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Maria Exposto, una nonna di Sydney vittima di una truffa romantica divenne un inconsapevole mulo della droga, non poteva sapere cosa le era davanti quando lasciò l'Australia per firmare i documenti per il suo fidanzato in modo che potesse ritirarsi e sposarla.
A 50, Exposto si era innamorato di un soldato delle forze speciali rimasta vedova che faceva la sua parte per il suo paese.
Non si sono mai incontrati, il che è stato facilmente spiegato - è stato schierato in Afghanistan. Ha descritto di essere "ciecamente innamorata" di un uomo che l'ha corteggiata online, facendola serenare con canzoni d'amore e lunghe e profonde conversazioni.
Exposto recentemente ha camminato gratis dopo aver affrontato una condanna a morte in Malesia per aver tentato di contrabbandare un chilogrammo di ghiaccio cinque anni fa. Da quando è stata catturata, ha sostenuto di essere stata vittima di una truffa romantica.
Purtroppo, la storia di Exposto non è unica. Come Exposto, vittime di truffe romantiche tendono ad essere tra 45 e 54, impulsivo, rispondono a storie elaborate e sono ben istruiti.
I truffatori romantici predano le persone per costruire una relazione e frodare le loro vittime. Sono intelligenti, ben organizzati e hanno una serie di tecniche provate che le rendono di grande successo.
Gli estremi legami emotivi formati possono rendere le vittime facili da manipolare e renderle vulnerabili a impegnarsi consapevolmente o inconsapevolmente in attività criminali.
Più di 10 milioni di australiani sono esposti ad almeno una truffa per frode personale ogni anno.
E con oltre 3.5 milioni di australiani usando solo Tinder, le opportunità per i truffatori romantici stanno crescendo rapidamente. In realtà, frodi di incontri online aumentato di 150% tra un anno da 2011, con i criminali che riconoscono le opportunità di sfruttare coloro che cercano un partner.
I truffatori sono a lungo raggio
Nel caso di Exposto, la "relazione" era in corso da più di un anno. Questo non è sorprendente, come lo sono i truffatori romantici per il lungo raggio e vedere il processo come un investimento a lungo termine per stabilire intimità e fiducia. Spesso usano squadre di persone per "agganciare" e "corteggiare" la vittima.
I truffatori in genere falsano i profili con fotografie rubate, spesso imitando gli ufficiali dell'esercito e creare spesso una storia di circostanze tragiche o disperate. Le identità delle forze armate sono comuni, poiché spiega facilmente la loro incapacità di incontrarsi di persona.
La bella foto dell'ufficiale militare potrebbe effettivamente provenire da un sito Web di immagini di riserva? È una buona idea invertire la ricerca di immagini nella foto del tuo partner online. Shutterstock
Suo questa volontà del truffatore impegnarsi in un'interazione prolungata e prolungata che crea la convinzione che la relazione sia "reale" e che porti a qualcosa di più permanente.
Alla fine, il truffatore ha rapito una persona che ha fortemente investito nella relazione, ha un forte attaccamento emotivo ed è stato curato per credere che "conoscono e capiscono" il loro partner.
Dopo aver stabilito il legame, i truffatori spesso richiedono denaro per pagare fatture mediche fittizie, aiutare i partner a uscire da situazioni pericolose o pagare i biglietti.
Muli di denaro
In alcuni casi, le vittime possono essere coinvolte in attività illegali tra cui riciclaggio di denaro e frodi bancarie, e sono a rischio di essere accusato. Questi tipi di vittime vengono spesso definiti "muli del denaro".
E il "reclutamento di muli" è quando il truffatore tenta di convincere una persona a ricevere fondi rubati e quindi trasferirli a criminali all'estero.
Molte vittime di crimini legati alla frode possono anche subire le proprie perdite finanziarie, oltre a dover affrontare l'improvvisa perdita di, ciò che è stato per loro, una relazione intima importante e significativa - un "doppio colpo".
Vittime ho descritto la perdita della relazione è più devastante della loro perdita finanziaria.
Vergogna e umiliazione
La loro esperienza è psicologicamente più dannosa di altri tipi di frode ed è spesso aggravata da una totale mancanza di comprensione da parte della famiglia e degli amici.
Alcune vittime rimanere in smentita e non sono in grado di accettare la truffa o di separare la falsa identità con un criminale. Alcuni si rendono conto di essersi esposti o di aver compiuto atti sessuali online e si sentono umiliati e violati. Riferiscono di sentirsi depressi e persino suicidi.
E le vittime hanno affermato di aver perso la fiducia negli altri, di aver reciso i legami sociali e di aver provato un basso senso di autostima e fiducia.
Questo ritiro e questo isolamento sociale possono rendere le vittime vulnerabili a una seconda ondata di truffa, credendo che i loro partner online abbiano delle scuse o spiegazioni sul fatto che sono davvero "reali".
Ma le vittime spesso non ricevono supporto sociale, riferendo che famiglia, amici e colleghi pensavano di essere stupidi o che erano arrabbiati con loro a causa della perdita finanziaria, come perdere l'eredità.
Molte vittime mantengono segreta la loro esperienza o non rivelano l'intera storia per paura di questo tipo di reazioni.
Come puoi evitare di essere ingannato?
Ci sono modi in cui puoi evitare di essere truffato da una storia d'amore unilaterale.
Leggi e segui le istruzioni sui siti di incontri. La maggior parte ha linee guida chiare su come evitare le frodi online, come ad esempio diffidare delle prime dichiarazioni d'amore, richiedere o ricevere denaro.
È anche una buona idea usare le loro foto per fare alcune investigare onlinee vedi quali informazioni vengono visualizzate quando esegui una ricerca di immagini inversa su Google. Cerca eventuali incoerenze, vedi se ciò che ti hanno detto su di loro si somma.
Puoi anche far scorrere il loro indirizzo e-mail RomanceScams.org che elenca i nomi di truffatori noti.
E se ti accorgi che un amico o un familiare è stato vittimizzato, ricorda che è tempo di fornire supporto e comprensione per rompere l'isolamento, permettendo alla vittima di addolorarsi per la relazione persa, ricostruire la propria autostima e riprovare.
Informazioni sugli autori
Natalie Gately, coordinatrice dei corsi di criminologia, Università di Edith Cowan e James McCue, docente di psicologia e criminologia, Università di Edith Cowan
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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