I Know-It-Alls sono più ignoranti di quanto ammetteranno?

Le persone che pensano che le loro conoscenze e convinzioni siano superiori agli altri sono particolarmente inclini a sopravvalutare ciò che effettivamente sanno, suggerisce una nuova ricerca.

Anche dopo aver ricevuto un feedback che mostrava loro quanto non conoscevano fatti politici rilevanti, queste persone sostenevano ancora che le loro convinzioni erano obiettivamente più corrette di quelle di chiunque altro. Inoltre, erano più propensi a cercare nuove informazioni in modi distorti che confermassero il loro senso di superiorità.

Lo studio si è concentrato su persone che professano la "superiorità della credenza" - o pensano che le loro opinioni siano superiori ad altri punti di vista - in relazione a questioni politiche. I ricercatori osservano che le persone rivendicano anche una superiorità della credenza in una varietà di altri ambiti oltre alla politica, come l'ambiente, la religione, i conflitti relazionali e anche argomenti relativamente banali come l'etichetta e le preferenze personali.

"Considerando che i partecipanti più umili a volte hanno anche sottovalutato le loro conoscenze, la credenza superiore tendeva a pensare che sapessero molto più di quanto effettivamente hanno fatto ..."

La ricerca ha utilizzato diversi studi per rispondere a due domande chiave sulla superiorità delle convinzioni politiche: le persone che pensano che le loro convinzioni siano superiori hanno una maggiore conoscenza dei problemi su cui si sentono superiori? E le persone credenti-superiori usano strategie superiori quando cercano nuove conoscenze?

Per rispondere alla prima domanda, i partecipanti hanno riportato le loro convinzioni e sentimenti di superiorità di convinzione su diversi argomenti politici. I ricercatori hanno chiesto loro quanto pensassero di sapere su questi argomenti e poi hanno fatto loro completare i quiz testando la loro effettiva conoscenza di questi problemi.


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Attraverso sei studi e diversi argomenti politici, le persone che erano alte nella superiorità delle convinzioni credevano di conoscere molto su questi argomenti. Tuttavia, confrontando questa conoscenza percepita con quanta gente effettivamente sapesse, hanno scoperto che le persone superiori alla credenza stavano costantemente sopravvalutando la propria conoscenza.

"Considerando che i partecipanti più umili a volte hanno persino sottovalutato le loro conoscenze, la credenza superiore tendeva a pensare che sapessero molto più di quanto effettivamente fatto", afferma Michael Hall, uno studente laureato in psicologia presso l'Università del Michigan e autore principale dello studio.

Per la seconda domanda, i ricercatori hanno presentato ai partecipanti articoli di notizie su un argomento politico e hanno chiesto loro di selezionare quelli che vorrebbero leggere. La metà degli articoli supportava il punto di vista dei partecipanti, mentre l'altra metà sfidava la loro posizione.

I credenti-superiori erano significativamente più propensi dei loro coetanei modesti a scegliere informazioni che supportassero le loro convinzioni. Inoltre, erano consapevoli del fatto che stavano cercando informazioni distorte: quando i ricercatori chiedevano loro quale tipo di articoli avevano scelto, ammettevano prontamente il loro pregiudizio per gli articoli che sostenevano le proprie convinzioni.

"Pensavamo che se le persone superiori alla credenza mostrassero la tendenza a cercare un insieme equilibrato di informazioni, potrebbero essere in grado di affermare di essere arrivate alla loro superiorità convinzione attraverso un pensiero critico ragionato su entrambi i lati del problema", dice Hall.

Invece, i ricercatori hanno scoperto che questi individui preferivano fortemente le informazioni che sostenevano le loro opinioni, indicando che probabilmente stavano perdendo opportunità per migliorare le loro conoscenze.

Quindi perché le persone sembrano evitare i punti di vista opposti? I ricercatori suggeriscono che mentre alcune persone insistono sul fatto che hanno sempre ragione, tutti noi ci sentiamo bene quando le convinzioni che riteniamo importanti sono confermate.

In altre parole, quando una credenza è fortemente radicata, è legata alla propria identità o ai propri valori, o è sostenuta da un senso di convinzione morale, le persone sono più propense a prendere le distanze dalle informazioni e dalle persone che sfidano la loro fede.

"Avere le convinzioni convalidate si sente bene, mentre avere le tue convinzioni sfidate crea disagio, e questo disagio generalmente aumenta quando le tue convinzioni sono fortemente tenute e importanti per te", dice il coautore dello studio Kaitlin Raimi, assistente alla cattedra di ordine pubblico.

I risultati appaiono nel Journal of Experimental Social Psychology.

Fonte: University of Michigan

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