Foto di T. Faltings / Flickr.

Che stia condividendo foto carine del tuo animale domestico su Instagram, pubblicando messaggi di compleanno su Facebook o avviando il tuo blog video su YouTube, Internet ci offre costantemente più modi per connetterci.

Tuttavia, tutta questa interconnessione non porta necessariamente a una migliore comprensione tra gli individui. Relazionarsi con gli altri con empatia, cioè mettersi nei panni di un'altra persona per capire e condividere i propri sentimenti, è spesso più difficile da fare online che nella vita reale.

Nascosti dietro uno schermo, gli utenti web non sono responsabili delle proprie azioni nello stesso modo in cui si troverebbero nel mondo reale. A seconda di dove ci incontriamo online, le persone con cui interagiamo possono essere disincarnate o anonime, e ciò può ostacolare la nostra capacità di vedere le cose dal loro punto di vista.

Come una rapida occhiata alla sezione commenti di quasi tutti gli articoli su 4Chan.org mostrerà, questo anonimato ha affollato Internet con un numero sufficiente di troll per popolare la parte inferiore di ogni ponte in Norvegia più volte e ha contribuito alla generale crudeltà online, il bullismo e molestie.

Un Web più empatico potrebbe aiutare a porre fine a questo. E la ricerca lo suggerisce praticare l'empatia porta a relazioni più felici e una vita più soddisfacente, quindi più empatia online può avvantaggiare anche i nostri spazi offline.

Fortunatamente, ci sono molti modi in cui puoi contribuire a costruire un Internet più empatico attraverso le tue interazioni. Ecco sei modi per iniziare.

1. Usa video in diretta e chat ogni volta che puoi

Come accennato in precedenza, l'anonimato è uno dei maggiori ostacoli all'empatia online, afferma Roman Krznaric, uno psicologo e autore di Empatia: perché è importante e come ottenerlo. "Gli psicologi chiamano [it] l '" effetto disinibito online ". In sostanza, se sei anonimo e non devi vedere nessuno faccia a faccia, le barriere sociali sono sparite e puoi essere incredibilmente scortese con le persone. "

L'effetto di disinibizione appare spesso nelle sezioni dei commenti di siti come YouTube e Reddit, luoghi che ospitano molti scambi tra estranei.

"Per consentire agli utenti di creare connessioni empatiche tra loro, penso che più" tempo reale "è il migliore," afferma Jessi Baker, un designer di esperienza utente specializzato in tecnologie che incoraggiano l'empatia e la sostenibilità ambientale nei consumatori. "Avere funzionalità di video e chat dal vivo consente conversazioni genuine in cui l'empatia può esistere."

Ovviamente, non tutti i video live e le chat condurranno a interazioni empatiche. (Chatroulette ha avuto risultati contrastanti e ha avuto problemi con l'esibizionismo X-rated.) Ma ci sono un sacco di modi in cui gli utenti di Internet possono usare la chat dal vivo in modo costruttivo.

Incontra un vecchio amico che non hai visto da anni su Skype invece di inviare un messaggio di Facebook. Partecipa a eventi di chat dal vivo su Reddit e Twitter incentrati su un argomento che ti appassiona. Se stai considerando di frequentare un corso online, trovane uno che utilizza il video. Ciò aiuta a promuovere un legame più personale tra educatori e studenti e sarà probabilmente anche più coinvolgente.

Se fatto bene, le chat dal vivo ci ricordano che l'utente dall'altra parte dello schermo è, di fatto, anche una persona.

2. Usa il Web per uscire dalla tua zona di comfort

Per dare un'occhiata alla vita degli altri, prendi in considerazione la possibilità di visitare siti come Umani di New York. Il blog presenta foto accattivanti di individui in coppia con citazioni penetranti o frammenti di dialogo. Siti come questo consentono agli utenti di vedere la vita dalla prospettiva di estranei e offrono la possibilità di riflettere su esperienze condivise. Puoi seguire Humans of New York su Facebook, Twitter, Instagrame Tumblr.

"Se vogliamo massimizzare i benefici e minimizzare i danni della connessione, dobbiamo assumerci la responsabilità di modellare gli strumenti che utilizziamo per incontrare il mondo", scrive Ethan Zuckerman nel suo libro rewire: Cosmopoliti digitali nell'era della connessione.

Aiuta anche ad essere più consapevoli degli algoritmi utilizzati da alcuni dei siti più popolari del mondo. Zuckerman discute i pericoli degli algoritmi utilizzati da siti aziendali come Google, Amazon e Netflix, che mostrano i contenuti degli utenti in base a ciò che hanno acquistato o apprezzato in passato. Questi tipi di filtri rendono sempre più difficile agli utenti di Internet scoprire contenuti al di fuori delle loro reti preesistenti.

L'autore e attivista Eli Pariser lo chiama "la bolla del filtro". Mentre è quasi impossibile uscirne completamente, Pariser ha un ottimo elenco di best practice 10- la maggior parte di loro ha a che fare con il tweaking delle impostazioni su Facebook e Google - che può essere d'aiuto.

Poi c'è il buon vecchio serendipity. Segui i collegamenti da pagine di cui ti fidi e poi segui i link che trovi lì. È un modo provato e vero per scoprire informazioni e persone al di fuori della bolla del filtro.

3. Investi nei contenuti che ti piacciono

Anche se il pulsante "mi piace" su Facebook sembra spesso superficiale, ci sono persone che lavorano per dargli maggiore profondità.

Un modo per farlo è ottenere denaro. Flattr, ad esempio, è un'app che consente agli utenti di fornire supporto finanziario alle persone che realizzano i contenuti che consumano. Gli utenti selezionano un importo mensile e lo caricano sul proprio account Flattr. L'app quindi divide tale importo per tutto il mese, dando una quota uguale a tutte le cose che "piacciono" o "preferite".

