Una visione limitata della vita: è il momento di cambiare la percezione

Uno dei filosofi più popolari del ventesimo secolo, Alan Watts ha illustrato i limiti nel modo in cui ci vediamo raccontando la storia di un giovane che si è avvicinato a lui una sera dopo una conferenza.

Il giovane sorridente iniziò orgogliosamente a raccontare a Watts della sua ragazza e di quanto fosse meravigliosa. Alla fine, tirò fuori il portafoglio e lo aprì per mostrare a Watts una fotografia della sua amata. Era una foto di dimensioni standard, 2 1/2 pollici di 3 1/2 pollici. Il giovane sorrise con orgoglio e amore. "Sembra proprio come lei!" disse, indicando la foto. "Veramente?" disse Watts. "È così piccola?"

Il punto è che spesso ci vediamo simbolicamente più facilmente che vedere chi e cosa siamo veramente. Facciamo la stessa cosa con il mondo che ci circonda. Pensa a quante volte ci siamo trovati in uno splendido ambiente naturale, guardando direttamente - in assoluto stupore - a qualcosa come il Grand Canyon, le cascate del Niagara o il monte Rainier.

All'improvviso, qualcuno nelle vicinanze dirà: "Sembra proprio una cartolina!" Annuiamo entusiasticamente d'accordo. Raramente notiamo, e quasi mai ci chiediamo, il modo bizzarro e distorto in cui le nostre percezioni sono state distorte. Per molti di noi, una fotografia è più familiare, più riconoscibile della realtà.

Riscoprire la nostra connessione intrinseca con il mondo naturale

Facciamo parte di un tutto. Quando viviamo in ambienti artificiali, costruiti dall'uomo e climatizzati, non impariamo a sintonizzarci sul flusso della natura. Non sviluppiamo la capacità di comprendere la nostra dipendenza e interconnessione con il mondo naturale. In assenza di immersione diretta nel mondo naturale, perdiamo la consapevolezza della nostra connessione intrinseca con esso.


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In effetti, la moderna cultura occidentale, supportata da interpretazioni talvolta discutibili dell'insegnamento biblico, ha a lungo sostenuto l'idea che il genere umano sia destinato a dominare la natura. Certe forme di cristianesimo, in particolare, tendevano a vedere gli esseri umani come separati dal mondo naturale, una credenza che ha generato una profonda arroganza, un'indifferenza per la salute e il benessere dell'ambiente, e un'indifferenza per la salute generale e benessere dell'umanità.

Allo stesso tempo questo insegnamento ci dà la falsa speranza che ogni malattia possa essere curata e ogni problema nel mondo naturale può essere corretto attraverso l'intervento umano. Questo atteggiamento ci ha messo sulla strada per distruggere il nostro pianeta attraverso l'inquinamento sfrenato della nostra aria e acqua e l'incessante esaurimento delle risorse naturali della terra. Abbiamo sempre creduto che i problemi che stiamo creando, se ce ne sono, siano esagerati. Crediamo che avremo tutto il tempo per trovare le soluzioni più tardi.

Abbiamo un complesso "felicemente e poi dopo"?

La nostra cultura ha prontamente aderito alla nozione che ogni storia può avere un lieto fine e che ogni individuo dovrebbe vivere per sempre felice e contento. Siamo diventati abbastanza capaci di ignorare allegramente i pericoli e le incertezze intrinseche nel nostro universo fisico, e i pericoli inerenti e le conseguenze negative delle nostre azioni poco sagge.

Molti materialisti filosofici - tra cui Sigmund Freud - hanno suggerito che il nostro fascino per l'aldilà è solo una proiezione deludente del nostro complesso "sempre felice e contento". Il suggerimento è che molte persone che abbracciano la nozione di una gloriosa vita ultraterrena lo fanno in assenza di un'esperienza chiara e diretta. Che ci sia o meno un aldilà è in qualche modo irrilevante per la maggior parte delle persone, che credono che ci sia semplicemente perché dà loro conforto. La maggior parte delle persone tiene tenacemente questa convinzione senza alcuna prova o esperienza corroborante.

C'è un'enorme differenza tra credere in qualcosa semplicemente perché qualcun altro ci ha detto che è vero e sperimentare che è vero perché abbiamo una conoscenza diretta e diretta di questo. È la differenza tra la certezza di coloro che hanno avuto un'esperienza di pre-morte e coloro che credono nell'aldilà semplicemente perché gli è stato detto che esiste. È la differenza tra la certezza di coloro che hanno avuto una profonda esperienza di connessione mistica con Dio e coloro che credono nel potenziale di connessione con Dio semplicemente perché ne sono stati informati.

