Perché alcuni test psichici non sono molto buoni

Chiedere alle persone di rispondere a una domanda rapidamente e senza pensare non ottiene risposte oneste, soprattutto se la risposta rapida non è la più socialmente desiderabile, la ricerca trova.

C'è una convinzione di lunga data nel campo della psicologia che limitare il tempo che le materie devono rispondere alle domande porterà a risposte più oneste. Certamente, molti di noi che hanno partecipato a test di personalità hanno sentito la direttiva "dire la prima cosa che mi viene in mente".

"Uno dei metodi più antichi che abbiamo in psicologia - letteralmente più di cent'anni - è il metodo per chiedere alle persone di rispondere rapidamente e senza pensare", afferma John Protzko, uno scienziato cognitivo nel dipartimento di psicologia e scienze del cervello dell'Università della California, Santa Barbara e l'autore principale di un articolo in Scienza Psicologica. "Potresti vederlo nei primi 1900 con persone come Carl Jung che sostenevano questo metodo per approfondimenti terapeutici."

Il concetto alla base del metodo, spiega Protzko, è che chiedendo una risposta rapida, le persone, in particolare gli psicologi, potrebbero essere in grado di aggirare la parte della mente che potrebbe intervenire e alterare quella risposta.

"L'idea è sempre stata quella di avere una mente divisa: un tipo intuitivo, animalesco e un tipo più razionale", afferma. “E si presume che il tipo più razionale limiti sempre la mente di ordine inferiore. Se chiedi alle persone di rispondere rapidamente e senza pensare, si suppone che ti dia una sorta di accesso segreto a quella mente di ordine inferiore. "


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Per testare questa ipotesi, Protzko e gli altri psicologi Jonathan Schooler e Claire Zedelius hanno ideato un test di 10 semplici domande sì o no: un questionario sulla desiderabilità sociale. Hanno quindi chiesto agli intervistati di impiegare meno di 11 secondi o, in alternativa, più di 11 secondi per rispondere a ciascuna domanda, per valutare se le loro risposte differirebbero dal tempo impiegato per risponderle.

Prova tu stesso

Curioso del test? Puoi prendere la versione breve, di seguito. Rispondi rapidamente e senza pensare.

Vero o falso:

  1. Non ho mai odiato intensamente nessuno
  2. A volte mi sento risentito quando non riesco a trovare la mia strada
  3. Non importa con chi sto parlando, sono sempre un buon ascoltatore
  4. Ci sono state occasioni in cui ho approfittato di qualcuno
  5. Sono sempre disposto ad ammetterlo quando commetto un errore
  6. A volte cerco di pareggiare, piuttosto che perdonare e dimenticare
  7. Ci sono state occasioni in cui avevo voglia di distruggere le cose
  8. Ci sono stati momenti in cui ero abbastanza geloso della fortuna degli altri
  9. Non ho mai sentito di essere punito senza motivo
  10. Non ho mai detto deliberatamente qualcosa che ferisse i sentimenti di qualcuno

Se hai risposto "vero" alle domande 1, 3, 5, 9 o 10, probabilmente stai mentendo. Se hai risposto "falso" alle domande 2, 4, 6, 7, 8, probabilmente stai mentendo.

Questo perché i ricercatori hanno progettato le domande - che hanno presentato uno per uno in ordine casuale ai partecipanti, e quindi hanno documentato le risposte - per costringere il rispondente a considerare quale sarebbe la sua desiderabilità sociale come risultato delle loro risposte. Le risposte oneste - e chi di noi non ha mai detestato nessuno o è sempre stato un buon ascoltatore? - tende a ritrarre gli intervistati sotto una luce più negativa.

Se hai mentito, beh, sei in buona compagnia.

"Quello che abbiamo scoperto è che le persone mentono", dice Protzko. Secondo lo studio, era più probabile che il gruppo a risposta rapida mentisse, mentre i soccorritori lenti e quelli a cui non veniva dato alcun vincolo temporale (veloce o lento) avevano meno probabilità di farlo. Chiedere alle persone di rispondere rapidamente, afferma lo studio, induce loro a dare risposte più socialmente desiderabili, dimostrando che chiedere alle persone di rispondere rapidamente e senza pensare non sempre produce la risposta più onesta.

"Disturbo del bene-vero-sé"

Le persone che danno risposte socialmente desiderabili sono sotto pressione nel tempo perché pensano di essere brave persone, nel profondo? Questo è stato l'argomento del prossimo esperimento condotto da Protzko e colleghi.

"Le persone hanno quello che viene chiamato un pregiudizio" buono-vero-sé "", dice. In misura variabile a seconda degli individui, le persone generalmente credono che le persone abbiano "veri sé" e che questi stessi siano essenzialmente buoni, spiega.

Il team ha testato il grado di pregiudizio per il vero se stesso degli intervistati attraverso un compito di giudizio sociale in cui hanno chiesto ai partecipanti di valutare gli individui immaginari in situazioni in cui si sono comportati in modo insolito e quanto erano veri per "gli aspetti più profondi ed essenziali" del loro essere . I punteggi più alti positivi nel giudizio sul vero sé indicano una maggiore propensione al vero sé.

Se davvero la pressione del tempo ha portato le persone ad allinearsi con il loro vero vero sé, secondo lo studio, allora la pressione del tempo per rispondere in un modo socialmente desiderabile dovrebbe influenzare coloro che hanno ottenuto un punteggio più basso sulla scala del pregiudizio del vero-vero sé (cioè, hanno pensato le persone erano più un mix di qualità buone e cattive) di meno.

Gli scienziati hanno scoperto, tuttavia, che quando hanno chiesto ai partecipanti di rispondere al questionario sulla desiderabilità sociale sotto la pressione del tempo, coloro che vedevano il vero sé come cattivo avevano maggiori probabilità di rispondere in modo socialmente desiderabile. Le risposte socialmente desiderabili da parte delle persone di fascia alta della scala del vero sé erano più probabili se avessero più tempo per deliberare.

"Quando richiedi una risposta molto rapidamente, le persone, anche se non pensano che le persone siano buone nel cuore, ti mentiranno ancora", dice Protzko. "Ti daranno comunque la risposta che pensano di voler sentire."

Potrebbe essere che, sotto la pressione del tempo, le persone non siano inadempienti alla loro bontà fondamentale, ma al loro desiderio di apparire virtuosi, anche se significa travisare se stessi, a causa di comportamenti appresi e interiorizzati, e forse la probabilità che a lungo termine sia socialmente vantaggioso apparire virtuoso.

I risultati di questo studio indicano che il metodo apparentemente provato e vero di richiedere risposte rapide potrebbe non essere sempre il modo per gli psicologi di accedere a se stessi o alla mente repressa dei loro pazienti, dice Protzko.

"Non rimette in discussione cos'altro è stato mostrato usando questo metodo di 'risposta rapida'", afferma. Lo studio è piuttosto una prova delle ipotesi di metodi usati nel pensiero psicologico.

"Molte volte abbiamo queste ipotesi, e puoi citare Sigmund Freud o Wilhelm Wundt e ricerche centenarie per sostenerti e sembra che ci sia questa autorità dietro di essa." Dice Protzko, "ma a volte noi" non sei del tutto sicuro di ciò che sta realmente accadendo nella mente quando usiamo questi metodi ".

Fonte: UC Santa Barbara

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