"Flattr è un 'Mi piace' con valore reale", spiega il sito web del programma. "Si tratta di essere parte della creazione di ottimi contenuti."

Coinvolgendo denaro, Flattr consente agli utenti di essere più consapevoli delle proprie azioni online e di apprezzare maggiormente gli esseri umani che creano i loro contenuti preferiti.

4. Documentare l'ingiustizia e informare gli altri su di esso

Se incontri una qualche forma di ingiustizia, documentala e condividila. Ciò consente di sfruttare la potenza di Internet, in particolare i social media, per sensibilizzare i cittadini su problemi di giustizia sociale a livello globale e locale.

I social network online utilizzati in questo modo hanno contribuito a diffondere potenti emozioni durante Occupy Wall Street e la primavera araba, dice Krznaric. "Qualcuno potrebbe fare una foto di una ragazza viene uccisa dalle forze di sicurezza dello stato iranianoe in poche ore centinaia di migliaia di persone in tutto il mondo conoscevano il suo nome e protestavano per le strade ". Questo esempio mostra come reti come Twitter possono generare ondate di empatia globale che potrebbero non esistere senza di loro.

Le ingiustizie possono avvenire anche online. Se sei testimone della crudeltà negli spazi online in cui trascorri del tempo, digitalizzalo e invialo agli host del sito web, ai funzionari scolastici o ad altri in grado di ripristinare la giustizia.

5. Unisciti al (libro) Club

Secondo uno studio recente, le persone che leggono fiction tendono ad avere una maggiore capacità di empatia. Ciò potrebbe avere a che fare con l'abilità dei lettori nel comprendere i pensieri e i sentimenti dei personaggi. Che si tratti di Crepuscolo  or Jane Eyre, le opere di narrativa richiedono questa capacità, concessa, alcune più profondamente di altre

Pertanto, i club di libri e film virtuali possono essere un ottimo modo per interagire con gli altri e sviluppare l'empatia insieme. Per iniziare, scegli un libro o un film e organizza un orario e un luogo, che si tratti di una chat dal vivo o di una bacheca in tempo reale, affinché i membri possano incontrarsi e condividere i loro pensieri e sentimenti sul materiale.

Hai bisogno di ispirazione? Check-out EmpathyLibrary.com. Il sito web è specializzato in libri e film che ti portano in profondità nel punto di vista di un'altra persona, ed è pieno di ottimi elenchi e suggerimenti 10 per mettere insieme un club del libro. Chiunque può accedere ai consigli sui libri e sui film del sito e, se diventi un membro, puoi aggiungere dei consigli personalizzati.

6. Pratica l'auto-compassione

Gli utenti Web hanno la tendenza a ritrarre i loro migliori sé online. Celebriamo i nostri nuovi lavori, annunciamo i nostri impegni e pubblichiamo vari tipi di pornografia alimentare. Ma se vuoi la vera empatia dei tuoi amici e follower, aiuta a mostrare più dei tuoi momenti felici.

L'abbiamo visto in azione nei giorni successivi al suicidio di Robin Williams. Molti sono rimasti sorpresi dal fatto che uno degli attori di maggior successo e apparentemente felici del nostro tempo abbia sofferto di depressione. La sua morte ha spinto gli altri a condividere le loro esperienze con la malattia mentale.

Prendi il comico Chris Gethard, che ha pubblicato un post di blog "Questo è il volto della mia malattia mentale"Sotto una foto ha preso se stesso dopo una giornata trascorsa" a letto, spaventato e piangendo ", ha scritto:" Fino ad ora, non c'è modo in cui permettere a nessuno di vedere questa faccia. "Gethard ha scelto di condividere questa foto di un momento emotivo stimolante in modo che altre persone che soffrono di depressione non debbano sentirsi sole nella loro tristezza.

Certo, c'è bellezza nei tuoi selfie autunnali e nelle istantanee delle vacanze. Ma c'è anche valore nell'essere aperti e onesti con te stesso, i tuoi amici e i tuoi seguaci quando sfidano le cose emergere nella tua vita e chiedono empatia nei momenti di bisogno.

Questo articolo è stato scritto per SÌ! Rivista, una nazionale, senza scopo di lucro
organizzazione dei media che fonde idee potenti con azioni pratiche.
Leggi l' articolo originale su Sì! Rivista.

Informazioni sugli autori

Liz Pleasant si è laureata nel programma di antropologia dell'Università di Washington, e un assistente editoriale online presso YES! Seguila su Twitter @lizpleasant.

Jim McGowan si è laureato al programma di grafica presso l'Università di Seattle e uno studente di educazione al YES! Seguilo su Twitter @jammingcow.

Libro consigliato:

Un anno di vita generosa: dispacci dalla prima linea della filantropia
di Lawrence Scanlan.

Una persona può fare la differenza? Quando scriviamo un assegno in beneficenza, o partecipiamo a una raccolta di fondi, o facciamo volontariato in una banca del cibo, siamo parte della soluzione, no? Lawrence Scanlan ha compiuto un'odissea di un anno per scoprire le risposte e scoprire il vero volto della filantropia. Trovando speranza e umorismo ad ogni passo del suo cammino, egli tuttavia affronta alcune scomode verità sull'impegno diretto e il divario sociale che consente alla maggior parte di noi di distogliere lo sguardo. Un anno di vita generosa è una richiesta appassionata per una maggiore connessione e un sincero impegno da parte di tutti noi.

CLICCA QUI per maggiori informazioni e / o per ordinare questo libro su Amazon.