Ora legale: cinque suggerimenti per aiutarti ad adattarti meglio al cambio dell'orologio
I cambiamenti di tempo interrompono il nostro "orologio biologico" interno.
Roman Samborskyi / Shutterstock

L'ora legale è stata implementata per la prima volta durante la prima guerra mondiale per sfruttare le ore diurne più lunghe e risparmiare energia. Anche se questo faceva la differenza quando ci affidavamo fortemente all'energia a carbone, oggi il i benefici sono contestati. In effetti, la ricerca emergente suggerisce che spostare gli orologi due volte all'anno ha un impatto negativo, in particolare sulla nostra salute.

Durante i primi giorni dopo che gli orologi cambiano, molte persone soffre di sintomi come irritabilità, meno sonno, stanchezza diurna e ridotta funzione immunitaria. Più preoccupante, infarti, colpi ed gli infortuni sul lavoro sono maggiori durante le prime settimane dopo un cambio dell'orologio rispetto alle altre settimane. C'è anche un aumento del 6% in incidenti stradali fatali la settimana che "balziamo avanti".

Il motivo per cui i cambiamenti del tempo ci influenzano così tanto è dovuto all'“orologio” biologico interno del nostro corpo. Questo orologio controlla le nostre funzioni fisiologiche di base, come quando abbiamo fame e quando ci sentiamo stanchi. Questo ritmo è noto come ritmo circadiano e dura circa 24 ore.

Il corpo non può fare tutto in una volta, quindi ogni funzione del corpo ha un momento specifico in cui funziona meglio. Ad esempio, anche prima di svegliarci al mattino, il nostro orologio interno prepara il nostro corpo al risveglio. Chiude il file ghiandola pineale produzione dell'ormone del sonno melatonina e inizia a rilasciare cortisolo, un ormone che regola il metabolismo.


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Anche la nostra respirazione diventa più veloce, la nostra pressione sanguigna aumenta, il nostro cuore batte più velocemente e la nostra temperatura corporea aumenta leggermente. Tutto questo è governato dal nostro orologio biologico interno.

Il nostro orologio principale si trova in una parte del cervello chiamata ipotalamo. Mentre tutti i tessuti e gli organi del corpo hanno il proprio orologio (noto come orologi periferici), l'orologio principale del cervello sincronizza gli orologi periferici, assicurandosi che tutti i tessuti lavorino insieme in armonia al momento giusto della giornata. Ma due volte all'anno, questo ritmo viene interrotto quando l'ora cambia, il che significa che l'orologio principale e tutti gli orologi periferici non sono sincronizzati.

I nostri orologi biologici interni controllano tutte le funzioni del nostro corpo.
I nostri orologi biologici interni controllano tutte le funzioni del nostro corpo.
kanyanat wongsa / Shutterstock

Poiché il nostro ritmo non è precisamente di 24 ore, si ripristina quotidianamente utilizzando segnali ritmici dall'ambiente. Il segnale ambientale più coerente è leggera. La luce controlla naturalmente questi ritmi circadiani e ogni mattina il nostro orologio principale è sintonizzato con il mondo esterno.

L'orologio principale indica quindi l'ora agli orologi periferici negli organi e nei tessuti tramite la secrezione ormonale e l'attività delle cellule nervose. Quando cambiamo artificialmente e bruscamente i nostri ritmi quotidiani, il master clock cambia più velocemente degli orologi periferici ed è per questo che non ci sentiamo bene. I nostri orologi periferici funzionano ancora ai vecchi tempi e stiamo sperimentando il jet lag.

Potrebbero essere necessari diversi giorni o settimane prima che il nostro corpo si adatti al cambiamento dell'ora e che i nostri tessuti e organi lavorino di nuovo in armonia. E, a seconda che tu sia una persona naturale mattiniera o un nottambulo, l'orologio primaverile e autunnale cambiano potrebbe influenzarti in modo diverso.

I nottambuli tendono a trovare più difficile adattarsi al cambio dell'orologio primaverile, mentre le allodole mattutine tendono ad essere più influenzate dal cambio dell'orologio autunnale. Alcune persone sono addirittura del tutto incapaci di farlo adeguarsi al cambio di orario.

Sebbene qualsiasi interruzione del nostro ritmo circadiano possa influire sul nostro benessere, ci sono ancora cose che possiamo fare per aiutare il nostro corpo ad adattarsi meglio al nuovo tempo:

  1. Mantieni un ritmo di sonno regolare prima e dopo il cambio dell'orologio. È particolarmente importante mantenere regolare l'ora in cui ti svegli al mattino. Questo perché il corpo rilascia cortisolo al mattino per renderti più vigile. Durante la giornata diventerai sempre più stanco man mano che i livelli di cortisolo diminuiscono e questo limiterà il cambio di orario impatto sul sonno.

  2. Trasforma gradualmente il tuo corpo nel nuovo orario modificando lentamente il programma del sonno nell'arco di una settimana circa. Cambiare l'ora di andare a dormire 10-15 minuti prima o dopo ogni giorno aiuta il corpo ad adattarsi delicatamente al nuovo programma e allevia il jet lag.

  3. Prendi un po' di sole mattutino. La luce del mattino aiuta il tuo corpo ad adattarsi più velocemente e sincronizza il tuo orologio biologico più veloce - mentre la luce della sera ritarda l'orologio. La luce del mattino aumenterà anche il tuo umore e vigilanza durante il giorno e ti aiuta a dormire meglio la notte.

  4. Evitare la luce intensa la sera. Ciò include la luce blu da telefoni cellulari, tablet e altri dispositivi elettronici. La luce blu può ritardare il rilascio dell'ormone del sonno melatoninae reimpostare l'orologio interno su una pianificazione anche successiva. Un ambiente buio è meglio prima di coricarsi.

5) Mantieni un modello alimentare regolare. Altri segnali ambientali, come cibo, può anche sincronizzare il tuo orologio biologico. La ricerca mostra l'esposizione alla luce e il cibo al momento giusto, può aiutare il tuo maestro e gli orologi periferici cambiare alla stessa velocità. Mantenere gli orari dei pasti coerenti ed evitare i pasti a tarda notte.

A seguito di una consultazione a livello europeo, nel marzo 2019 il Parlamento europeo ha votato a favore rimozione dell'ora legale - quindi questa potrebbe essere una delle ultime volte in cui molti lettori europei devono preoccuparsi di regolare i loro orologi interni dopo un cambio di orario. Mentre gli stati membri decideranno se adottare permanentemente l'ora solare (dall'autunno alla primavera) o l'ora legale (dalla primavera all'autunno), scienziati sono a favore del rispetto dell'ora solare, poiché questo è quando la luce del sole corrisponde più da vicino quando andiamo al lavoro, a scuola e socializziamo.The Conversation

L'autore

Gisela Helfer, docente senior in fisiologia e metabolismo, Università di Bradford

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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