Ai bambini può essere insegnato a leggere il Web in modo critico. Os Tartarouchos/Momento/Getty Images
Il web è un luogo pericoloso.
L'autore di un sito web potrebbe non essere il suo autore. I riferimenti che conferiscono legittimità possono avere poco a che fare con le affermazioni che ancorano. Segnali di credibilità come a dominio punto-org può essere l'abile opera di un esperto di pubbliche relazioni di Washington, DC.
A meno che tu non possieda più dottorati di ricerca - in virologia, economia e le complessità della politica sull'immigrazione - spesso la cosa più saggia da fare quando si atterra su un sito sconosciuto è ignorarlo.
Imparare a ignorare le informazioni non è qualcosa che viene insegnato a scuola. La scuola insegna il contrario: leggere un testo accuratamente e da vicino prima di pronunciare giudizio. Qualsiasi cosa meno di questo è avventata.
Ma sul web, dove un miscuglio di streghe gli inserzionisti, lobbisti, teorici della cospirazione ed governi stranieri cospirano per dirottare l'attenzione, la stessa strategia incanta il destino. Online, l'ignoranza critica è importante quanto il pensiero critico.
Questo perché, come un flipper che rimbalza da un paraurti all'altro, la nostra attenzione si sposta dalla notifica al messaggio di testo fino alla prossima cosa vibrante che dobbiamo controllare.
Il costo di tutta questa sovrabbondanza, come osservò il compianto premio Nobel Herbert Simon, è la scarsità. Un flusso di informazioni esaurisce l'attenzione e frattura la capacità di concentrazione.
Società moderna, ha scritto Simon, affronta una sfida: imparare a "allocare in modo efficiente l'attenzione tra la sovrabbondanza di fonti che potrebbero consumarla".
Stiamo perdendo la battaglia tra attenzione e informazione.
È possibile imparare a ignorare ciò che ci chiama dal web. MoMo Productions/DigitalVision/Getty Images
'Incollato al sito'
As uno psicologo applicato, Studio il modo in cui le persone determinano ciò che è vero online.
Il mio gruppo di ricerca presso Università di Stanford recentemente testato un campione nazionale di 3,446 studenti delle scuole superiori sulla loro capacità di valutare le fonti digitali. Armati di una connessione Internet live, gli studenti hanno esaminato un file sito web che pretende di "diffondere rapporti fattuali" sulla scienza del clima.
Agli studenti è stato chiesto di valutare se il sito fosse affidabile. Un messaggio sullo schermo ha ricordato loro che potevano cercare ovunque online per ottenere la risposta.
Invece di lasciare il sito, la stragrande maggioranza ha fatto esattamente ciò che insegna la scuola: è rimasta incollata al sito e ha letto. Hanno consultato la pagina “About”, cliccato sulle relazioni tecniche, ed esaminato grafici e tabelle. A meno che non possedessero un master in scienze del clima, il sito, pieno di trappole della ricerca accademica, sembrava, beh, piuttosto buono.
I pochi studenti - meno del 2% - che hanno imparato il sito è stato sostenuto dall'industria dei combustibili fossili lo hanno fatto non perché applicassero il pensiero critico ai suoi contenuti. Ci sono riusciti perché sono saltati fuori dal sito web e hanno consultato il web aperto. Hanno usato il web per leggere il web.
Come ha scritto uno studente che ha cercato su Internet il nome del gruppo: “Ha legami con grandi aziende che vogliono ingannare intenzionalmente le persone quando si tratta di cambiamenti climatici. Secondo USA Today, Exxon ha sponsorizzato questa organizzazione no-profit per diffondere informazioni fuorvianti sui cambiamenti climatici”.
Invece di rimanere impigliato nei rapporti del sito o risucchiato dal suo linguaggio dal suono neutro, questa studentessa ha fatto quello che fanno i fact checker professionisti: ha valutato il sito lasciandolo. I fact checker si impegnano in ciò che chiamiamo lettura laterale, aprendo nuove schede nella parte superiore delle schermate per cercare informazioni su un'organizzazione o un individuo prima di immergersi nei contenuti di un sito.
