Germaine Greer al The Chelsea Hotel nel 1972.
Germaine Greer L'eunuco femminile cambiato vite. Pubblicato 50 anni fa nell'ottobre 1970, esiste nell'immaginario popolare come una sorta di scorciatoia per quel momento storico mondiale in cui le donne dicevano di averne abbastanza.
Il libro ha ispirato le donne a sfidare i legami che le legano alla disuguaglianza di genere e alla servitù domestica. It ruppe i matrimoni, oppure ne fece rinegoziare alcuni a condizioni più paritarie.
L'eunuco femminile ha detto alle donne che il progetto di emancipazione era in fase di stallo. La libertà non sarebbe stata strappata da un processo di riforma, da "donne signorili della classe media" che siedessero in comitati o firmassero petizioni. Per afferrare la loro libertà, le donne "ungenteel" dovrebbero "invocare la rivoluzione", "sconvolgere la società" e "spodestare Dio".
In effetti, "il matrimonio, la famiglia, la proprietà privata e lo Stato" erano sul filo del fuoco.
Greer ha esortato le donne a pensare oltre lo stereotipo che la società patriarcale aveva creato per loro, che limitava la loro capacità di agire. Ha paragonato la situazione della donna degli anni '1970 a quella di un uccello “fatto per la cattività”.
"La porta della gabbia era stata aperta ma il canarino si era rifiutato di volare via", ha scritto Greer. “La conclusione è stata che la porta della gabbia non avrebbe mai dovuto essere aperta perché i canarini sono fatti per la prigionia; il suggerimento di un'alternativa li aveva solo confusi e rattristati. "
Le donne, scriveva, avevano bisogno di “scoprire di avere una volontà”.
Attraverso i cinque capitoli del libro - "Corpo", "Anima", "Amore", "Odio" e "Rivoluzione" - Greer ha gradualmente costruito il suo famoso motivo di donne come "eunuchi" o castrate, private della loro energia naturale. Ha scritto che accettando questa identità castrata o falsa, le donne avevano permesso la distruzione del loro istinto, inclinazione, volontà e capacità.
Il libro di Greer ha detto alle donne - in modo pieno di speranza - che le cose potrebbero essere diversamente. Diceva loro di chiedere un'istruzione migliore, di mettere in comune i loro servizi di custodia dei bambini, di condividere una lavatrice migliore o un altro apparecchio per risparmiare lavoro con le donne per strada. Ha detto alle donne di sfidare la proprietà degli uomini dei mezzi di produzione e la proprietà dell'anima del capitalismo consumistico.
Smashing sessuali shibboleth
Greer ha notoriamente attirato l'attenzione su costrutti culturali profondamente radicati che collegavano il sesso alla vergogna e al disgusto, richiamando l'ipocrisia di una società che incolpava le donne della misoginia degli uomini. "Le donne non hanno idea di quanto gli uomini le odiano", ha scritto. "L'uomo la considera un ricettacolo in cui ha svuotato il suo sperma, una specie di sputacchiera umana."
Questi scherzi sessuali, scrisse, devono essere distrutti. Questo era il punto dietro le chiamate ampiamente discusse di Greer per andare in giro senza reggiseno e non indossare mutande. Possiedi il tuo corpo, ha esortato le donne, i suoi sapori e odori, incluso - cosa più memorabile - il tuo sangue mestruale.
"Devo confessare un brivido di shock quando una delle signore a cui è dedicato questo libro mi ha detto che aveva assaggiato il proprio sangue mestruale sul pene del suo amante", ha scritto Greer. Eppure, non ci sono “orrori presentati in quel sangue, né veleni”.
Greer ha detto che le donne devono mettere in discussione tutto ciò che è stato insegnato su sesso, amore, romanticismo, i loro corpi ei loro diritti. La libertà era loro, ma dovevano prenderla. L'azione non era solo collettiva ma anche individuale. L'agenzia era tutto. Prendi qualsiasi missile, infrange qualsiasi regola. Fallo ora.
In questo modo, The Female Eunuch ha parlato e sfidato direttamente le donne. Ha chiesto, nella sua famosa linea di fondo, "Cosa volere tu fai?"
