Nelle coppie con una differenza di età è più probabile che la donna sia più giovane. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che le donne attribuiscono maggiore importanza alle risorse e agli uomini in termini di fertilità. Foto da www.shutterstock.com

Le coppie romantiche con un ampio intervallo di età spesso sollevano le sopracciglia. Gli studi hanno trovato i partner con più di dieci anni di disservizio in età scolare provano disapprovazione sociale. Ma quando si tratta delle nostre relazioni, entrambe uomini e donne preferiscono qualcuno la loro età, ma sono aperti a qualcuno 10-15 anni più giovane o senior.

Mentre vi è una variazione tra le culture nella dimensione della differenza nelle coppie di età-gap, tutte le culture dimostrano il fenomeno delle coppie di età-gap. In alcuni paesi non occidentali, il divario di età medio è molto più grande che nei paesi occidentali. Ad esempio, in alcuni paesi africani il 30% dei sindacati riflette una grande differenza di età.

Quindi l'età è importante? E le coppie con ampie fasce di età hanno esperienze di relazione peggiori (o migliori) rispetto a coppie di età simili?

Quante relazioni hanno una grande differenza di età?

Attraverso i paesi occidentali, circa il 8% di tutte le coppie eterosessuali sposate può essere classificato come avente un ampio intervallo di età (dieci anni o più). Questi in genere coinvolgono uomini più anziani in coppia con donne più giovani. A proposito di 1% delle coppie di età minima coinvolge una donna anziana in coppia con un uomo più giovane.

Le prove limitate sulle coppie omosessuali, tuttavia, suggeriscono il i tassi di prevalenza sono più alti. A proposito di 25% di unioni uomo-uomo e 15% di unioni donna-femmina dimostrano una grande differenza di età.

Ma ciò che queste tendenze ci dicono è che è probabile che la maggior parte della popolazione si associ a persone di età simile. Questo in gran parte ha a che fare con circoli sociali che generalmente includono coetanei di età simili e che sono attratti da altri che sono simili. La somiglianza comporta molte cose, tra cui personalità, interessi e valori, obiettivi di vita e fase della vita e tratti fisici (l'età è un indicatore dell'aspetto fisico).

Perché l'età non ha importanza per alcuni?

Molte delle ragioni proposte per le coppie di età scolare sono state ampiamente radicate nelle spiegazioni evolutive, e si concentrano sulla spiegazione delle coppie di donne più anziane.

Da questo punto di vista, si ritiene che le preferenze degli uomini per le donne più giovani e le preferenze delle donne per gli uomini più anziani riguardino la forma riproduttiva. Questo è, la misura in cui qualcuno ha "buoni geni" - indicato dalla loro attrattiva e senso di energia (noto anche come vitalità) - e dalla misura in cui sono un "buon investimento" - indicato dal loro status e risorse, nonché dal loro calore e senso di fiducia.

Sebbene uomini e donne diano importanza a un partner caldo e affidabile, le donne attribuiscono maggiore importanza allo status e alle risorse del loro partner maschile. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che, con le donne che sono i portatori di bambini, l'investimento è molto alto per loro (tempo e sforzo nella crescita e nella crescita dei figli). Quindi sono in sintonia con la ricerca di un partner che investirà anche risorse in una relazione e in una famiglia.

Ma poiché la costruzione di risorse richiede tempo, tendiamo ad acquisire risorse più tardi nella vita e quindi siamo più anziani nel momento in cui abbiamo acquisito abbastanza ricchezza e risorse per offrire comodamente agli altri. Quindi, la sintonizzazione delle donne con lo status e le risorse potrebbe spiegare perché alcune donne possono essere attratte da uomini più anziani.

Al contrario, ci sono prove che suggeriscono che gli uomini apprezzano più l'attrattiva e la vitalità delle donne perché, da un punto di vista evolutivo, la gioventù è vista come un indicatore di fertilità. Dato che gli uomini non possono avere figli, l'evoluzione suggerisce che sono in sintonia con le donne più giovani per aumentare le possibilità di collaborare con qualcuno in grado di fornire ai bambini.

Ma la spiegazione evolutiva è limitata dal fatto che non spiega perché si verifica il contrario (una donna più anziana - l'accoppiamento di un uomo più giovane), o perché esistono lacune di età nelle coppie dello stesso sesso. Per questo, le spiegazioni socio-culturali potrebbero fornire spunti.

Con più donne che lavorano, in posizioni più elevate e pagate di più, non hanno più un tale affidamento sugli uomini per le risorse. Così poche donne daranno la priorità alle risorse quando cercano un compagno.

Per quanto riguarda le coppie dello stesso sesso, c'è pochissima ricerca. Alcuni suggeriscono una mancanza di, o un pool ridotto di, compagni simili all'età adatti possono causare un accoppiamento tra persone dello stesso sesso con grandi differenze di età.

Quali sono i risultati della relazione per le coppie di età-gap?

Molte persone ritengono che le coppie di fascia di età stiano male quando si tratta di risultati relazionali. Ma alcuni studi trovano la soddisfazione relazionale riportata dalle coppie di età è più alta. Queste coppie sembrano anche segnalare maggiore fiducia e impegno e minore gelosia rispetto alle coppie di età simile. Oltre i tre quarti di coppie in cui le donne più giovani sono in coppia con uomini più anziani riportano soddisfacenti relazioni sentimentali.

Un fattore che influisce sui risultati della relazione delle coppie di età è la loro percezione della disapprovazione sociale. Cioè, se le persone in coppie di età scolare credono che la loro famiglia, i loro amici e la più ampia comunità disapprovano la loro unione, allora l'impegno relazionale diminuisce e aumenta il rischio di rotture

Questi effetti sembrano essere applicabili alle coppie eterosessuali e omosessuali. Quindi gli esiti negativi per le coppie di età sembrano non risiedere nei problemi all'interno della coppia, ma nelle pressioni e nei giudizi dal mondo esterno.

Un altro fattore in gioco potrebbe avere a che fare con la fase della vita che ogni partner sta vivendo. Ad esempio, un intervallo di dieci anni tra un 20 di un anno e un 30 di un anno può portare a sfide e problemi diversi rispetto a un intervallo di dieci anni in cui un partner è 53 e l'altro è 63.

Questo perché le nostre vite sono composte da diverse fasi e ogni fase consiste in particolari compiti di vita che dobbiamo padroneggiare. E diamo priorità alla padronanza di diversi compiti durante questi distinti stadi della nostra vita. Quindi, quando ogni membro di una coppia si trova a cavallo di un diverso stadio della vita, può essere difficile per la coppia riconciliare i diversi bisogni e obiettivi della vita dell'altro.

L'età è importante?

Il successo di una relazione dipende dalla misura in cui i partner condividono valori, convinzioni e obiettivi simili sulla loro relazione; sostenersi a vicenda nel raggiungimento degli obiettivi personali; favorire l'impegno relazionale, la fiducia e l'intimità; e risolvere i problemi in modi costruttivi. Questi fattori hanno poco a che fare con l'età.

Quindi la realtà è che, mentre un divario di età può comportare alcune sfide per le coppie, fintanto che le coppie lavorano alla loro relazione, l'età non dovrebbe costituire un ostacolo.

Circa l'autore

Gery Karantzas, professore associato di Psicologia sociale / Scienze delle relazioni, Deakin University

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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