La capacità di guardare il lato positivo quando i tempi diventano difficili - e, al contrario, si aspetta sempre il peggio - può essere cablata nel cervello.
Distinguere i pensatori negativi dai pensatori positivi
"È la prima volta che siamo riusciti a trovare un marker del cervello che distingue davvero i pensatori negativi dai pensatori positivi", afferma Jason Moser, ricercatore capo e assistente professore di psicologia alla Michigan State University.
Per lo studio, pubblicato nel Journal of Annormal PsychologyAi partecipanti di 71 donne sono state mostrate immagini grafiche e gli è stato chiesto di dare loro un giro positivo mentre veniva registrata la loro attività cerebrale. Ai partecipanti è stato mostrato un uomo mascherato che teneva un coltello alla gola di una donna, per esempio, e ha detto che un risultato potenziale era la donna che si liberava e scappava.
I partecipanti sono stati intervistati in anticipo per stabilire chi tendesse a pensare positivamente e chi pensasse negativamente o preoccupato. La lettura del cervello dei pensatori positivi era molto meno attiva di quella dei worriers durante l'esperimento.
I costi aumentano la risposta negativa quando viene chiesto di "pensare positivo"
"Le persone in realtà mostravano un paradossale effetto controproducente nel cervello quando veniva loro chiesto di diminuire le loro emozioni negative", dice Moser. "Questo suggerisce che fanno davvero fatica a dare una spinta positiva a situazioni difficili e peggiorano le loro emozioni negative anche quando gli viene chiesto di pensare in modo positivo."
Lo studio si è concentrato sulle donne perché hanno il doppio delle probabilità che gli uomini soffrano di problemi legati all'ansia. Le differenze di sesso precedentemente segnalate nella struttura e nella funzione del cervello potrebbero aver oscurato i risultati, dicono i ricercatori. 'Non preoccuparti' non funziona
I risultati hanno implicazioni nel modo in cui i pensatori negativi affrontano situazioni difficili.
Imparare a pensare ai problemi in modo diverso
"Non puoi semplicemente dire al tuo amico di pensare in modo positivo o di non preoccuparti - probabilmente non lo aiuteranno", dice. "Quindi è necessario prendere un'altra virata e forse chiedere loro di pensare al problema in un modo diverso, di usare strategie diverse".
I pensatori negativi potrebbero anche esercitarsi a pensare in modo positivo, anche se Moser sospetta che ci vorrebbe molto tempo e sforzi per iniziare a fare la differenza.
I articolo originale apparso su Futurity.org
I ricercatori dell'Università del Michigan hanno contribuito allo studio.
Fonte: Michigan State University, studio originale
L'autore
Andy Henion, Media Communications Manager. Prima di entrare a far parte del team di comunicazione con i media dello Stato del Michigan nell'agosto 2007, Andy ha trascorso 13 anni come reporter ed editore presso diversi quotidiani, tra cui il Lansing State Journal e la Notizie di Detroit. Andy è un laureato 1994 del programma di giornalismo della MSU.
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