Freud ha anche affermato che è impossibile per l'ego umano immaginare la propria estinzione. Cioè, credeva che le nostre menti non possano comprendere il fatto che moriremo inevitabilmente. Egli suggerì, quindi, che le nostre menti costruivano idee sull'eterna vita ultraterrena principalmente a causa della paura generata dall'incapacità del nostro ego di immaginare la propria morte.

Mentre Freud ha afferrato intimamente alcuni aspetti della mente umana ed è stato il primo a tracciare molti livelli delle coscienze e del subconscio in modo perspicace, non è riuscito a cogliere la totalità di chi siamo e di come funziona la nostra mente.

I nostri cuori intuitivi sanno letteralmente tutto

Una visione limitata della vita: è il momento di cambiare la percezioneDal punto di vista spirituale, è importante ricordare che i nostri cuori intuitivi sanno letteralmente tutto. Noi conosciamo la verità. Non importa quanto spesso ignoriamo la nostra intuizione, non importa quanto sforzo ed energia abbiamo messo nel negare e ignorare la realtà della vita nel mondo della forma, non importa quanto siamo abili nell'ignorare la parte di noi stessi che è saggia, c'è sempre sempre una parte di noi che conosce la verità. Non importa quanto ignoriamo il fatto che moriremo tutti, c'è sempre una consapevolezza profonda dentro di noi che sa di essere. Non importa quanto ignoriamo il fatto che i nostri pensieri e le nostre azioni quotidiane hanno conseguenze di vasta portata e di lunga durata, c'è sempre una consapevolezza profonda dentro di noi che conosce queste cose.

E non importa quanto ignoriamo il fatto che siamo tutti collegati, che siamo tutti uno ... c'è sempre una consapevolezza profonda dentro di noi che sa di essere.

Quello che ignoriamo più spesso è in realtà la dimensione più importante del nostro essere - la nostra identità come anima. Dal punto di vista della nostra anima, siamo infiniti, eterni esseri di luce. Siamo permanentemente connessi a, e in tutti gli aspetti essenziali, uno e lo stesso con Dio. Vedere noi stessi come qualcosa di meno di questo, pensare che i nostri corpi, menti e personalità finiti sono la totalità della nostra esistenza, può solo portare ad un senso di incompletezza e disperazione. Perché c'è sempre un posto sottile e silenzioso dentro di noi che conosce la verità della nostra magnificenza. Vivere, pensare e agire come se fossimo meno di quanto siamo veramente porta un'enorme insoddisfazione.

Gran parte della nostra sofferenza nella vita è causata dalla pratica, pienamente supportata dalla nostra cultura, di ignorare queste verità. Così molti dei nostri problemi nascono da una disconnessione fondamentale con la nostra consapevolezza, la nostra saggezza e il mondo naturale. Una volta che ci disconnettiamo da ciò che sappiamo e ciò che è reale, siamo liberi di affondare a capofitto in credenze illusorie e comportamenti bizzarri. Nessuna di queste credenze e comportamenti, radicata nell'illusione, può mai portare una felicità duratura.

Una volta che crediamo di essere il nostro corpo e la nostra personalità, perseguiremo continuamente la felicità dove non può mai essere trovata. Una volta che crediamo che la nostra felicità provenga da ricchezza, proprietà, fama, gioventù, potere, sesso, narcotici o alcol, diventiamo capaci di agire in modi straordinariamente spietati ed egoisti per ottenere ciò che pensiamo di desiderare. E una volta che crediamo che sia effettivamente possibile o che sia il nostro diritto divinamente ordinato di soggiogare e dominare il mondo naturale, diventiamo capaci di pensare e agire in modi bizzarri e sconnessi.

Ma la stessa mente che ci rende infelici può anche portarci alla gioia.

Nel nostro nucleo tutti gli esseri umani sono gentili, amorevoli e compassionevoli

L'insegnamento buddhista afferma che nel nostro nucleo tutti gli esseri umani sono gentili, amorevoli e compassionevoli. Questa gentilezza amorevole e compassionevole viene a volte indicata come la nostra "vera natura" o la nostra "natura di Buddha". Sebbene di solito ci sia uno sforzo significativo richiesto mentre ci sforziamo di entrare in armonia con la nostra vera natura, il processo implica lo sviluppo - o dissotterrare - ciò che è già dentro di noi, non l'aggiunta di qualcosa che non avevamo già. Buddha suggerisce che solo la piena consapevolezza della nostra vera natura e imparare a vivere in armonia con essa può portarci felicità.

