Le idee di altre persone su chi è caldo e chi no può cambiare il nostro senso di bellezza, secondo una nuova ricerca.
Le preferenze altrui per l'attrattiva di un potenziale partner "possono influenzare istantaneamente i nostri standard personali di bellezza", afferma Haiyang Yang, assistente professore alla Carey Business School della Johns Hopkins University.
Si pensa spesso che siamo euforici di eoni di selezione naturale per essere attratti da particolari tratti fisici; tale preferenza è pensata per guidare la ricerca di compagni sani per aiutarci a produrre prole sana.
Ma lo studio di Yang e Leonard Lee della National University di Singapore contesta l'idea che le nostre innate idee di attrattiva fisica siano immutabili.
Vostro carta sostiene che queste idee cambiano costantemente per allinearsi maggiormente alle opinioni estetiche degli altri. Forse più sorprendentemente, i ricercatori trovano che i nostri standard di bellezza possono cambiare automaticamente e inconsciamente, senza alcuna pressione sociale diretta.
Valutazioni di "piccantezza"
Yang e Lee hanno iniziato guardando alcune valutazioni di 800,000 da parte di oltre i visitatori di 60,000 su un sito di incontri online. I visitatori del sito di incontri valutano anonimamente l'attrattiva di foto casuali di persone su una scala da una (meno calda) a 10 (la più calda).
Dopo ogni valutazione della foto, il visitatore vede il punteggio medio assegnato da tutti gli altri che hanno classificato quell'immagine. I ricercatori hanno scoperto che, quando i visitatori hanno valutato più foto nel tempo, le loro valutazioni hanno iniziato a spostarsi verso la media.
"Alcune persone sono diventate" immediatamente più calde "per i visitatori del sito web. Altri, sfortunatamente, sono peggiorati ", afferma Yang.
I cambiamenti si sono verificati anche se le valutazioni dei visitatori del sito erano anonime, non osservate da altri e quindi non soggette alla pressione sociale diretta.
Possiamo costruire la bellezza?
In un successivo esperimento di laboratorio, i ricercatori hanno modificato il modo in cui i voti medi sono stati resi noti ai partecipanti. In alcuni casi, la media è stata rivelata prima che i partecipanti valutassero una foto. In altri, la media è stata divulgata in seguito o mai rivelata.
I soggetti che hanno visto le medie in anticipo hanno assegnato punteggi che, mentre guardavano sempre più immagini, convergevano in media. Quelle mostrate in media solo dopo aver ottenuto la propria valutazione tendevano anche a spostarsi nel tempo verso punteggi medi, rivelando anche l'influenza delle opinioni altrui. Ma i soggetti che non hanno mai visto punteggi medi non si sono mossi verso i punteggi assegnati dal gruppo più numeroso.
I ricercatori hanno quindi fatto un ulteriore passo avanti per vedere se potevano manipolare artificialmente le valutazioni dei partecipanti. A tutti i soggetti nell'esperimento finale è stata mostrata una valutazione media dopo aver valutato ciascuna foto, ma con una svolta: in alcuni casi, la media era un falso, inferiore alla media effettiva dei punteggi precedenti. Quelle mostrate medie artificialmente basse hanno dato punteggi che nel tempo hanno deviato di più dalla media reale.
"Successivamente, quando abbiamo chiesto ai partecipanti all'esperimento delle loro valutazioni", afferma Yang, "la maggior parte ha affermato che i loro giudizi non sono stati influenzati dal vedere le valutazioni medie dopo aver fornito le proprie valutazioni".
Anticipando i prossimi passi della sua ricerca, Yang aggiunge: “Se la nozione di bellezza può essere costruita istantaneamente, come suggeriscono i nostri risultati, sarebbe importante sezionare completamente i processi sottostanti e identificare i fattori che possono influenzarli. La ricerca futura in questa direzione avrà probabilmente implicazioni non solo per le imprese, ma per molti altri settori ".
Il documento di Yang e Lee è stato presentato alla conferenza 2014 della Association for Consumer Research.
