L'età è il più grande predittore del successo della FIV, ma non tutte le cliniche sono uguali.

Se non sei tu, forse è qualcuno che conosci. Non sembri sterile, non ti senti sterile, ma dopo molti mesi (o anni) di tentativi di iniziare una famiglia, seguiti da diversi mesi di monitoraggio del ciclo in una clinica della fertilità, è il momento di discutere della fecondazione in vitro.

Questa è una grande decisione. Influenzerà il tuo tempo, le tue finanze, le tue emozioni, le tue relazioni e i tuoi sogni di essere un genitore.

Nonostante il linguaggio del "rimanere incinta", inferendo l'assoluta semplicità, l'infertilità è una realtà uno su sei coppie australiane.

L'infertilità non è schizzinosa, ma è antichissima!

L'età di una donna è la unico miglior predittore del successo della FIV. Questo perché una donna nasce con tutte le uova che avrà mai, da qualche parte tra uno e quattro milioni. Le nostre uova escono lentamente dall'ovaia in un flusso costante, fino alla menopausa non ci sono più uova.

Nonostante il fatto che quasi tutte le uova di 400 inizieranno a crescere ogni mese dalla pubertà alla menopausa, solo un uovo sopravviverà ogni mese, scoppiando dall'ovaia all'ovulazione pronta per essere fecondata.

Lo sperma è una componente altrettanto importante sia della fecondazione in vitro che della fertilità naturale.

Nonostante il mito che la fertilità maschile non sia influenzata dall'età, un numero crescente di prove mostra l'età degli uomini - e fattori di stile di vita come il sovrappeso, il fumo e il consumo eccessivo di alcolici - influenzare la fertilità.

L'iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI) è stata sviluppata in modo tale che la fertilizzazione in laboratorio possa ancora avere successo anche se è disponibile uno spermatozoo di buona qualità.

Qual è il processo e come mi sentirò?

L'IVF aumenta artificialmente il numero di uova mature pronte per la fecondazione. Il tuo trattamento dipende molto da quale sia la tua diagnosi di infertilità, ma per la maggior parte delle coppie sottoposte a fecondazione in vitro, il processo sarà un po 'come questo.

Passo 1: stimolazione ovarica

L'ormone che fa crescere le uova (FSH o ormone follicolo-stimolante) è dato da iniezioni molto piccole, autodifese appena sotto la pelle, in dosi elevate ma su misura. Questo crea uno tsunami ormonale, dando a molte uova la possibilità di cavalcare quest'onda.

Usando la FIV, possiamo aumentare in sicurezza il numero di uova che la donna produce in un ciclo senza rischiare più nascite. Prendiamo le uova dal corpo, in un processo noto come raccolta delle uova o raccolta degli ovociti, o OPU. Lasciare le uova nel corpo per la fertilizzazione incorre in un rischio inaccettabile di avere gemelli, terzine o altro.

Questi ormoni possono avere alcuni effetti collaterali, di solito lievi, e possono includere dolorabilità al sito di iniezione, vampate di calore, visione offuscata, nausea, mal di testa, irritabilità e irrequietezza. Il medico le delineerà e ti dirà cosa monitorare.

Passo 2: raccolta delle uova (raccolta degli ovociti)

Quando le uova sono mature (generalmente fino a 18 mm) e i livelli di estrogeni sono coerenti con i numeri di uova e le dimensioni che ci occorrono, pianifichiamo un raccolto di uova.

Un'iniezione di innesco è data per finalizzare la crescita e lo sviluppo dell'uovo, e circa 36 ore più tardi, eseguiamo la procedura chirurgica per raccoglierli, pronti a metterli insieme allo sperma per la fecondazione in vitro (FIV).

Questa procedura è più simile a un esame del sangue che a un intervento chirurgico aperto e in molte unità questa procedura viene eseguita con sollievo dal dolore mentre il partner femminile è sveglio. Altre unità usano un leggero anestetico sedativo, mentre inseriscono un ago stretto e una fotocamera (ultrasuoni) attraverso la vagina per raccogliere le uova per la fecondazione in vitro.

Step 3: fecondazione in vitro (IVF)

Nelle prossime ore, gli embriologi laveranno tutte le uova vitali e le prepareranno per la fecondazione. Vengono quindi collocati in un piatto con migliaia di spermatozoi, che sono stati raccolti in precedenza e congelati, o raccolti lo stesso giorno dal tuo partner.

