"Opinioni razziste e anti-immigrazione detenute dai bambini", ha avvertito un titolo recente in The Guardian, riportando i risultati di a sondaggio di quasi scolari britannici 6,000 condotti dalla carità Mostra il razzismo della carta rossa.
È chiaro che i pregiudizi sono presenti tra i giovani, a causa di una gamma complessa di influenze, molte delle quali oltre il controllo delle loro scuole. Tuttavia, nuovo prova suggerisce che le scuole che lavorano duramente per promuovere un ambiente inclusivo possano contribuire a frenare gli atteggiamenti negativi tra gruppi di bambini in classe.
Molte ricerche si sono concentrate su come l'auto-identità dipende dalla nostra appartenenza a gruppi sociali fiorenti. All'età di sette anni, i bambini sono a conoscenza dei gruppi a cui appartengono e preferiscono essere membri di un "in-gruppo", come i fan di una certa squadra di calcio o membri di un gruppo etnico diverso. Gran parte delle prove contenute in questo filone di ricerca suggerisce che, giorno per giorno, i bambini non mantengono atteggiamenti negativi verso i bambini al di fuori di questi gruppi e sono più preoccupati di non essere esclusi.
Tra le influenze più potenti sul comportamento dei giovani ci sono le norme: le regole, dichiarate o meno, che governano la società. Tali regole esistono all'interno dei gruppi di bambini: ad esempio, per condividere o non condividere, come vestirsi o chi può essere incluso in un'attività.
Le norme all'interno del contesto scolastico sono spesso spiegate ai bambini all'interno dei documenti scolastici - un documento o una dichiarazione che illustra come gli insegnanti si aspettano che gli alunni si comportino per creare un ambiente di apprendimento armonioso. Frequentando la scuola, i bambini accettano di aderire a questo insieme di regole generiche. Ad esempio, una clausola potrebbe essere che tutti i bambini hanno il diritto di apprendere in pace, indipendentemente dalla loro età, sesso o etnia. Molte scuole adottano questo metodo, ma poco lavoro ha messo alla prova quanto sia efficace nel battere i pregiudizi.
Fare inclusione nella norma
In un studio che abbiamo appena pubblicato, io e i miei colleghi abbiamo condotto un esperimento con 229 da sette a 11-year-old per esplorare ulteriormente questo. In questo caso, ai bambini è stato chiesto di immaginare che avrebbero partecipato a una gara di disegno. I partecipanti sono stati presentati a fotografie di bambini che non avrebbero mai incontrato e hanno detto che alcuni sarebbero stati i loro compagni di squadra e il resto l'altra squadra. In passato, è stato dimostrato che questo porta a i partecipanti hanno suggerito che avrebbero protestato verbalmente un membro di una squadra avversaria, se i membri della propria squadra nella competizione hanno chiesto loro di farlo.
Siamo stati più interessati a ciò che potrebbe accadere se il gruppo di pari di un alunno li spingesse a escludere coloro che erano nella squadra avversaria nella competizione di disegno, ma la scuola è intervenuta e ha detto ai bambini di comportarsi in modo inclusivo.
La metà dei bambini ha ascoltato un messaggio registrato da un insegnante che li istruiva ad agire in modo gentile e inclusivo nei confronti di persone di altri gruppi e scuole, o ne rischiava le conseguenze. Un simile intervento è simile alle norme promosse dagli insegnanti, in uno stile formale della lettera o più informalmente in classe. I bambini sono stati quindi sottoposti a un sondaggio e hanno chiesto di valutare quanto hanno apprezzato, di cui hanno fiducia e vorrebbero giocare con i membri della propria e dell'altra squadra. Quando un insegnante ha detto ai bambini di essere più inclusivi, ha avuto un effetto positivo sul loro atteggiamento verso i loro concorrenti. Questi bambini hanno ottenuto punteggi più alti nel sondaggio - il che significa che erano più propensi a fidarsi e come la squadra opposta - rispetto ai partecipanti che non hanno ascoltato un messaggio dall'insegnante. Questo era ancora il caso anche quando i compagni di squadra del bambino avevano chiesto loro di escludere i loro concorrenti.
Anche i gruppi peer sono importanti
Sfortunatamente, non è sempre stato così. Quando i bambini pensavano che i loro compagni di squadra all'interno della competizione sarebbero stati in grado di leggere le loro risposte al sondaggio, sono tornati a dire che non avrebbero voluto o si fidavano dei membri dell'altra squadra. Questi risultati suggeriscono che dire ai bambini di essere più inclusivi può essere un utile intervento a livello scolastico, ma deve lavorare insieme allo sforzo di incoraggiare i gruppi di pari ad essere positivi e inclusivi tra loro.
Questo corrisponde a quello di altri ricercatori ho trovato: una delle influenze più potenti sullo sviluppo delle attitudini dei bambini, sono i bambini stessi.
La nostra ricerca individua che possiamo intervenire con successo nelle scuole per aiutare a minimizzare i pregiudizi tra gruppi di bambini. Le carte scolastiche che enfatizzano l'uguaglianza e l'inclusione sostenute dagli insegnanti e chiariscono che vi saranno conseguenze reali per coloro che ostentano le regole, dovrebbero essere incoraggiate. Ma è fondamentale riconoscere che le regole scolastiche da sole non bastano a cambiare gli atteggiamenti. Insegnanti e bambini devono lavorare insieme per sviluppare un ambiente multiculturale armonioso nelle scuole britanniche.
Circa l'autore
Luke McGuire è PhD Candidate, Social Developmental Psychology presso Goldsmiths, University of London. I suoi interessi consistono nell'esaminare le connessioni tra lo sviluppo della moralità e le dinamiche di gruppo.
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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