Origini intellettuali
Troppe poche discussioni sul lavoro di Greer apprezzano appieno le sue origini intellettuali nel idee libertarie del Sydney Push. Greer è nata a Melbourne, educata da suore irlandesi in una scuola di convento, e desiderava un mondo al di là della sua stessa casa, che era, dice, singolarmente priva di libri.
Si è trasferita a Sydney per studiare ed è entrata a far parte di un gruppo di libertari di sinistra conosciuti come Push, un movimento boemo con le sue origini in filosofo John Anderson Società senza pensieri.
Ai tempi di Greer, il Push includeva presto luminari come Clive James, Richard Neville - editore della rivista Oz e un decano della cultura underground che gli si era raccolta intorno a Londra - e Lillian Roxon, "l'abbondante, l'oro, l'eloquente , il bene e il male amato ”, che divenne corrispondente da New York per il Sydney Morning Herald, autrice della Rock Encyclopedia, ed è una delle cinque donne a cui The Female Eunuch è dedicata.
Numero 19 della rivista OZ nel Regno Unito, all'inizio del 1969, che mostra Germaine Greer e Vivian Stanshall della Bonzo Dog Doo-Dah Band. Wikimedia Commons
La "linea di Sydney" sposata dal Push era caratterizzata da un inebriante mix di libertarismo e distruzione delle regole, anarco-socialismo. Predicava "amore libero" e "opposizione all'autorità", incoraggiando i membri a vivere "liberamente" in un atteggiamento di "protesta permanente".
I membri del Push hanno riflettuto sulla "futilità delle rivoluzioni" ma si sono rivelati per le proteste. Il movimento ha dato origine a opere seminali del femminismo australiano da Greer's a Eva Cox's ed Wendy Bacon's.
L'influenza formativa della spinta ha portato Greer a montare la sua critica sociale dal punto di vista del "femminismo di liberazione", che lei differenziato dal cosiddetto "femminismo dell'uguaglianza". L'uguaglianza è stata liquidata come un obiettivo conservatore, perché conferisce un'illusione di potere che si limita a rafforzare nuovamente lo status quo.
Un cambiamento significativo - la vera "liberazione" - richiedeva qualcosa di più radicale. La libertà potrebbe essere terrificante. Era qualcosa che nemmeno gli uomini possedevano. "La prima scoperta significativa che faremo mentre percorriamo la nostra strada femminile verso la libertà è che gli uomini non sono liberi", ha scritto Greer, "e cercheranno di fare di questo un argomento per cui nessuno dovrebbe essere libero".
Evento mediatico
Le discussioni intellettuali di The Female Eunuch spesso si concentrano sull'aspetto del libro come a evento mediatico e su Greer come celebrità. È una ricca linea di indagine culturale, ma occasionalmente porta i critici a vendere il suo lavoro breve, in quanto irriverente ed effimero.
Copertina della prima edizione tascabile Paladin di The Female Eunuch (1970). Wikimedia Commons
Il libro è stato commissionato da Sonny Mehta, che ha incontrato Greer in un caffè di Soho il 17 marzo 1969, quando era editore di MacGibbon e Kee. Mehta aveva un occhio infallibile per le parole e una capacità sorprendente di collegare gli autori a un pubblico. È diventato uno degli editori più influenti della fine del XX secolo.
The Female Eunuch è stato lanciato a Londra, ma è stata la vasta campagna pubblicitaria che ha preceduto l'ingresso del libro nel mercato americano a plasmare la sua accoglienza anglofona. Il suo editore statunitense, McGraw Hill, ha speso un'allora straordinaria cifra di 25,000 dollari in promozione, comprese le pubblicità a tutta pagina sui giornali nazionali.
Durante il suo tour del libro del 1971 negli Stati Uniti, Greer è apparsa in televisione e alla radio. Il New York Times ha definito The Female Eunuch "il miglior libro femminista finora".
Sempre il controverso, Greer ha rilasciato interviste a riviste come Esquire e Playboy. Ha sconfitto Norman Mailer in un dibattito a New York e spesso ha risposto ai giornalisti. "Che razza di domanda è questa?" avrebbe chiesto loro.
In The Female Eunuch, Greer le fece un primo segnale teorie spesso interpretate male sullo stupro e sul consenso sessuale. Greer ha sostenuto l'idea del consenso così come è scritto in legge posiziona automaticamente le donne come subordinate e inferiori. Ciò crea una situazione che rende quasi impossibile per una vittima di stupro ottenere giustizia, in quanto l'autore del reato dovrà sempre e solo stabilire un elemento di dubbio che il consenso era assente, sostenendo che la vittima aveva "rinunciato" o "ceduto "O" non aveva combattuto abbastanza ".
