compromettere il funzionamento quotidiano dei lavoratori di mezza età in diversi modi. Pertanto, prestare attenzione alla salute del sonno appare importante anche per una vita lavorativa di successo.

Analogamente, i datori di lavoro devono anche sforzarsi di promuovere o almeno non sistematicamente interrompere il sonno dei loro dipendenti; un buon sonno può favorire la produttività del lavoro e creare un posto di lavoro meno stressante.

Alcuni consigli per dormire

Le organizzazioni possono aiutare i lavoratori a migliorare il sonno non aspettandosi che rispondano alle e-mail e alle telefonate dopo ore. Monkey Business Images / Shutterstock.com

Per dare la priorità al sonno, gli individui e le organizzazioni devono agire. Le organizzazioni potrebbero creare e supportare una cultura che riduce al minimo le attività di disturbo del sonno dal lavoro, come telefonate legate al lavoro durante le ore non lavorative, qualsiasi senso di obbligo di rispondere alle e-mail after hours e alle riunioni early bird.

I singoli dipendenti possono anche stabilire una buona routine per dormire e seguirli ogni giorno. Ad esempio, hanno bisogno di spegnere i telefoni e ignorare le email dopo una certa ora, dopo 9 pm per esempio, per attivare una modalità rilassata prima di andare a dormire e ottenere almeno sette ore di sonno.

L'esercizio fisico regolare può anche essere utile per avere un sonno di buona qualità. Una sfida è che la maggior parte dei lavoratori sente di avere troppo da fare e non ha tempo per dormire ed esercitare. Tuttavia, hanno bisogno di interrompere il circolo vizioso tra sonno povero e prestazioni scadenti. Quando il sonno viene rubato giorno per giorno, ci sarà un costo elevato da pagare in termini di salute in età avanzata, e forse la produttività domani.

Riguardo agli Autori

Soomi Lee, ricercatore di studi sull'invecchiamento, University of South Florida; David M. Almeida, professore di sviluppo umano, Pennsylvania State University; Orfeu M. Buxton, professore di Biobehavioral Health, Pennsylvania State Universitye Ross Andel, direttore della School of Aging Studies, University of South Florida

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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