Alcuni anni fa, un certo numero di psicologi occidentali invitò il Dalai Lama a unirsi a loro per una conferenza sulle somiglianze e le differenze tra la psicologia occidentale e la psicologia buddista. Ad un certo punto, uno degli psicologi occidentali menzionò il termine bassa autostima. Parlava le parole di passaggio, quasi con la sensazione che fosse una caratteristica inevitabile della mente umana e quindi un dato nell'esperienza umana.

Il Dalai Lama sembrava stordito. Ha detto che non capiva. Non era sicuro di cosa significasse il concetto di bassa autostima. Ha chiesto che fosse tradotto nella sua lingua madre. Il suo traduttore ha faticato per qualche istante. Alla fine, il suo traduttore ha concluso che non c'è modo di tradurre la bassa autostima nella lingua tibetana. Nella cultura tibetana, non esiste un tale concetto. Quando il Dalai Lama cominciò a capire che cosa significava il termine, una strana espressione di compassione e meraviglia si diffuse sul suo viso. In quel momento, il suo viso dolcissimo, deliziosamente espressivo sembrò dire: "Oh mio Dio, gli occidentali potranno mai venire con dei modi straordinari di soffrire!"

Una cultura in cui la scarsa autostima non esiste!

Una visione limitata della vita: è il momento di cambiare la percezioneRiuscite a immaginare di vivere in una cultura in cui non esiste una bassa autostima?

Nella cultura buddista tibetana, e in molte altre culture non occidentali, quando un bambino nasce, l'intera comunità si riunisce per celebrare la nascita di un essere celeste, un essere di Luce che è venuto sulla terra per benedirci. Un angelo, un essere divino, ha preso forma per essere tra noi, per aiutarci e per portare più luce nel mondo.

Nella nostra cultura, anche una nuova nascita viene salutata con grandi celebrazioni. Ma mentre ci godiamo la dolcezza, la bellezza e l'innocenza di un neonato, gran parte della nostra gioia momentanea è colorata dall'anticipazione e dall'attesa. Diciamo, "Oh, che bel bambino! Forse un giorno andrà ad Harvard, forse sarà il Presidente degli Stati Uniti! Forse diventerà un dottore! Forse sarà una famosa star del cinema. Forse inventerà la droga che cura il cancro! "

Stiamo creando la sensazione che i bambini non siano sufficienti così come sono. Possono essere belli e possiamo essere felici che siano nati, ma il vero significato e l'importanza della loro vita verranno dopo. Cominciamo a dire ai nostri figli - e quindi a noi stessi - che il nostro valore come esseri umani sarà misurato da quanto possiamo raccogliere, raggiungere e realizzare. Il messaggio è che il nostro arrivo sulla terra non è tanto un regalo, quanto è l'inizio di una competizione ... una ricerca incessante per dimostrarci degni di amore.

La cultura occidentale è stata innegabilmente influenzata dalla peculiare dottrina cristiana del peccato originale, che afferma che non appena siamo nati, abbiamo già perso la nostra connessione con Dio. Pertanto, come cultura, abbiamo difficoltà a percepire l'essenziale purezza spirituale dei bambini, la fondamentale completezza del loro essere. La maggior parte di noi, dal momento della nostra nascita e per il resto della nostra vita, si sforzano costantemente di essere redenti, di superare la nostra "peccaminosità", per compensare la nostra fondamentale mancanza di dignità. Passiamo le nostre vite cercando di essere accettabili agli occhi del nostro Creatore e agli occhi dell'umanità.

Insegniamo ai bambini che è ciò che diventano che determineranno la loro dignità di essere amati e di essere felici. Devono imparare, e fare e produrre. Devono impressionarci. Questa è l'essenza della socializzazione e dell'acculturazione nella moderna cultura occidentale. Diventiamo diretti agli altri piuttosto che diretti, guardando fuori di noi stessi per la felicità, l'approvazione e la realizzazione. Guardiamo negli occhi gli altri - prima i nostri genitori, poi gli altri adulti, poi i nostri parenti, i nostri amici, la nostra comunità e i nostri coetanei - per vedere se stiamo bene. Trascorriamo gran parte della nostra vita chiedendo: "Sono abbastanza? Mi ami? Ho un bell'aspetto? Ho fatto un buon lavoro? Sono ancora pronto?"