Solo dopo aver consultato il web aperto valutano se vale la pena dedicare attenzione. Sanno che il primo passo nel pensiero critico è sapere quando implementarlo.
Pensiero critico
La buona notizia è che agli studenti può essere insegnato a leggere Internet in questo modo.
In un corso di nutrizione online presso l'Università del Texas settentrionale, abbiamo incorporato brevi video didattici che hanno dimostrato i pericoli di dimorare in un sito sconosciuto e hanno insegnato agli studenti come valutarlo.
All'inizio del corso, gli studenti sono stati ingannati da caratteristiche ridicolmente facili da giocare: il "look" di un sito, la presenza di collegamenti a fonti stabilite, stringhe di riferimenti scientifici o la pura quantità di informazioni fornite da un sito.
Nel test che abbiamo dato all'inizio del semestre, solo tre studenti su 87 hanno lasciato un sito per valutarlo. Alla fine, più di tre quarti lo hanno fatto. Altri ricercatori, insegnando le stesse strategie, hanno scoperto altrettanto speranzoso risultati.
Imparare a resistere al richiamo di informazioni dubbie richiede più di una nuova strategia nella cassetta degli attrezzi digitali degli studenti. Richiede l'umiltà che deriva dall'affrontare la propria vulnerabilità: che nonostante i formidabili poteri intellettuali e le capacità di pensiero critico, nessuno è immune agli stratagemmi sfuggenti dei ladri digitali odierni.
Soffermandoci su un sito sconosciuto, immaginandoci abbastanza intelligenti da superarlo in astuzia, sperperiamo l'attenzione e cediamo il controllo ai progettisti del sito.
Passando qualche istante a controllare il sito attingendo ai fantastici poteri del web aperto, riprendiamo il controllo e con esso la nostra risorsa più preziosa: la nostra attenzione.
Circa l'autore
Sam Wineburg, Professore di educazione e (per gentile concessione) di storia, Università di Stanford
Libri sul miglioramento delle prestazioni dall'elenco dei best seller di Amazon
"Picco: i segreti della nuova scienza della competenza"
di Anders Ericsson e Robert Pool
In questo libro, gli autori attingono alla loro ricerca nel campo della competenza per fornire approfondimenti su come chiunque può migliorare le proprie prestazioni in qualsiasi area della vita. Il libro offre strategie pratiche per sviluppare abilità e raggiungere la padronanza, con particolare attenzione alla pratica deliberata e al feedback.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Abitudini atomiche: un modo semplice e comprovato per costruire buone abitudini e abbattere quelle cattive"
di James Clear
Questo libro offre strategie pratiche per costruire buone abitudini e abbandonare quelle cattive, con particolare attenzione ai piccoli cambiamenti che possono portare a grandi risultati. Il libro si basa su ricerche scientifiche ed esempi del mondo reale per fornire consigli pratici a chiunque cerchi di migliorare le proprie abitudini e raggiungere il successo.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Mindset: la nuova psicologia del successo"
di Carol S. Dweck
In questo libro, Carol Dweck esplora il concetto di mentalità e come può influire sulle nostre prestazioni e sul successo nella vita. Il libro offre approfondimenti sulla differenza tra una mentalità fissa e una mentalità di crescita e fornisce strategie pratiche per sviluppare una mentalità di crescita e ottenere un maggiore successo.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Il potere dell'abitudine: perché facciamo quello che facciamo nella vita e negli affari"
di Charles Duhigg
In questo libro, Charles Duhigg esplora la scienza alla base della formazione delle abitudini e come può essere utilizzata per migliorare le nostre prestazioni in tutti gli ambiti della vita. Il libro offre strategie pratiche per sviluppare buone abitudini, rompere quelle cattive e creare cambiamenti duraturi.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
"Più intelligente, più veloce, meglio: i segreti per essere produttivi nella vita e negli affari"
di Charles Duhigg
In questo libro, Charles Duhigg esplora la scienza della produttività e come può essere utilizzata per migliorare le nostre prestazioni in tutti gli ambiti della vita. Il libro si basa su esempi e ricerche del mondo reale per fornire consigli pratici per ottenere una maggiore produttività e successo.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
