È una somiglianza che rende il cuore più affettuoso. Zediajaab, CC BY-SA

Tutti sembrano concordare sul fatto che gli opposti si attraggono. Giovani e anziani, coppie felici e angosciate, persone single e partner sposati - tutti apparentemente comprano il classico adagio sull'amore. Esperti di relazioni hanno scritto libri basato su questa ipotesi. È persino stato interiorizzato da persone che sono alla ricerca di un partner, con 86 per cento di quelli che cercano l'amore dicendo che sono cercare qualcuno con tratti opposti.

Il problema è che ciò che è vero per i magneti non è affatto vero per il romanticismo. Come spiego nel mio libro, "Grandi miti di relazioni intime: incontri, sesso e matrimonio"La gente tende ad essere attratta da coloro che sono simili - non opposti - a se stessi.

Adoro come sei come me

Se le persone davvero trovare gli opposti più attraenti è stato oggetto di numerosi studi scientifici. I ricercatori hanno studiato quale combinazione crea per partner romantici migliori - quelli che sono simili, diversi o opposti? Gli scienziati chiamano queste tre possibilità l'ipotesi di omogamia, l'ipotesi di eterogamia e l'ipotesi di complementarità, rispettivamente.

Il chiaro vincitore è l'omogamia. Dal momento che gli 1950s, gli scienziati sociali hanno condotto studi su 240 per determinare se la somiglianza in termini di atteggiamenti, tratti della personalità, interessi esterni, valori ed altre caratteristiche porta all'attrazione. In 2013, gli psicologi Matthew Montoya e Robert Horton hanno esaminato il risultati combinati di questi studi in quella che viene chiamata una meta-analisi. Hanno trovato un'associazione inconfutabile tra essere simili e interessati all'altra persona.

In altre parole, vi è evidenza chiara e convincente che gli uccelli di una piuma si raggruppano. Per gli esseri umani, l'attrattiva della somiglianza è così forte che è stata trovata attraverso le culture.

Poiché la somiglianza è associata all'attrazione, ha senso che gli individui nelle relazioni impegnate tendano ad essere simili in molti modi. A volte questo è chiamato accoppiamento assortative, anche se questo termine è più spesso usato per descrivere i modi in cui persone con livelli simili di risultati educativi, mezzi finanziari e aspetto fisico tendono ad accoppiarsi.

Niente di tutto ciò significa necessariamente che gli opposti non attraggono. Sia l'ipotesi di omogamia che l'ipotesi di complementarità potrebbero essere vere. Quindi c'è il supporto scientifico che gli opposti potrebbero attrarre almeno una parte del tempo?

Riempiendo i miei punti deboli con i tuoi punti di forza

Le storie d'amore spesso includono persone che trovano partner che sembrano avere tratti che mancano, come una brava ragazza che si innamora di un ragazzaccio. In questo modo, sembrano complementarsi l'un l'altro. Ad esempio, un coniuge potrebbe essere estroverso e divertente mentre l'altro è timido e serio. È facile vedere come entrambi i partner possano vedere l'altro come ideale: i punti di forza di un partner che bilanciano le debolezze dell'altro partner. In effetti, si potevano immaginare gli amici e i parenti di una persona timida che cercava di metterli in contatto con una persona estroversa per tirarne fuori la timida. La domanda è se le persone cercano effettivamente partner complementari o se ciò accade nei film.

A quanto pare, è pura finzione. In sostanza non vi sono evidenze di ricerca che indichino che differenze di personalità, interessi, istruzione, politica, educazione, religione o altri tratti portano ad una maggiore attrazione.

Ad esempio, in uno studio i ricercatori hanno scoperto che gli studenti universitari preferivano le descrizioni degli amici i cui biografi scritti erano simile a se stessi o al loro sé ideale su quelli descritti come complementari. Altri studi hanno supportato questa scoperta. Per esempio, gli introversi non sono più attratti dagli extraverts di quanto lo siano a qualcun altro.

Perché siamo così sicuri che gli opposti si attraggono?

Nonostante le prove schiaccianti, perché sopravvive il mito dell'eterogamia? Ci sono probabilmente alcuni fattori al lavoro qui.

In primo luogo, i contrasti tendono a risaltare. Anche se i partner di una coppia corrispondono a tonnellate di caratteristiche, potrebbero finire per litigare sul modi in cui sono diversi.

Oltre a ciò, ci sono prove che piccole differenze tra i coniugi può diventare più grande nel tempo. Nel loro libro di auto-aiuto "Differenze riconciliabili"Gli psicologi Andrew Christensen, Brian Doss e Neil Jacobson descrivono come i partner si spostano in ruoli complementari nel tempo.

Ad esempio, se un membro di una coppia è leggermente più divertente dell'altro, la coppia può stabilirsi in uno schema in cui il coniuge un po 'più divertente rivendica il ruolo di "quello divertente" mentre lo sposo un po' meno divertente si inserisce nel ruolo di "quello serio". Gli scienziati hanno dimostrato che sì, i partner crescere più complementare nel tempo; mentre possono iniziare come abbastanza simili, trovano modi per differenziarsi per grado.

Alla fine, l'attrazione delle persone per le differenze è ampiamente superata dalla nostra attrazione per le somiglianze. Le persone persistono nel pensare che gli opposti si attraggono - quando in realtà, i partner relativamente simili diventano un po 'più complementari col passare del tempo.

Circa l'autore

Matthew D. Johnson, presidente e professore di psicologia e direttore del laboratorio di studi sul matrimonio e sulla famiglia, Binghamton University, State University di New York

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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