Hai mai pensato a tutti i modi in cui i social media sono intrecciati nella tua vita quotidiana? Ciò è stato particolarmente vero nell'ultimo anno, in cui i social media si sono dimostrati un prezioso strumento di comunicazione per entrare in contatto con familiari e amici, fornire supporto sociale attraverso gruppi di comunità online e ottenere una risposta rapida a una domanda scottante da un pari.

A livello globale, prima della pandemia, una stima 3.4 miliardi le persone hanno utilizzato i social media e questo numero continua ad aumentare ogni anno. Tuttavia, i modi in cui utilizziamo i social media possono determinare se hanno un impatto positivo o potenzialmente negativo sulle nostre vite.

Sebbene la ricerca che studia l'uso dei social media tra le popolazioni che includono adolescenti e giovani adulti mostri alcuni collegamenti positivi come a senso di connessione ed maggiore accessibilità alle informazioni, associazioni negative con la salute mentale, tra cui depressione e ansia sono evidenti in tutta la letteratura.

La nostra ricerca si concentra su come le tecnologie digitali influenzano il comportamento umano e su come possiamo sfruttare queste tecnologie per migliorare la salute generale.

Confronto sociale e social media

La frase "il confronto è il ladro di gioia" suona vera anche per l'uso dei social media. I ricercatori hanno trovato un legame tra l'uso dei social media e FOMO (paura di perdersi) e confronto sociale.

Poiché i social media stessi sono relativamente nuovi, sta emergendo una ricerca che esplora come utilizzare queste tecnologie di comunicazione digitale per supportare la salute e il benessere. Ad esempio, c'è una ricerca entusiasmante che indaga sull'uso dei social media sotto forma di applicazioni interattive (app) coinvolgere e supportare le persone nel raggiungimento degli obiettivi personali e nel mantenimento di uno stato fisico e mentale sano.

Con il COVID-19 che sta innescando un aumento di condizioni di salute mentale, diventa particolarmente importante diventare consumatori consapevoli dei social media in modo da poter interagire con essi in modo positivo ed efficace.

Suggerimenti per esperienze online più positive

Sulla base di ciò che attualmente sappiamo dalla ricerca pubblicata, ci sono cose che possiamo fare in questo momento per aiutare a gestire i social media nelle nostre vite in modo da poterli usare in modo positivo ed efficace:

1. Cronometro sociale: Usa un timer o un app tracker per moderare l'uso. Questo può essere utile per la salute mentale poiché la ricerca ha dimostrato che limitare l'uso dei social media a non più di 30 minuti al giorno può ridurre i sentimenti di solitudine e depressione. Questo può essere semplice come impostare un promemoria per chiudere i social media o scegliere un app tracker come Foresta or lo spazio, dove l'impostazione delle preferenze può aiutare a monitorare o limitare l'uso dei social media.

Stabilire dei limiti al consumo dei social media può anche migliorare la produttività: l'uso dei social media può essere una distrazione per vita quotidiana, lavoro ed accademico attività.

Stabilire dei limiti al consumo dei social media può migliorare la produttività. (Shutterstock)

2. Attività sociale: Ricordati di fare delle pause per disconnetterti dallo schermo. Un modo per sostenere questo è seguire l'adagio "fuori dalla vista, fuori dalla mente". Modificare le impostazioni e disattivare le notifiche delle app, nascondere le app in cartelle lontane dalla schermata principale o fare un ulteriore passo avanti ed eliminare le app per ridurre ulteriormente la tentazione.

Incorpora il tempo libero dallo schermo impegnandoti in un'attività fisica regolare, che riduce le possibilità di sviluppare a dipendenza dai social media. Infatti, scambiando l'uso delle app con aumento dell'attività fisica per soddisfare la Linee guida canadesi sul comportamento sedentario e spendere tempo attivo all'aperto può anche aiutare a ridurre lo stress e la depressione.

3. Spuntini sociali: Non stiamo parlando di spuntini mentre si scorre sui social! Invece, in modo simile a come pensiamo ad alcuni alimenti come densi di nutrienti che nutrono il nostro corpo (come mele e carote), e altri come poveri di nutrienti e meno utili per il nostro corpo (come torta al cioccolato e caramelle), i social media possono essere pensati allo stesso modo: impegno che ci fa stare bene o ci fa stare male.

Cerca di utilizzare i social media in modi che ti facciano sentire bene o che abbiano uno scopo. Esempi di utilizzo produttivo e positivo dei social media includono la connessione con amici e familiari solidali o l'utilizzo per ottenere informazioni utili. Prima di impegnarti sui social media, tieni presente di non farlo sovracondividi o pubblica quando sei stressato o ansioso in quanto ciò può comportare un'esperienza negativa sui social media.

4. Responsabilità sociale: Sii responsabile nei confronti di te stesso e degli altri riguardo al tuo utilizzo dei social media. Questo potrebbe significare contattare familiari, amici e colleghi fidati per chiedere loro di ricordarti gentilmente quando ti beccano a controllare il telefono durante un impegno faccia a faccia. In alternativa, puoi sfruttare le applicazioni di monitoraggio dei social media integrate sul tuo telefono per impostare gli obiettivi di utilizzo dei social media e utilizzare le app per monitorare i tuoi progressi!

È utile pensare ai social media come a uno strumento che necessita di un po' di formazione per essere utilizzato correttamente. Trovando le strategie che funzionano per noi per aiutare a gestire il nostro utilizzo dei social media, possiamo accogliere una relazione positiva e sana con i social media.