La legge, sostiene, è un riflesso della misoginia più ampia diffusa nella nostra cultura ed è scritta nell'interesse degli uomini. In tempi più recenti, Greer è stato accusato di sottovalutare la gravità della violenza sessuale e il suo impatto sulle donne.
Negli anni '1970, Greer ha apertamente discusso di violenza sessuale e politica riproduttiva in prima serata in TV, in talk show come quello di Dick Cavett, che l'ospite Greer ha ospitato per due notti. I risultati furono esplosivi.
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Gli archivi Greer, ospitato presso l'Università di Melbourne, ne contiene migliaia di lettere che dimostrano l'impatto del lavoro di Greer e The Female Eunuch in particolare. Una spettatrice televisiva ha scritto sull'aspetto del talk show di Greer: "Potevi vedere menti e atteggiamenti cambiare proprio sul palco".
Ha aggiunto: “La rivista Life afferma che il tuo fascino è che ti piacciono gli uomini. Affermo che il tuo fascino è che il tuo intelletto è saldato a una capacità di comunicare molto bella ”.
Ovviamente non tutti erano d'accordo. UN lettore della rivista McCall ha definito un estratto di un libro da The Female Eunuch pubblicato nelle sue pagine “le idee più rivoltanti che ho letto in una rivista femminile”.
Rendere politico il personale
Greer divenne nota - e lo è tuttora - sia per la sua personalità che per le sue idee. Questo era forse inevitabile perché Greer aveva - e ha ancora - una capacità ipnotizzante di rendere politico il personale e di giocare con il divario culturale tra notizie e norme sociali.
Il suo lavoro ha comunicato le sue idee su scala di massa e ha tradotto quelli che allora erano gli ideali del femminismo assolutamente sconosciuti in aspirazioni quotidiane.
Negli anni '1970, The Female Eunch fu licenziato con deboli elogi e persino soggetto ad attacchi di panico da parte di alcune femministe che consideravano il libro occupare troppo spazio. In "The Selling of Germaine Greer", pubblicato su The Nation, Claudia Dreifus ha sostenuto che Greer era "superficiale, anti-donna, regressivo, tre passi indietro" e "non la leader femminista che è pubblicizzata per essere".
In Australia, Beatrice Faust ha definito Greer una "testa di ossa politica". Altri apparivano sconcertati dalle sue abbaglianti polemiche o dallo sgomento - o semplicemente dall'incomprensione - delle origini intellettuali libertarie di sinistra del libro e dalla sua schietta insistenza sul fatto che prima che la liberazione possa essere raggiunta, le donne devono liberarsi dagli stereotipi che le legano personalmente e sessualmente, oltre che politicamente.
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Oggi il lavoro di Greer - e la sua eredità - continua a dividere. Scrittori Mary Beard ed Rachel Cusk sono stati accanto al libro, mentre altri, inclusa Naomi Wolf ed Maria Spongberg, sono stati vocalmente critici nei confronti dell'autore e dei suoi lavori successivi. Nel 2010, Greer è stato violentemente attaccato dal drammaturgo Louis Nowra in un famigerato saggio pubblicato sul The Monthly.
Ho letto per la prima volta L'eunuco femminile all'età di 12 anni, prendendo la copia macchiata dall'età dalla libreria di mia madre. L'ho letto di nuovo - questa volta dall'inizio alla fine - alle 23. The Female Eunuch non è mai uscito di stampa da quando è stato pubblicato.
Ciò che ancora salta fuori dalle pagine del libro è la forza e il potere della voce di un autore che parla al suo lettore in modo così diretto.
La voce - come l'autore - è abbagliante, erudita, anti-autoritaria, affidabile controcorrente, spericolata e coraggiosa, piena di arguzia e di grande incoraggiamento per idee, tattiche e comportamenti non convenzionali, e assolutamente senza paura nella sua ricerca della giustizia sociale.
Tutto questo è il motivo per cui la meravigliosa "Germaine" esiste per il suo lettore in termini di nome.
L'autore
Camilla Nelson, Professore Associato in Media, Università di Notre Dame in Australia
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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