E per la maggior parte di noi, la cultura continua a rispondere di no.

Anche quando la risposta è sì, la nostra formazione è così radicata che non sembreremo mai sentire di avere ottenuto sufficiente approvazione.

Non importa quanto siamo bravi a raggiungere risultati, c'è quasi sempre qualcuno migliore di noi. Non importa quanto diventiamo ricchi, di solito c'è qualcuno più ricco. Non importa quanto potere accumuliamo, di solito c'è qualcuno più potente. Non importa quanto diventiamo belli, di solito c'è qualcuno più bello.

La stragrande maggioranza di noi non ha e non raggiungerà l'apice del successo definito dalla nostra cultura ... l'apice della bellezza, della forza, della ricchezza, della prodezza atletica, della realizzazione intellettuale. Molti di noi sono, in termini mondani, piuttosto mediocri.

E non siamo mai in perdita per ricordare i nostri difetti, almeno agli occhi della cultura. Basta guardare qualsiasi rivista per i messaggi inviati dai media mainstream. Una delle prime cose che diventa chiaro è che, come cultura, siamo ossessionati da corpi belli, snelli, giovani, tonica e senza rughe. Siamo dipendenti dall'idea che possiamo vincere la lotteria, vincere il grande gioco, rifarci in quello che riteniamo la cultura abbia come ideale. Crediamo che farlo ci renderà felici.

Attraverso i nostri media, siamo anche costantemente circondati da immagini di violenza e immagini che raffigurano la violenza come intrattenimento. Siamo affascinati dall'omicidio, dalla brutalità e dalla depravazione. Incoraggiamo la disonestà, l'egoismo, l'avidità e la rabbia. Pensiamo che il corpo umano nudo, come Dio l'ha creato, non sia visto dai bambini. Ma li bombardiamo con immagini di sessualità e immagini che equiparano la sessualità con la felicità e il successo.

Raramente offriamo ai nostri figli riviste, programmi televisivi, pubblicità e film che promuovono la gentilezza, la generosità, la compassione e la saggezza. Invece, ricevono, ogni giorno, messaggi che dicono loro che possono essere felici solo se assomigliano a questo, indossano questo, guidano questo, mettono questo sui loro capelli, mangiano questo, odorano in questo modo, investono i loro soldi qui, porta questo sogno a casa, prendi questo farmaco, prendi questa vacanza da sogno, trova il compagno perfetto, perdi questo peso ...

La nostra cultura è così attaccata ai giovani che faremo qualsiasi cosa per perseguire l'illusione di aggrapparci ad essa. Abbiamo creme, coloranti, pillole, pozioni e gel progettati per aiutarci a cancellare gli effetti dell'invecchiamento. Possiamo colorare i capelli e cancellare le nostre rughe. La chirurgia plastica cosmetica è diventata un'industria ampiamente accettata, da milioni di miliardi di dollari nella nostra cultura, costantemente pubblicizzata e pienamente supportata da un'ampia approvazione culturale. Le statistiche mediche mostrano che più di 10.2 milioni di procedure di chirurgia estetica sono state eseguite negli Stati Uniti nell'anno 2005. E questo numero dovrebbe aumentare ogni anno per il prossimo futuro. Abbiamo anche una serie di programmi televisivi dedicati a seguire le vite, le pratiche e le procedure dei chirurghi plastici e dei loro pazienti.

Al contrario, in molte culture non occidentali sono gli anziani che sono più apprezzati perché hanno la più grande saggezza, conoscenza ed esperienza. Gli anziani sono quelli che hanno vissuto abbastanza a lungo da sapere molto sulla vita, su ciò che è importante, sulle cose che hanno un valore reale e duraturo.

Solo un leggero cambiamento nella percezione

Una visione limitata della vita: è il momento di cambiare la percezioneProprio ora, mentre stai leggendo questo, la fame continua ad essere una delle maggiori cause di sofferenza umana in quasi ogni angolo del globo. Ogni cinque secondi, da qualche parte nel mondo, un bambino muore di fame. Nonostante tutte le straordinarie risorse economiche, agricole e mediche che abbiamo a nostra disposizione, nonostante tutte le tecnologie e le conoscenze avanzate che abbiamo a portata di mano, e nonostante tutta l'abbondante ricchezza che possediamo, ci sono ancora molte culture in cui due genitori devo dare alla luce dieci figli per averne uno che raggiunge l'età di dodici anni. Eppure così tanto di ciò che abbiamo potuto così facilmente e con grazia essere condiviso con gli altri.

