Perché i profili di incontri umoristici ottengono più battute giuste? Può essere divertente aiutare a risolvere i problemi? La risata è davvero la migliore medicina?

L'umorismo e la "bella vita" sembrano andare di pari passo. Le persone divertenti sembrano muoversi senza sforzo attraverso il mondo. Gli articoli di business e i guru prescrivono l'umorismo come chiave per una performance sul posto di lavoro efficace. Il sito web per il Paese africano dell'Eritrea descrive persino l'umorismo come "una risorsa tremenda per superare problemi, migliorare le relazioni e sostenere la salute fisica ed emotiva".

"Humor, Comedy and Consumer Behavior", un articolo di Caleb Warren, assistente professore di marketing presso l'UA Eller College of Management; Adam Barsky dell'Università di Melbourne; e A. Peter McGraw della Leeds School of Business dell'Università del Colorado, guarda oltre la pubblicità per evidenziare come e quando l'umorismo aiuta le persone a raggiungere i loro obiettivi.

Il documento, pubblicato sul Journal of Consumer Research, suddivide gli obiettivi delle persone in tre ampie categorie: obiettivi edonici (massimizzazione del piacere e riduzione del dolore), obiettivi utilitaristici (ottimizzazione del benessere a lungo termine) e obiettivi sociali (andare d'accordo con gli altri). I ricercatori integrano intuizioni da psicologia, management, linguistica, antropologia, medicina e neuroscienza per proporre un quadro che riassuma le attuali conoscenze scientifiche sull'umorismo.

Gli autori sostengono che l'apprezzamento dell'umorismo (risate e divertimento) aiuta le persone a sentirsi meglio facendo esperienze positive, come guardare un film o cenare in un ristorante, esperienze più piacevoli - e negative, come andare al lavoro odontoiatrico o aspettare in fila, meno sgradevole. Condividere una risata può anche aiutare le persone a legarsi e andare d'accordo meglio.

Ma l'apprezzamento dell'umorismo non migliora sempre i risultati utilitaristici, come il processo decisionale o la salute. Ad esempio, ridere tende a rendere le persone più creative, ma anche più incuranti. Allo stesso modo, guardare un film divertente può aiutare qualcuno a riprendersi da disturbi emotivi, come la depressione o un disturbo d'ansia, ma ci sono poche prove che l'umorismo aiuti con il cancro o anche con un raffreddore comune.

Allo stesso modo, la produzione di commedie (cercando di far ridere gli altri) a volte aiuta le persone a raggiungere i loro obiettivi ma altre volte si intromettono. Ad esempio, spezzare uno scherzo può aiutare le persone a catturare l'attenzione, ma può anche far sembrare un messaggio meno importante.

Una conclusione degna di nota del giornale è che gli effetti della produzione comica dipendono dal tipo di scherzo che le persone raccontano, e anche se la battuta fa ridere un pubblico. Prendere in giro e raccontare barzellette offensive sono meno propensi ad aiutare le persone a far fronte alla perdita o navigare in una goffa interazione sociale piuttosto che scherzare sul tempo o creare un gioco di parole divertente. Ma anche le battute sul tempo e i giochi di parole non sono d'aiuto se nessuno ride.

L'umorismo non è sempre utile o utile per raggiungere i nostri obiettivi, suggerisce una nuova ricerca. La ricerca dell'aurora college of management della UA suggerisce che l'umorismo è una buona cosa in certe situazioni, ma la sua efficacia dipende dall'obiettivo finale.

Informazioni sugli autori

Caleb Warren, assistente professore di marketing presso l'UA Eller College of Management; Adam Barsky dell'Università di Melbourne; e A. Peter McGraw della Leeds of Business School dell'Università del Colorado. I ricercatori riportano i loro risultati nel Journal of Consumer Research.

Ulteriori coautori sono dell'Università di Melbourne e dell'Università del Colorado.

Fonte: Amy Schmitz per University of Arizona

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