Miglioramento della distrazione o delle prestazioni? H. Armstrong Roberts / ClassicStock via Getty Images
Ti piace ascoltare la musica quando lavori?
Poni questa domanda a una festa e probabilmente otterrai delle risposte polarizzanti. Alcuni diranno che lo adorano, sostenendolo migliora le loro prestazioni; altri diranno che lo trovano distraendo e non può funzionare in modo efficace con musica in sottofondo.
Come appassionati di musica e psicologi, we Volevo capire quando aiuta e quando fa male ascoltare la musica mentre si svolgono attività.
È interessante notare che la nostra ricerca ha scoperto che entrambe queste prospettive possono essere vere. Dipende solo dal tipo di lavoro che stai facendo.
Sviluppare un quadro più ampio
I ricercatori hanno esaminato il modo in cui la musica influenza le prestazioni su una varietà di compiti, da atletica a matematica a lettura. Hanno anche verificato se la musica influenza le prestazioni attraverso fattori come quelli dell'ascoltatore stato d'animo o loro capacità di memoria di lavoro.
Tuttavia, gran parte di questa ricerca si concentra su contesti specifici o tipi specifici di attività. Volevamo sviluppare un quadro più completo che possa essere applicato in modo più ampio.
Quindi in a recente studio, abbiamo portato i partecipanti nel nostro laboratorio per eseguire una varietà di attività. Includevano un compito facile: cercare negli elenchi di parole e barrare le parole contenenti la lettera "a" - e un compito più difficile - memorizzare coppie di parole e richiamare il partner per ogni parola. Alcuni partecipanti hanno completato tutti i compiti in silenzio, mentre altri completato i compiti con musica strumentale che era rumoroso o morbido, o semplice o complesso, quest'ultimo significa musica con più tracce strumentali.
A semplice traccia musicale potrebbe includere uno o due strumenti, la sua melodia potrebbe non cambiare molto frequentemente e potrebbe avere un tempo più lento. Musica complessa, tuttavia, potrebbe includere una grande varietà di strumenti, potrebbe avere melodie che cambiano frequentemente e in genere avrebbe un tempo più veloce.
Il tipo di attività è importante
Numerosi risultati chiave sono emersi dal nostro studio.
Abbiamo scoperto che i partecipanti che hanno ascoltato musica semplice o nessuna musica si sono esibiti allo stesso modo sul compito facile. Tuttavia, i partecipanti che hanno ascoltato musica complessa si sono comportati meglio nel compito facile.
Al contrario, i partecipanti hanno ottenuto risultati peggiori quando hanno ascoltato musica, indipendentemente dalla complessità o dal volume, rispetto a coloro che non hanno ascoltato musica.
Cosa dovremmo fare di questi risultati?
Suggeriamo che le persone abbiano risorse mentali limitate da cui sia la musica che i compiti possono attingere.
Possiamo annoiarci e le nostre menti possono vagare quando queste risorse sono sottoutilizzate. Ma possiamo anche diventare sovrastimolati e distratti quando queste risorse sono sopraffatte.
Non sorprende che in genere abbiamo bisogno di utilizzare meno delle nostre risorse mentali quando eseguiamo compiti facili, mentre i compiti impegnativi richiedono più potere cerebrale. Tuttavia, poiché potremmo essere meno coinvolti durante le attività più facili, c'è un rischio maggiore di andare alla deriva. La musica potrebbe darci la spinta extra di cui abbiamo bisogno per attraversare la monotonia. Tuttavia, compiti difficili richiedono già molte delle nostre risorse. Ascoltare la musica può diventare eccessivo.
Quindi prestazioni ottimali dovrebbero verificarsi quando colpiamo un "punto debole", che può dipendere dal tipo di musica e dal tipo di attività.
Il fattore personalità
I nostri risultati di ricerca suggeriscono che gli effetti della musica possono anche dipendere dalle nostre personalità. Nello stesso studio, abbiamo esaminato le preferenze dei partecipanti per la stimolazione esterna.
Alcune persone hanno ciò che si chiama "preferenze per la stimolazione esterna“. Ciò significa che tendono a cercare - e prestare maggiore attenzione a - le cose che stanno accadendo nei loro dintorni, come immagini o suoni.
La musica, quindi, potrebbe risucchiare più risorse mentali da persone con forti preferenze per la stimolazione esterna, il che significa che potrebbe essere necessario trovare un equilibrio più delicato per questo tipo di persone quando ascoltano musica durante le attività.
Sostenendo questa logica, abbiamo scoperto che la musica complessa tendeva a compromettere persino le prestazioni su compiti più facili nelle persone con forti preferenze di stimolazione. Allo stesso modo, abbiamo scoperto che qualsiasi musica ostacolava l'esecuzione di compiti complessi quando le persone avevano forti preferenze per la stimolazione esterna.
Quindi, in breve: può effettivamente essere utile mettere un po 'di musica quando lavori su qualcosa che trovi relativamente semplice e ripetitivo. Uno di noi, ad esempio, fa esplodere metalli pesanti quando esegue analisi di dati di base. L'altro ama ascoltare la musica blues quando legge la sua e-mail.
Tuttavia, la musica può ferire quando arriva un'attività che richiede la tua piena attenzione, quindi è probabilmente meglio disattivare Iron Maiden o BB King quando è il momento di scrivere quel documento.
E probabilmente è ovvio che ciò che funziona meglio per te potrebbe non funzionare per la persona che lavora accanto a te, quindi assicurati di collegare quelle cuffie.
Circa l'autore
Manuel F. Gonzalez, PhD Candidate in Psychology Industrial-Organizational, Baruch College, CUNY e John R. Aiello, professore di psicologia, Rutgers University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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