Questi strumenti aiutano le persone anziane a connettersi digitalmente durante l'isolamento

: By Daniel Miller

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Questi strumenti aiutano le persone anziane a connettersi digitalmente mentre isolano L'isolamento sociale non è una novità per molti anziani, la tecnologia può aiutare ad alleviare alcuni dei sentimenti di solitudine. Witthayap / Shutterstock

L'isolamento sociale non è certo una nuova esperienza per molte persone anziane. Se c'è un lato positivo dell'attuale pandemia, è possibile che persone di tutte le età siano ora in grado di ottenere una comprensione empatica di ciò che era già vita quotidiana per molte persone anziane che vivono da sole.

Allo stesso tempo, questa crisi vede le persone cercare e creare rapidamente soluzioni online per consentire loro di lavorare, accedere all'istruzione e socializzare.

Questi strumenti aiutano le persone anziane a connettersi digitalmente mentre isolano Alle generazioni più anziane piace usare Facebook per vedere cosa fanno i membri più giovani delle loro famiglie. AshTproductions / Shutterstock

Per gli anziani, l'adozione di una vita sociale digitale potrebbe non essere così semplice. Questo potrebbe essere più vero nel caso degli anziani nel Regno Unito. Alla ricerca del mio libro Il comfort delle persone, Ho scoperto che la solitudine è stata esacerbata dalla tendenza degli inglesi a incontrarsi e chattare in domini pubblici, come pub e negozi. Tuttavia, si visitano raramente le case private degli altri. Di conseguenza i pazienti ospitali la cui mobilità era diminuita tendevano a diventare particolarmente isolati.

Facebook e webcam

Numerosi suggerimenti pratici sono nati da questa ricerca. In primo luogo ho osservato che l'ascesa delle tecnologie digitali ha democratizzato la creatività e l'ingegno digitali. Spesso sono stati i nipoti in visita a trovare idee chiare per aiutare i nonni a trovare il modo di affrontare i problemi pratici attraverso le nuove tecnologie.

In secondo luogo, con la proliferazione dei nuovi media, le persone avevano preferenze particolari. Ad esempio, potrebbero sentirsi a proprio agio con una webcam, ma solo se prima hai scritto un messaggio e hanno avuto il tempo di prepararsi.

Un fenomeno curioso è stato Facebook. Facebook è diventato di più interesse per le persone anziane a cui piace la possibilità di condividere fotografie e notizie di famiglia. Il problema ora è più su come coinvolgere i giovani in modo che pubblichino i contenuti che piacciono agli anziani, come le foto di ciò che stanno facendo.

I ricerca più ampia ha suggerito che un vero vantaggio dei social media era il modo in cui le persone lo usavano per esprimere una sensibilità molto inglese. I social media hanno permesso loro di tornare in contatto con familiari e amici più estesi, mantenendoli comunque a distanza.

Più in generale la ricerca ha scoperto che la frequenza della comunicazione piuttosto che il contenuto è importante per le persone anziane. Il solo fatto di sapere che amici e parenti vogliono essere in contatto fa sentire le persone curate. Questa ricerca ha anche visto l'inizio di quella che è diventata una risposta estremamente importante, ovvero che quando le persone si ammalano, amici e parenti creano gruppi WhatsApp per sostenerli.

Estensione di WhatsApp

Questi strumenti aiutano le persone anziane a connettersi digitalmente mentre isolano In Giappone, alle persone anziane piace comunicare in modo più visivo attraverso immagini e adesivi. Laura Haapio-Kirk / ASSA, Autore previsto

Tali scoperte sono state costruite da allora a nuovo progetto di ricerca nell'antropologia digitale, che si concentra su come le persone anziane usano gli smartphone in tutto il mondo. Questo ha scoperto che c'è stato un forte aumento delle cure a distanza attraverso lo smartphone. In luoghi come la Cina e il Giappone, gli anziani fanno un uso considerevole di supporti visivi come adesivi e brevi video. Trovano questi più caldi e in grado di esprimere una gamma più ampia di emozioni che a volte possono essere difficili da esprimere a parole.

Ciò che rende gli smartphone intelligenti non è solo la tecnologia, sono anche i modi straordinariamente diversi e geniali che le persone trovano per impiegarli. In linea con questo, abbiamo appena pubblicato un manuale di 150 pagine su come le persone possono usare WhatsApp per motivi di salute, basato sull'osservazione di tali schemi in Brasile. Nonostante la recente proliferazione di app sanitarie specializzate, in genere è molto meglio trovare un modo per utilizzare piattaforme che stanno diventando familiari agli anziani, come WhatsApp. Anche se non sono altrettanto funzionali, hanno molte più probabilità di essere effettivamente utilizzati.

Abbiamo anche notato che i giovani tendono ad essere impazienti quando aiutano le persone anziane ad apprendere nuove tecnologie, spesso apportando loro stessi aggiustamenti piuttosto che insegnare effettivamente l'abilità. Quindi la pazienza è la chiave.

Le persone anziane vogliono sostegno, ma si preoccupano molto anche dell'autonomia e della dignità. È meglio aiutare a coltivare e rispettare i modi in cui già usano i nuovi media, basandosi su questi, piuttosto che imporre novità in questo momento. Ma forse la chiave per aiutare le persone anziane nell'isolamento sociale non è tanto il contenuto o il mezzo, ma la frequenza della comunicazione e la tua disponibilità.

Circa l'autore

Daniel Miller, professore di antropologia, UCL

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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