In questo momento, la nostra cultura soffre di abbondanza di eccesso di cibo e obesità. I problemi di salute che ne derivano sono enormi, creando un onere straordinario per il nostro sistema di assistenza sanitaria. Nella nostra cultura milioni di persone spendono miliardi di dollari in prodotti e programmi progettati per aiutarli a perdere peso. E milioni di persone spendono liberamente miliardi di dollari per la chirurgia plastica di cui non hanno bisogno.

Con solo un leggero cambiamento nella percezione, solo un leggero aggiustamento, abbiamo sempre l'opportunità di vedere la vita in modo diverso. Ciò che è necessario è imparare come lasciare andare le nozioni nevrotiche, miopi, culturalmente vincolate di chi siamo e di cosa sono le nostre vite. Quando possiamo farlo, un vasto nuovo universo di possibilità - per la felicità e la realizzazione - si apre davanti a noi.

"Solo perché molte persone credono che qualcosa non lo rende vero."

C'è un principio utile da tenere a mente quando iniziamo ad evolvere verso il riconoscimento della straordinaria natura di chi e cosa siamo veramente: "Solo perché molte persone credono che qualcosa non lo rende vero".

C'è stato un tempo in cui quasi tutti sulla terra credevano che la terra fosse piatta. Ci sono voluti alcuni esploratori coraggiosi e non intimiditi per aiutarci a conoscere la verità. Una manciata di persone speciali aveva la sensazione intuitiva che le cose non fossero come molte persone credevano che fossero. Gli esploratori erano disposti a correre grandi rischi per far avanzare la nostra comprensione.

Negli ultimi cinquecento anni, come risultato del loro incerto e pericoloso viaggio, il resto della razza umana ha beneficiato di una conoscenza molto più accurata di noi stessi, del nostro pianeta, del nostro universo ... e del nostro posto nel cosmo. E negli anni e nei decenni a venire, la razza umana può beneficiare dell'esplorazione interiore che stai intraprendendo.

Ognuno di noi è un'anima. La nostra anima possiede una naturale capacità trascendente per la gioia eterna, proprio al centro del nostro essere. Quel luogo di gioia trascendente dura attraverso tutto e tutto ciò che ci accade. C'è una parte di noi, un regno di coscienza costante, che non è mai cambiato, nemmeno leggermente, da quando siamo nati.

Non cambia quando invecchiamo.

E non cambia quando moriamo.

L'unica vera felicità nella vita, l'unica vera sicurezza, viene dal crescere in una piena consapevolezza di questa anima senza forma, infinita, eterna. Qualunque cosa abbiamo identificato come chi e cosa siamo: un maschio, una femmina, un marito, una moglie, una vedova, un vedovo, un padre, una madre, una persona anziana, un bambino, un americano, un intellettuale, un atleta, una persona bellissima, una persona poco attraente, un successo, un fallimento, ricco, povero, ambizioso, pigro - è solo un'illusione.

Queste identità sono illusioni perché sono tutte transitorie. Sono soggetti a cambiamenti, decadenza e morte. Collettivamente, formano la lente incredibilmente limitata, culturalmente definita, irrimediabilmente deformata attraverso la quale ci vediamo. Ma queste percezioni distorte non hanno nulla a che fare con chi siamo veramente. 

Ristampato con il permesso dell'editore
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Fonte dell'articolo

Quando le preghiere non vengono esaudite: Aprire il cuore e calmare la mente in tempi difficili
di John Welshons.

Quando le preghiere non vengono esaudite da John Welshons.Con intuizioni raccolte dalle grandi tradizioni spirituali del mondo, John Welshons mostra come usare le circostanze dolorose come combustibile per l'illuminazione. In breve, capitoli passo-passo, condivide storie di trasformazione dalla propria vita e dalle vite di coloro che ha consigliato. Con profonda empatia, illumina un cammino verso la comunione, la pace e la gioia che sono possibili quando apriamo i nostri cuori alla vita nella sua totalità.

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L'autore

John WelshonsJohn Welshons è l'autore di Quando le preghiere non vengono esaudite ed Risveglio dal dolore. Altoparlante molto richiesto che offre lezioni e seminari sulla malattia terminale, il lutto e altri argomenti, ha aiutato le persone ad affrontare drammatici cambiamenti e perdite di vita per oltre 35 anni. È il fondatore e presidente di Open Heart Seminars e vive nel New Jersey.

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