Oppure, se stai usando un'iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi (ICSI), gli embriologi iniettano direttamente uno spermatozoo nel citoplasma di ogni uovo.

Passo 4: cultura dell'embrione

Il giorno dopo la fecondazione in vitro, l'embriologo o l'infermiera ti telefoneranno per dirti quante uova sono state fecondate.

Per i prossimi giorni, i tuoi embrioni vivranno in un piatto, in un forno riscaldato a temperatura corporea. Lo staff monitorerà la loro crescita e lo sviluppo e alla fine sceglierà quello giusto per il trasferimento nel grembo materno.

L'embrione viene trasferito delicatamente nell'utero il giorno 5 o 6, in un processo simile a quello di un pap test. Se hai molti embrioni sani in questa fase, possono essere congelati per l'uso in un secondo momento.

Adesso aspetti

Circa una settimana e mezza o due settimane dopo il trasferimento dell'embrione, possiamo testare per vedere se è collegato all'utero. Un semplice esame del sangue, o anche un test di gravidanza a casa, rileverà i livelli di gonadotropina corionica umana (HCG), segno che sei finalmente incinta.

 ICSI assomiglia a questo. Apl56 / Shutterstock

Per alcuni, il test sarà negativo. Se hanno embrioni congelati, possono riprovare senza bisogno di fare più iniezioni e avere una procedura chirurgica.

Altri riceveranno una diagnosi dopo aver appreso qualcosa sulle loro uova, lo sperma e gli embrioni, che possono aiutare il team di FIV a regolare il piano del ciclo e migliorare i risultati della coppia nei cicli futuri.

Per alcuni, era l'ultima volta che avrebbero provato la fecondazione in vitro, o la fecondazione non si è verificata, o un trasferimento di embrioni non poteva essere fatto. La delusione, la frustrazione e il dolore diventano parte dell'esperienza e le coppie possono aver bisogno di supporto e consulenza.

Per molti, un test di gravidanza positivo è il risultato. Ma c'è ancora più attesa; dopo tutto, sei ancora 38 settimane lontane dalla consegna. Un piccolo numero di gravidanze abortiscono o si perdono, quindi il supporto all'inizio della gravidanza e una buona assistenza ostetrica sono di vitale importanza.

Quanto costa?

Il costo della FIV è estremamente variabile e dipende dal livello di copertura sanitaria privata. I costi iniziali, anche con il livello più alto di copertura, potrebbero raggiungere A $ 9,000 per il primo ciclo. E ogni test e processo cambierà il prezzo.

Siediti con il tuo specialista e chiedi "puoi parlarmi di tutti i costi associati a questo ciclo di trattamento?" E farli scomporre.

Come trovi la clinica giusta?

C'è una grande differenza nella qualità della cura della fertilità che puoi ricevere in tutta l'Australia, con alcune cliniche che hanno percentuali di successo drammaticamente più alte di altre.

Ma tieni presente che alcune cliniche potrebbero non mostrare tutti i dati. Possono citare i tassi di gravidanza per "ogni ciclo IVF iniziato" o per "ogni trasferimento di embrioni", vale a dire i cicli in cui non vi è alcun embrione da trasferire sono esclusi, rendendo così le percentuali irrealisticamente buone.

Nonostante il desiderio di fare acquisti per il prezzo, chiedere alla clinica in particolare la tua possibilità di portare a casa un bambino sano nella loro clinica, e trovare un fornitore di assistenza sanitaria che ti trovi a tuo agio è la chiave.

Il tuo successo personale potrebbe non essere uguale tra due cliniche, e potresti risparmiare denaro trovando un clinico e una clinica con alti tassi di successo, e con uno specialista specializzato nelle tue condizioni, che si tratti di sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), endometriosi, o qualcos'altro.

Non aver mai paura di fare tutte le domande che hai e di chiedere chiarezza quando non capisci. L'impegno per la fecondazione in vitro è un grande passo.

Riguardo agli Autori

Hannah Brown, Chief Science Storyteller, Istituto di ricerca medica e sanitaria dell'Australia meridionale e Louise Hull, professore associato e leader tematico sulla fertilità e la concezione, The Robinson Research Institute, Università di Adelaide, Università di Adelaide

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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