L'amore è senza tempo. Sharada Prasad / Flickr, CC BY

Città lontane e varie come Mosca e Manchester, New York e Newport, Pechino e Blackpool hanno tutte una caratteristica sorprendente in comune. Masse di lucchetti, incise con i nomi o le iniziali delle coppie colpite dall'amore, coprono importanti monumenti come ponti e recinzioni - a volte all'ira delle autorità locali.

Le origini esatte della pratica del "blocco dell'amore" sono sconosciute, ma ha rapidamente guadagnato slancio globale dopo essere emersa a Roma e Parigi durante gli 2000. Le serrature sono diventate gettoni romantici - simboli universali per l'impegno, la forza e la costanza di una relazione.

Eppure questo simbolo di unità si è dimostrato ironicamente polarizzante. Molte autorità considerano negativamente l'usanza e le raccolte di lucchetti dell'amore sono state rimosse dai ponti in seguito a problemi di sicurezza. Tali preoccupazioni non sono fuori luogo: in 2014, una ringhiera il Pont des Arts di Parigi è crollato sotto il peso delle sue serrature d'amore.

Pont Des Arts: soffocato nell'amore. Nik Boiv / Flickr, CC BY

L'anno seguente, i tronchesi erano in vigore e oltre un milione di lucchetti (del peso di tonnellate 45), sono stati rimossi dal ponte per prevenire ulteriori danni. Risposte simili sono state osservate in tutto il mondo, da Leeds a Melbourne.

Amore proibito

Ma in molti casi non è la preoccupazione per l'integrità strutturale di un ponte che vede le autorità raggiungere i tronchesi: è l'ansia per l'estetica. In molte città, il blocco dell'amore è stato classificato come un atto di vandalismo. I segni sono eretti su ponti per scoraggiare la pratica.

A Firenze, il consiglio comunale arrivò al punto di criminalizzarlo, scatenando polemiche in 2005 minacciando una multa di € 50 per chiunque fosse sorpreso ad attaccare un lucchetto al Ponte Vecchio.

Anche i residenti di alcune città disapprovano questa pratica. A Parigi, due espatriati statunitensi hanno fondato il rumoroso Campagna No Love Locks, spingendo per un divieto di quella che hanno chiamato una "forza distruttiva". E recentemente, a Bristol, un residente locale anonimo ha fronteggiato un servizio online crociata di crowdfunding per "perdere le serrature" sul Ponte di Pero.

Anche i membri dei media si sono imbarcati sul carro antibloccaggio, con Jonathan Jones di The Guardian che si sta dimostrando particolarmente denigratorio. Le città del mondo, si lamentava, soffrono di una "piaga dei lucchetti", grazie a un'usanza che condanna in modo tagliente come "una delle espressioni d'amore più superficiali, stupide e più pazze mai inventate".

E ancora.

Il milione di serrature d'amore rimosse dal Pont des Arts ammonta a due milioni di persone che non sono d'accordo con Jonathan Jones. E questa è solo la cifra di un sito: ce ne sono centinaia, probabilmente migliaia, in tutto il mondo. Piuttosto che considerare il blocco dell'amore come un vapido atto di vandalismo, direi che è una forma di eredità dei nostri giorni.

Bloccalo

Da 1972, l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'educazione, la scienza e la cultura (UNESCO) ha definito siti del patrimonio culturale mondiale come "di eccezionale valore universale dal punto di vista storico, estetico, etnologico o antropologico". Sicuramente, queste masse di lucchetti dell'amore - che rappresentano quello che è probabilmente il deposito rituale più diffuso dell'21st secolo - costituiscono siti di eccezionale valore universale. Quindi, perché gli etnografi, gli antropologi e gli specialisti del patrimonio culturale chiedono a gran voce di preservare questa usanza, sia nella pratica che nella stampa?

L'età è il più probabile colpevole. L'antichità è spesso vista come una virtù, che conferisce "autenticità" e "valore" a qualsiasi oggetto con qualche buon secolo alle spalle. L'unica cosa che distingue le serrature dell'amore da altri oggetti rituali come i depositi fluviali dell'età del bronzo, le offerte votive sull'acropoli ateniese o le scorte di monete romane è l'età. La patina garantisce protezione.

ancora L'UNESCO afferma che "L'eredità è il nostro retaggio del passato, ciò con cui viviamo oggi e ciò che trasmettiamo alle generazioni future". Gli oggetti e i siti di oggi fanno parte del nostro patrimonio tanto quanto quelli del passato, forse anche di più. La diffusione globale dei lucchetti dell'amore li rende parte del patrimonio di tutti: non esclusivi di particolari regioni, culture o classi, i lucchetti dell'amore possono essere attaccati ovunque, da chiunque. Sicuramente questa è la cultura nella sua forma più democratica.

Non sto suggerendo di incoraggiare la pratica, specialmente laddove ciò rappresenti un rischio per la sicurezza, ma dovremmo fare di più per preservare questo pezzo unico del nostro patrimonio culturale globale. Gli specialisti del patrimonio dovrebbero impegnarsi con i siti di blocco dell'amore caso per caso; gli archeologi contemporanei dovrebbero catalogare questi depositi rituali prima che vengano eliminati. Invece di aspettare che le serrature dell'amore sviluppino il “valore” dell'eredità che deriva dall'età - in modo che le generazioni future non abbiano altro su cui riflettere se non i resti - dovremmo impegnarci con questa usanza ora, mentre è ancora fiorente.

Circa l'autore

Ceri Houlbrook, Postdoctoral Research Fellow, Università di Hertfordshire

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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